Bisakah Anda Menggunakan Cacing tambang Untuk Mengobati Penyakit Celiac?

Kedengarannya sangat kotor: menelan parasit usus dengan sengaja sebagai upaya untuk mengobati penyakit celiac Anda. Tetapi para peneliti di Australia sebenarnya beruntung menggunakan cacing tambang manusia untuk mencari tahu bagaimana membantu celiac mentolerir gluten lagi.

Namun, ini tidak sesuai dengan yang Anda pikirkan: ya, penelitian ini mungkin menunjukkan beberapa harapan (meskipun tetap sangat eksperimental dan belum terbukti), tetapi sangat tidak mungkin dokter Anda pada akhirnya akan meresepkan vial larva cacing tambang untuk mengobati kondisi Anda.

Alih-alih, para peneliti berharap untuk mengetahui dengan tepat apa itu tentang cacing tambang yang diakui sebagai yucky yang dapat memicu perubahan positif pada usus kecil Anda, dan kemudian mengubah pengetahuan itu menjadi obat yang bukan yucky.

"Tujuan utamanya adalah untuk mengklasifikasikan faktor turunan cacing tambang tertentu yang dapat meniru efek biologis ini pada pasien celiac, yang dapat diproduksi sebagai obat berbasis pil untuk meningkatkan toleransi gluten," kata Paul Giacomin, Ph.D., seorang peneliti. di James Cook University di Australia, di mana studi berlangsung.

Apa itu cacing tambang?

Waspadalah: ini bukan untuk mual. Cacing tambang - yang berukuran hingga setengah inci panjang dan memiliki mulut yang menganga cocok untuk film horor - menempel pada lapisan saluran usus Anda dan minum darah Anda. Mereka hidup selama beberapa tahun atau bahkan lebih lama.

Anda dapat menangkapnya ketika Anda berjalan tanpa alas kaki di tanah yang mengandung kotoran dari seseorang dengan infeksi cacing tambang, karena larva cacing tambang dapat menembus kulit manusia dan membuat jalan mereka ke saluran pencernaan Anda.

Cacing tambang dulunya merupakan masalah umum di Amerika Serikat, dan mereka masih menginfeksi lebih dari setengah miliar orang di seluruh dunia, terutama di tempat-tempat yang memiliki standar sanitasi yang longgar. Kebanyakan orang yang memiliki cacing tambang tidak menunjukkan gejala apa pun, tetapi cacing tambang berpotensi menyebabkan masalah pencernaan. Infestasi yang lebih serius menyebabkan anemia karena kehilangan darah.

Manfaat Potensi Cacing tambang untuk Celiacs

Pada titik ini, Anda mungkin berpikir, "Baguslah!" untuk cacing tambang, yang tidak lagi umum di AS dan negara-negara industri lainnya. Tetapi apakah ada sisi positif dari cacing tambang?

Ternyata, mungkin ada.

Beberapa ilmuwan percaya bahwa peningkatan besar dalam jumlah orang dengan kondisi seperti penyakit seliaka dan alergi dapat menjadi hasil dari seluruh masyarakat kita juga, yah, bersih.

Teori ini, yang dikenal sebagai "hipotesis kebersihan," berspekulasi bahwa upaya kami untuk menghilangkan parasit dan penyakit dan untuk melindungi diri dari sebanyak mungkin "kuman" (pembersih tangan, ada orang?) Telah membuat sistem kekebalan tubuh kita tersesat ke titik di mana mereka mulai menyerang sel kita sendiri secara tidak sengaja.

Para dokter yang mengeksplorasi penggunaan cacing tambang pada penyakit celiac percaya bahwa dengan memasukkan cacing tambang ke dalam sistem pencernaan seseorang yang memiliki celiac, dimungkinkan untuk "mengatur ulang" sistem kekebalan tubuh sehingga gluten tidak menyebabkan reaksi dan kerusakan usus.

Penelitian Cacing tambang Pada Tahapan Pendahuluan

Tim peneliti di James Cook University telah melakukan beberapa penelitian sejauh ini yang melibatkan menanamkan cacing tambang ke orang-orang dengan penyakit celiac, dengan hasil yang bervariasi.

Dalam satu penelitian, dilaporkan dalam PLoS One pada Maret 2011, 10 relawan celiac sengaja terinfeksi cacing tambang, dan kemudian mengonsumsi gandum selama lima hari. Lima dari 10 mengalami peradangan usus sementara - tetapi menyakitkan - sebagai akibat dari infeksi cacing tambang mereka. Namun, cacing tambang kelihatannya tidak membantu mengendalikan respons kekebalan sukarelawan ketika mereka makan gluten, karena hasil tes menunjukkan perburukan kerusakan terkait gluten.

Hasil dalam studi cacing tambang lain juga beragam. Dalam studi itu, diterbitkan pada awal 2013 di Jurnal Internasional untuk Parasitologi, kelompok itu menemukan lebih banyak sukarelawan dengan penyakit celiac yang setuju untuk terinfeksi cacing tambang. Cacing tambang memang tampak mengurangi beberapa peradangan, tetapi tidak mencegah atrofi vili, kerusakan pada usus kecil yang terjadi pada penyakit celiac.

Dalam studi ketiga, dilaporkan dalam Jurnal Alergi dan Imunologi Klinis pada bulan Februari 2015, para peneliti menginfeksi 12 orang dewasa dengan masing-masing 20 larva cacing tambang dan kemudian memberi mereka jumlah gluten yang meningkat, memuncak dalam tiga gram setiap hari (dalam bentuk 60 hingga 75 helai spageti). Dalam studi itu, cacing tambang tampaknya mempromosikan toleransi gluten - mereka yang menggunakan cacing tambang yang mengonsumsi gluten mengalami peningkatan gejala dan hasil tes medis.

Studi terbaru, diterbitkan pada Laporan Ilmiah pada bulan September 2015, melihat berbagai spesies bakteri yang biasanya hidup di usus kita, dan melihat bagaimana pengenalan cacing tambang mempengaruhi spesies tersebut pada orang dengan penyakit seliaka. Ditemukan bahwa infeksi cacing tambang tampaknya membantu orang dengan penyakit seliaka memelihara berbagai spesies bakteri di usus mereka, bahkan dalam menghadapi tantangan gluten.

Keragaman bakteri itu, kata para peneliti, mungkin menjadi kunci untuk menggunakan cacing tambang - atau pengetahuan yang diperoleh dari penelitian cacing tambang - dalam pengobatan penyakit celiac. Konsep ini bahkan mungkin memiliki implikasi yang lebih luas: tim peneliti lain menyelidiki parasit usus pada multiple sclerosis, penyakit autoimun lain, dengan hasil yang menjanjikan.

Apa Selanjutnya untuk Cacing tambang dan Penyakit Celiac?

Penggunaan cacing tambang untuk mengobati penyakit celiac bukanlah ide utama, dan para peneliti belum menunjukkan bahwa cacing tambang dapat membantu mencegah atau mengurangi kerusakan ketika seseorang dengan penyakit celiac mengkonsumsi gluten.

Meskipun demikian, Dr. Giacomin mengatakan bahwa langkah selanjutnya untuk penelitian timnya adalah untuk memeriksa bagaimana tepatnya cacing tambang dapat mengubah mikrobioma usus (komposisi bakteri yang hidup di usus kita). Pendekatan ini dapat membantu peneliti menentukan spesies bakteri residen tertentu yang memiliki dampak positif pada gejala celiac dan kerusakan usus, katanya.

Pada akhirnya, katanya, dia tidak berharap menginfeksi setiap orang dengan penyakit seliaka dengan koloni cacing tambang mereka sendiri. Alih-alih, timnya ingin menentukan apa itu tentang cacing tambang kecil - dan interaksinya dengan sistem kekebalan tubuh kita - yang dapat mengarah pada peningkatan toleransi gluten dalam celiac, dan menggunakan informasi itu untuk menciptakan perawatan yang lebih baik untuk kondisi tersebut.