Memahami Stroke Cryptogenic

Ketika seseorang menderita stroke, perawatan terbaik (baik terapi akut, dan terapi untuk mencegah stroke lain) tergantung pada apa yang menyebabkan stroke. Jadi, sangat penting bagi dokter untuk mengetahui penyebab stroke.

Sayangnya, hingga 40 persen orang Amerika yang mengalami stroke berakhir dengan klasifikasi stroke kriptogenik, yang berarti bahwa bahkan setelah evaluasi medis lengkap penyebab stroke mereka masih belum diketahui. Tanpa mengetahui penyebabnya, perawatan optimal stroke mereka hanya bisa didasarkan pada dugaan.

Selama beberapa tahun para peneliti telah berusaha memahami kondisi medis mana yang paling mungkin menyebabkan stroke tanpa meninggalkan jejak yang jelas, yaitu kondisi medis mana yang paling mungkin menghasilkan stroke kriptogenik. Dua penyebab yang paling menarik perhatian adalah paten foramen ovale (PFO) dan fibrilasi atrium. Memutuskan apakah PFO kemungkinan menjadi penyebab stroke kriptogenik terbukti sulit dan kontroversial.

Yang tidak terlalu kontroversial adalah bahaya yang ditimbulkan oleh fibrilasi atrium. Stroke, komplikasi fibrilasi atrium yang paling ditakuti, terlalu sering terjadi pada pasien yang mengalami aritmia ini. Dan sekarang nampaknya atrial fibrilasi mungkin menjadi penyebab stroke kriptogenik yang jauh lebih umum daripada yang kita sadari sebelumnya.

Fibrilasi Atrium & Stroke Kriptogenik

Walaupun sering menyebabkan gejala yang signifikan (seperti jantung berdebar dan pusing), episode atrial fibrilasi juga dapat terjadi tanpa menimbulkan gejala apa pun. Dalam kasus ini, baik pasien maupun dokter mungkin tidak tahu bahwa atrial fibrilasi sedang terjadi. Sekarang menjadi semakin jelas bahwa episode atrial "subklinis" (yaitu, tidak dikenali) adalah penyebab penting dari stroke kriptogenik.

Studi CRYSTAL-AF, yang berusaha mengukur seberapa sering fibrilasi atrium subklinis mungkin bertanggung jawab atas stroke kriptogenik, mengamati 414 orang yang pernah mengalami stroke kriptogenik sebelumnya.Investigator menanamkan monitor jantung kecil dan subkutan - perangkat Reveal (Medtronic, Inc.) - di dalamnya yang dapat memonitor irama jantung seseorang hingga tiga tahun.

Pada akhir penelitian, 30 persen pasien dengan monitor jantung implan ternyata memiliki episode fibrilasi atrium yang sebelumnya tidak terduga. Sebaliknya, pada kelompok kontrol yang terdiri dari 220 pasien yang stroke kriptogeniknya dievaluasi tanpa pemantauan jantung jangka panjang, episode atrial fibrilasi diidentifikasi dalam kurang dari dua persen.

Ini menyarankan dua hal baru tentang fibrilasi atrium dan stroke kriptogenik. Pertama, fibrilasi atrium subklinis mungkin bertanggung jawab untuk jauh lebih banyak kasus stroke kriptogenik daripada yang kita ketahui sebelumnya. Dan kedua, pemantauan jantung jangka panjang mungkin diperlukan untuk mengidentifikasi pasien yang memiliki masalah ini. (Waktu rata-rata monitor implan berada di tempat dalam penelitian ini sebelum atrial fibrilasi terdeteksi adalah 84 hari.)

Studi ini tentu saja tidak membuktikan bahwa atrial fibrilasi bertanggung jawab atas stroke kriptogenik pada semua pasien ini, juga tidak membuktikan bahwa menggunakan obat anti-pembekuan darah akan meningkatkan hasil mereka. Percobaan hasil acak jangka panjang akan diperlukan untuk menunjukkan hal-hal ini secara definitif. Tetapi kita tahu bahwa orang dengan stroke kriptogenik memiliki risiko tinggi stroke berulang, bahwa fibrilasi atrium sangat meningkatkan risiko stroke, dan bahwa terapi anti-pembekuan darah sangat mengurangi risiko stroke pada atrial fibrilasi. Dengan fakta-fakta ini dalam pikiran, 97 persen pasien dalam studi CRYSTAL-AF yang diidentifikasi memiliki fibrilasi atrium subklinis ditempatkan pada obat anti-pembekuan oleh dokter mereka.

Pemantauan Jantung Jangka Panjang

Berdasarkan apa yang kita ketahui hari ini, pemantauan jantung jangka panjang harus setidaknya dipertimbangkan pada pasien yang mengalami stroke kriptogenik, terutama jika dokter mereka akan mengubah rekomendasi perawatan mereka berdasarkan hasil pemantauan tersebut.

Pemantauan jantung jangka panjang cukup layak dalam praktik klinis rutin. Monitor jantung yang dapat dipakai sekarang dapat digunakan hingga 30 hari, durasi pemantauan yang telah ditunjukkan untuk mengidentifikasi sebagian besar pasien dengan fibrilasi atrium subklinis. Dan monitor jantung implan jangka panjang - yang digunakan dalam studi CRYSTAL-AF serta model "generasi berikutnya" yang sangat kecil - tersedia untuk penggunaan klinis.

Jika Anda atau orang yang dicintai menderita stroke kriptogenik, dan jika dokter Anda akan mengubah terapi Anda tergantung pada apakah fibrilasi atrium didiagnosis atau tidak, maka Anda harus berbicara dengan dokter tentang kemungkinan pemantauan jantung jangka panjang.