Tinjauan Periode Latensi Kanker

Diperlukan waktu bertahun-tahun antara paparan dan perkembangan kanker selanjutnya. Anda mungkin pernah mendengar tentang orang yang terpapar asbes dan mengembangkan mesothelioma bertahun-tahun kemudian. Kasusnya serupa ketika menyangkut merokok dan kanker paru-paru. Artinya, ada periode waktu yang berlalu yang disebut periode latensi antara paparan zat penyebab kanker dan tanda-tanda pertama kanker. Mengapa periode latensi penting dan bagaimana hal ini membuat sulit menentukan penyebab kanker? Apa artinya ini bagi orang-orang yang telah terpapar bahan kimia beracun, seperti pekerja yang terlibat dalam penyelamatan dan pemulihan setelah tragedi World Trade Center?

Periode Latensi untuk Pengembangan Kanker: Definisi

Periode latensi untuk kanker didefinisikan sebagai jumlah waktu yang berlalu antara paparan awal karsinogen (zat penyebab kanker) dan diagnosis kanker. Misalnya, Anda mungkin akrab dengan merokok sebagai faktor risiko kanker paru-paru. Periode latensi, dalam hal ini, akan didefinisikan sebagai lamanya waktu antara permulaan merokok, dan perkembangan selanjutnya serta diagnosis kanker paru-paru.

Periode latensi dapat sangat bervariasi tergantung pada zat penyebab kanker tertentu yang sedang dievaluasi dan kanker spesifik atau kanker yang disebabkannya. Periode ini mungkin pendek, seperti dengan paparan zat radioaktif di Hiroshima dan Nagasaki dan pengembangan leukemia, atau mungkin relatif lama, seperti waktu rata-rata antara paparan asbes dan perkembangan selanjutnya dari mesothelioma. Kanker mungkin terkait dengan tingkat paparan jangka pendek yang tinggi atau tingkat paparan jangka panjang yang rendah.

Apa itu Karsinogen?

Akan sangat membantu ketika berbicara tentang periode latensi untuk pertama kali meninjau definisi karsinogen. Karsinogen adalah zat di lingkungan kita yang diduga meningkatkan risiko kanker.

Paparan ini mungkin termasuk radiasi, bahan kimia, sinar ultraviolet, dan bahkan virus penyebab kanker. Contoh-contoh yang mungkin Anda kenal termasuk asbes, radon, asap tembakau, dan arsenik.

Karsinogenisitas bukan ilmu pasti - kita tidak tahu pasti apakah paparan akan menyebabkan kanker. Asosiasi Internasional untuk Penelitian Kanker membagi karsinogen berdasarkan pada kemungkinan bahwa mereka menyebabkan kanker. Kategori termasuk:

• Kelompok 1 - Karsinogenik pada manusia
• Kelompok 2A - Mungkin bersifat karsinogenik bagi manusia
• Kelompok 2B - Kemungkinan karsinogenik bagi manusia
• Kelompok 3 - Tidak dapat diklasifikasikan sebagai penyebab karsinogenisitas pada manusia
• Kelompok 4 - Mungkin tidak bersifat karsinogenik bagi manusia.

Juga sangat penting untuk menunjukkan bahwa kanker paling sering adalah "penyakit multifaktorial" yang berkembang sebagai hasil dari akumulasi mutasi dalam sel, bukan sebagai hasil dari mutasi tunggal (ada beberapa pengecualian, sebagian besar dengan kanker yang berhubungan dengan darah)). Dengan kata lain, paling sering sejumlah faktor bekerja bersama untuk menghasilkan atau mencegah kanker. Yang mengatakan, bahkan ketika salah satu sel kita mengalami mutasi, sebagian besar dari sel-sel ini tidak menjadi tumor kanker. Sistem kekebalan tubuh kita dilengkapi dengan sel-sel yang menghilangkan sel-sel abnormal dan rusak, tetapi sel-sel kanker berbeda.

Contoh dari penyebab multifaktorial kanker adalah wanita yang merokok dan juga memiliki mutasi gen BRCA2. BRCA2 adalah gen penekan tumor. Anda mungkin akrab dengan "gen kanker payudara" ini karena kesadaran yang diangkat oleh Angelina Jolie. Yang kurang diketahui adalah bahwa wanita yang membawa mutasi BRCA2 memiliki risiko dua kali lipat terkena kanker paru-paru jika mereka juga merokok.

Dalam beberapa kasus, paparan terhadap karsinogen dapat lebih dari sekadar aditif. Sebagai contoh, risiko kanker paru-paru dan mesothelioma bagi orang-orang yang terpapar asbes dan merokok lebih besar daripada jika Anda hanya menambahkan risiko-risiko ini bersama-sama.

Pentingnya Periode Latensi

Ada banyak alasan mengapa penting untuk mengetahui periode laten dengan kanker. Contoh umum dicatat dalam hubungan antara penggunaan tembakau dan kanker paru-paru. Orang-orang mungkin merasa baik selama bertahun-tahun - selama periode latensi - sebelum menjadi jelas bahwa ada hubungan antara merokok dan beberapa jenis kanker.

Konsep periode latensi dapat membantu menjelaskan mengapa kita masih tidak yakin tentang bahaya paparan kepada orang-orang yang terlibat dalam upaya pembersihan setelah 911.

Contoh lain tentang pentingnya periode latensi muncul dalam diskusi tentang penggunaan ponsel dan kanker otak. Sudah diperdebatkan oleh beberapa orang bahwa jika penggunaan ponsel adalah faktor risiko untuk kanker otak kita harus melihat peningkatan yang signifikan pada tumor ini. Penting untuk dicatat, bagaimanapun, bahwa jika merokok mulai dan menjadi umum pada saat yang sama ketika penggunaan ponsel lepas landas, kita masih bertanya-tanya apakah tembakau dapat menyebabkan kanker. Jelas, merokok memang menyebabkan kanker, tetapi karena periode laten selama beberapa dekade, kami tidak dapat membuat penilaian risiko yang jelas dalam analogi tersebut. Dengan kata lain, juri masih keluar pada risiko yang tepat antara penggunaan ponsel dan kanker.

Memahami periode latensi juga membantu menjelaskan salah satu alasan mengapa sangat sulit untuk mempelajari penyebab kanker. Jika kita akan memulai penelitian hari ini dengan melihat suatu zat tertentu, kita mungkin tidak memiliki hasil selama beberapa dekade. Misalnya, setidaknya 40 tahun jika periode laten karsinogen adalah 40 tahun. Untuk alasan ini, banyak penelitian (studi retrospektif) melihat ke masa lalu. Karena studi ini tidak dipikirkan secara hati-hati sebelumnya (seperti studi prospektif) sering ada banyak pertanyaan yang belum terjawab.

Faktor-Faktor Yang Dapat Mempengaruhi Periode Latensi

Ada beberapa variabel yang mempengaruhi kemungkinan bahwa karsinogen dapat menyebabkan perkembangan kanker dan periode waktu (periode latensi) antara pajanan dan diagnosis kanker. Beberapa di antaranya adalah:

• Dosis atau intensitas pemaparan.
• Durasi paparan.
• Zat khusus (beberapa paparan lebih mungkin menyebabkan kanker daripada yang lain).
• Jenis kanker yang dihasilkan dari paparan.
• Usia saat terpapar. Pada beberapa titik dalam kehidupan, tubuh lebih rentan terhadap karsinogen daripada di tempat lain (Ini mungkin lebih mudah dipahami bila dibandingkan dengan beberapa infeksi. Misalnya, infeksi dengan cytomegalovirus dapat menyebabkan cacat lahir yang parah ketika dihubungi awal kehamilan, tetapi hanya sindrom ringan dengan kelelahan di waktu lain). Dengan kanker, paparan radiasi pengion di dalam rahim lebih cenderung menyebabkan kanker daripada paparan selama periode kehidupan lainnya. Selain itu, zat dengan periode laten yang panjang lebih mungkin menyebabkan kanker ketika paparan terjadi di awal kehidupan hanya karena orang dapat hidup cukup lama untuk kanker berkembang.
• Jenis kelamin. Pria dan wanita dapat bervariasi dalam kerentanan mereka terhadap paparan. Sebagai contoh, diperkirakan oleh beberapa (tetapi tidak yang lain) bahwa wanita lebih mungkin mengembangkan kanker paru-paru dengan jumlah paparan tembakau yang sama. Bagi wanita, estrogen juga berperan dalam perkembangan kanker paru-paru.
• Kerentanan genetik. Contoh yang jelas dari pengaruh genetik pada perkembangan kanker terlihat pada orang dengan sindrom Down, yang memiliki kemungkinan peningkatan leukemia. Ada banyak contoh lainnya. Faktanya, meskipun Anda mungkin mengenal sinar ultraviolet sebagai faktor penyebab melanoma, kini diperkirakan 55 persen melanoma memiliki komponen genetik.
• Faktor risiko tambahan untuk kanker
• Kondisi medis lainnya. Imunosupresi (sistem kekebalan yang tidak berfungsi dengan baik) baik karena kondisi medis, kemoterapi, atau obat penekan kekebalan lainnya, meningkatkan kemungkinan karsinogen yang mengarah pada perkembangan kanker.

Pekerja dan Kanker Penyelamat dan Pemulihan World Trade Center

Anda mungkin pernah mendengar bahwa orang-orang yang membantu upaya penyelamatan dan pemulihan setelah 911 memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker. Kami sekarang mendengar orang bertanya apakah mereka yang terlibat dalam upaya pembersihan memiliki risiko kanker paru-paru yang tinggi. Pada saat ini, kita tidak tahu. Salah satu alasan mengapa risiko ini tidak jelas adalah periode latensi.Sementara kanker yang berhubungan dengan darah seperti mieloma dan limfoma non-Hodgkin cenderung memiliki periode latensi yang lebih pendek, mereka yang memiliki tumor padat seperti kanker paru-paru seringkali jauh lebih lama.

Berdasarkan penelitian hingga saat ini, tampaknya ada risiko kanker berlebih di antara orang-orang ini. Satu-satunya studi sistematis tentang kira-kira seribu petugas pemadam kebakaran dan petugas penyelamat menemukan bahwa tujuh tahun setelah tragedi itu, ada 19 persen risiko kanker di semua lokasi.

Kanker yang tampaknya meningkat sejauh ini termasuk kanker prostat, kanker tiroid, mieloma, dan limfoma non-Hodgkin. Beberapa karsinogen dicatat dalam debu dan puing-puing termasuk asbes, silika, benzena, dan hidrokarbon aromatik polisiklik. Ada kekhawatiran bahwa risiko kanker paru-paru akan lebih besar di masa depan, dan memahami konsep periode laten dapat membantu menjelaskan mengapa kita tidak tahu lebih banyak saat ini.

Contoh Variasi dalam Periode Latensi Bahkan Dengan Karsinogen Tunggal

Periode latensi dapat sangat bervariasi dengan karsinogen yang berbeda, tetapi bahkan dengan karsinogen tunggal, dapat ada variasi pada periode latensi dan jenis kanker yang muncul. Sebuah studi pada 2017 melihat kanker sekunder pada orang dengan leukemia akut. Kita tahu bahwa kemoterapi - meski kadang-kadang bisa menyembuhkan kanker ini - juga bisa menjadi karsinogen yang menyebabkan kanker lain.

Dilakukan di Argentina, penelitian ini diikuti orang dengan leukemia akut atau limfoma untuk menentukan kejadian kanker sekunder (kanker yang disebabkan oleh perawatan kanker) dan periode latensi rata-rata antara pengobatan leukemia atau limfoma asli dan pengembangan kanker sekunder. Sekitar satu persen dari yang selamat menderita kanker sekunder. Periode latensi secara signifikan lebih pendek untuk kanker terkait darah sekunder daripada untuk tumor padat. Periode latensi rata-rata untuk kanker hematologi (terkait darah) seperti leukemia dan limfoma adalah 51 bulan tetapi bervariasi antara 10 hingga 110 bulan. Periode latensi rata-rata untuk tumor padat adalah 110 bulan, tetapi dengan periode waktu ini berkisar antara 25 hingga 236 bulan.

Cara Menggunakan Konsep Ini untuk Pengurangan Risiko Kanker

Seperti disebutkan di atas, ada banyak zat yang kita terpapar setiap hari yang berpotensi menyebabkan kanker. Ini tidak berarti bahwa ada konspirasi kanker yang sedang terjadi, atau bahwa korporasi melepaskan karsinogen untuk menghasilkan uang dari obat kemoterapi. Kami tidak memiliki sumber daya, input moneter, atau waktu untuk mempelajari karsinogenisitas dan kemungkinan periode latensi setiap bahan kimia yang digunakan dalam perdagangan.

Sampai suatu zat telah dievaluasi dalam jangka waktu yang signifikan, kita tidak dapat mengetahui dengan pasti apa potensi risikonya. Sementara pemikiran ini dapat menyebabkan beberapa orang menghindari produk-produk baru dan menuju ke perbukitan, sedikit akal sehat dan kehati-hatian mungkin adalah semua yang diperlukan untuk menjaga diri Anda tetap aman.

Lindungi kulit dan paru-paru Anda. Jika suatu produk merekomendasikan untuk mengenakan sarung tangan (dalam cetakan kecil) kenakan sarung tangan. Kita tahu bahwa banyak bahan kimia dapat diserap melalui kulit kita. Jika suatu produk merekomendasikan untuk menggunakan ventilasi yang baik, buka jendela atau nyalakan kipas angin. Luangkan waktu untuk membaca lembar data keselamatan bahan untuk semua bahan kimia yang bekerja dengan Anda.

Jika Anda merasa cemas, ingat lagi bahwa sebagian besar kanker disebabkan oleh kombinasi faktor, dan Anda memang memiliki kendali atas banyak dari ini.