Apa itu Pankreas dan Apa fungsinya?

Pankreas Anda adalah organ yang sangat penting tetapi sering kurang dihargai. Pankreas dan perannya dalam diabetes sangat penting untuk dipahami.

Bagaimana Fungsi Pankreas

Pankreas Anda sekitar 6 inci panjangnya dan duduk di belakang perut, di belakang perut dan dekat tulang belakang. Ini memiliki peran ganda dalam membantu pencernaan Anda dan memproduksi hormon vital, seperti insulin.

Karena terkait dengan diabetes, pankreas:

• menghasilkan insulin untuk membantu menjaga keseimbangan glukosa (gula) dalam tubuh
• menghasilkan glukagon ketika tubuh perlu menempatkan lebih banyak glukosa dalam darah untuk digunakan sebagai energi

Perbedaan antara glukagon dan insulin adalah bahwa insulin menurunkan glukosa darah Anda dengan membantu tubuh Anda menggunakan glukosa dalam darah untuk energi. Glukagon meningkatkan glukosa darah Anda dengan menyebabkan hati dan otot melepaskan glukosa yang disimpan dengan cepat.

Sel Pulau dan Produksi Insulin

Pankreas Anda memiliki kelompok sel yang secara teknis dikenal sebagai Pulau Langerhans, dan paling sering disebut sebagai "pulau." Ada sekitar 1 juta pulau di pankreas dewasa yang sehat. Meskipun ini terdengar seperti banyak pulau, pulau ini hanya terdiri sekitar 1-2% dari seluruh pankreas Anda.

Ada sel-sel tambahan yang ditemukan di setiap kelompok sel islet, yang disebut sel beta. Sel beta adalah sel aktual yang menghasilkan insulin yang dibutuhkan untuk mempertahankan gula darah normal dalam aliran darah. Ketika sistem kekebalan tubuh secara keliru menyerang dan menghancurkan sel-sel beta ini, ia mematikan insulin yang diproduksi sel-sel beta.Kurangnya insulin yang menopang kehidupan ini menyebabkan diabetes tipe 1 dan membutuhkan beberapa suntikan insulin setiap hari untuk bertahan hidup.

Meskipun terdapat serangan pada sel beta, fungsi pankreas yang tersisa untuk pencernaan dan produksi hormon penting lainnya biasanya tetap utuh.

Pankreas pada Diabetes Tipe 1 dan Tipe 2

Pada diabetes tipe 1, sel beta benar-benar berhenti memproduksi insulin. Meskipun beberapa insulin mungkin masih diproduksi, hampir tidak cukup untuk menyeimbangkan glukosa dalam tubuh. Inilah sebabnya mengapa suntikan insulin diperlukan.

Pada diabetes tipe 2, pankreas tidak terserang oleh sistem kekebalan tubuh, tetapi memproduksi insulin lebih sedikit dari yang dibutuhkan, atau tubuh tidak dapat menggunakan insulin yang dihasilkan pankreas. Kondisi terakhir disebut resistensi insulin. Obesitas adalah alasan utama resistensi insulin.

Perawatan untuk Mengembalikan Fungsi Pankreas

Ini adalah cara-cara yang diketahui para peneliti berusaha untuk membuat pankreas yang berfungsi normal, yang pada dasarnya akan menjadi obat untuk diabetes tipe 1:

• Regenerasi fungsi sel beta sehingga mereka kembali akan memproduksi insulin. Meskipun kemajuan yang menggembirakan telah dibuat, itu masih dianggap sebagai prosedur eksperimental.
• Transplantasi sel pulau telah beberapa keberhasilan dalam mengembalikan produksi insulin, tetapi penelitian lebih lanjut diperlukan sebelum dapat menjadi pilihan yang aman dan dapat diandalkan.
• Transplantasi pankreas saat ini tersedia, tetapi karena terbatasnya jumlah donor, prosedur ini biasanya hanya untuk mereka yang sakit parah akibat komplikasi diabetes tipe 1.