Bisakah Menstruasi Meningkatkan Risiko HIV Perempuan?

Risiko HIV jauh lebih tinggi dari laki-laki ke perempuan daripada dari perempuan ke laki-laki karena sebagian besar pada kerentanan vagina, leher rahim dan (mungkin) rahim. Tidak hanya ada area permukaan jaringan yang lebih besar dalam saluran reproduksi wanita (FRT) bila dibandingkan dengan penis, perubahan dalam biologi sering dapat membuat jaringan mukosa yang melapisi FRT bahkan lebih rentan terhadap infeksi.

Sementara selaput lendir vagina jauh lebih tebal daripada rektum, dengan sekitar selusin lapisan jaringan epitel yang tumpang tindih memberikan penghalang siap dari infeksi, HIV masih dapat memperoleh akses ke tubuh melalui sel-sel yang sehat. Lebih lanjut, serviks, yang memiliki selaput mukosa yang lebih tipis dari vagina, dilapisi dengan sel T CD4 +, sel yang sangat kebal yang menjadi sasaran HIV.

Banyak hal yang dapat meningkatkan kerentanan wanita terhadap HIV, termasuk bacterial vaginosis (yang dapat mengubah flora vagina) dan ectopy serviks (juga dikenal sebagai serviks "imatur").

Tetapi semakin banyak bukti juga menunjukkan bahwa perubahan hormon, baik yang terjadi secara alami atau diinduksi, memainkan peran kunci dalam meningkatkan potensi perempuan untuk penularan HIV.

Menstruasi dan Risiko HIV

Sebuah studi tahun 2015 dari para peneliti di Geisel School of Medicine Universitas Dartmouth menyarankan bahwa perubahan hormon selama siklus menstruasi yang normal memberikan HIV dan infeksi menular seksual lainnya (IMS) "jendela peluang" untuk menginfeksi.

Fungsi kekebalan tubuh, baik bawaan (alami) maupun adaptif (didapat setelah infeksi sebelumnya), diketahui diatur oleh hormon. Selama menstruasi, kedua hormon tersebut dimaksudkan untuk mengoptimalkan kondisi untuk pembuahan dan kehamilan - estradiol dan progesteron - secara langsung memengaruhi sel-sel epitel, fibroblas (sel yang ditemukan dalam jaringan ikat), dan sel kekebalan yang melapisi FRT. Dengan melakukan hal itu, respons kekebalan berkurang, dan risiko penularan HIV meningkat secara signifikan.

Jika dikonfirmasi, penelitian ini dapat membantu membuka jalan ke terapi yang dapat meningkatkan aktivitas anti-virus dan / atau memengaruhi praktik seksual dengan lebih baik (mis., Mengidentifikasi waktu yang lebih aman untuk berhubungan seks) selama apa yang disebut "jendela peluang" ini.

Risiko Menopause dan HIV

Sebaliknya, penelitian 2015 lainnya dari University Pittsburgh Medical Center memberi kesan bahwa perubahan FRT dapat berkontribusi pada peningkatan risiko HIV pada wanita pasca-menopause.

Diketahui bahwa fungsi kekebalan saluran genital bawah menurun dengan cepat selama dan setelah menopause, dengan penipisan jaringan epitel dan penurunan yang nyata pada penghalang mukosa. (Mukosa, yang diketahui mengandung spektrum antimikroba, didukung oleh sekresi dari FTR atas yang memberikan perlindungan hilir ke saluran genital bawah.)

Para peneliti merekrut 165 wanita tanpa gejala - termasuk wanita pascamenopause; wanita pra-menopause yang tidak menggunakan kontrasepsi; dan perempuan yang menggunakan kontrasepsi - dan mengukur kerentanan HIV dengan membandingkan cairan serviks yang diperoleh dengan irigasi. Dengan menggunakan tes tes khusus HIV, mereka menemukan bahwa perempuan pasca-menopause memiliki aktivitas anti-HIV "alami" tiga kali lebih sedikit (11% banding 34%) dibandingkan kedua kelompok lainnya.

Sementara kesimpulan dibatasi oleh desain dan ukuran penelitian, itu menunjukkan bahwa perubahan hormon selama dan setelah menopause dapat menempatkan perempuan yang lebih tua pada peningkatan risiko HIV. Dengan demikian, penekanan yang lebih besar harus diberikan pada pendidikan seks yang lebih aman untuk wanita yang lebih tua, serta memastikan bahwa HIV dan pemeriksaan IMS lainnya tidak dihindari atau ditunda.

Kontrasepsi Hormon dan Risiko HIV

Bukti bahwa kontrasepsi hormonal dapat meningkatkan risiko perempuan terhadap HIV tidak konsisten, baik dengan obat oral atau suntik KB. Sebuah meta-analisis yang kuat dari 12 penelitian - delapan dilakukan pada populasi umum dan empat di antara perempuan berisiko tinggi - memang menunjukkan peningkatan risiko HIV secara moderat secara keseluruhan pada perempuan menggunakan depot medroxyprogesterone acetate (DPMA, alias Depo) -Provera). Untuk wanita dalam populasi umum, risikonya terlihat lebih kecil.

Analisis, yang mencakup lebih dari 25.000 peserta perempuan, tidak menunjukkan hubungan nyata antara kontrasepsi oral dan risiko HIV.

Sementara data dianggap tidak cukup untuk menyarankan penghentian penggunaan DPMA, para peneliti menyarankan bahwa perempuan yang menggunakan suntikan progestin hanya diberi informasi tentang ketidakpastian mengenai DPMA dan risiko HIV, dan bahwa mereka didorong untuk menggunakan kondom dan mengeksplorasi strategi pencegahan lainnya seperti Profilaksis pra pajanan HIV (PrEP).