Apakah Ada Hubungan Antara Timbal dan Tindak Kejahatan?

Tidak ada jumlah paparan timbal yang aman. Keracunan timbal kronis dapat menyebabkan daftar penyakit yang panjang, termasuk anoreksia, anemia, tremor, dan gejala gastrointestinal. Paparan timbal sangat buruk bagi otak yang sedang berkembang, dan pada anak-anak dapat menyebabkan keterlambatan pertumbuhan, keterlambatan perkembangan, dan keterbelakangan mental.

Selain korban manusia, paparan timbal kronis juga memiliki dampak besar pada perekonomian. Diperkirakan bahwa biaya paparan timbal orang Amerika sekitar $ 50 miliar per tahun. Eksposur terhadap timah dapat dicegah dan intervensi hemat biaya. Untuk setiap dolar yang dihabiskan untuk mengurangi paparan timbal di perumahan, diperkirakan pengembalian ke masyarakat adalah antara $ 17 dan $ 220.

Penelitian menunjukkan bahwa efek timbal pada kehidupan awal dapat meluas ke kehidupan selanjutnya. Sebagian besar penelitian berfokus pada bagaimana timbal dikaitkan dengan gangguan kecerdasan; namun, kami juga belajar lebih banyak tentang bagaimana timah hitam terikat pada gangguan dan kenakalan. Secara khusus, "hipotesis memimpin-kejahatan" menunjukkan bahwa paparan timbal mengarah pada kejahatan.

Latar Belakang

Pada tahun 1943, Byers dan Lord pertama kali menjelaskan hubungan antara paparan timah dan perilaku agresif dan keras. Sebelum waktu ini, diperkirakan bahwa pengobatan yang tepat untuk paparan timbal tidak menghasilkan efek samping jangka panjang.

Namun, Byers menjadi prihatin bahwa paparan timbal dapat mengakibatkan perilaku agresif setelah itu menjadi perhatiannya bahwa dua pasien yang telah ia rawat untuk paparan timbal - pasien yang seolah-olah pulih - menyerang guru-guru mereka di sekolah dan berpartisipasi dalam perilaku agresif lainnya. Pada pemeriksaan lebih lanjut, Byers dan Lord menemukan bahwa 19 dari 20 anak yang "pulih" menunjukkan masalah perilaku dan kognitif yang substansial di sekolah.

Meskipun Byers dan Lord menemukan hubungan antara timah dan perilaku buruk sejak awal, baru pada tahun 1980-an para ilmuwan mulai meneliti bagaimana paparan timah hitam dapat berperan dalam perilaku agresif, kasar, atau nakal.

Penelitian

Mari kita tengok beberapa studi yang mendukung hubungan antara tingkat kejahatan dan timbal. Salah satu utas umum yang membahas hampir semua penelitian yang meneliti hubungan ini adalah bahwa penelitian ini bersifat retrospektif. Dengan kata lain, mereka melihat ke masa lalu untuk menentukan hubungan, bukan masa depan (mis., Uji coba terkontrol secara acak). Perbedaan ini sangat masuk akal karena tidak etis untuk mengekspos peserta penelitian untuk memimpin. Namun, karena studi ini retrospektif, sulit untuk membangun hubungan sebab akibat yang sebenarnya.

Namun demikian, semakin banyak penelitian yang menggunakan data yang mewakili individu, kota, kabupaten, negara bagian, dan negara menjelaskan bagaimana timbal terkait dengan kejahatan. Temuan ini telah direplikasi pada beberapa skala, yang meningkatkan generalisasi mereka. Dengan hasil seperti itu, sulit untuk mengabaikan kenyataan bahwa timah dapat mengarah pada kejahatan.

Dalam sebuah penelitian di Australia 2016, Taylor dan rekan penulis meneliti tingkat kejahatan untuk penyerangan dan penipuan sebagai fungsi konsentrasi timah di udara antara 15 dan 24 tahun sebelumnya. Alasan jeda waktu adalah bahwa para peneliti mencari orang-orang yang telah melakukan kejahatan yang telah diekspos untuk memimpin selama pengembangan.

Para peneliti menemukan hubungan yang kuat antara paparan timbal awal dari udara dan tingkat kejahatan berikutnya. Dari catatan, Taylor dan rekannya mengendalikan hal-hal yang dapat mengganggu asosiasi, seperti jumlah orang yang menyelesaikan sekolah menengah dan pendapatan rumah tangga. Kejahatan dipengaruhi oleh banyak faktor - sekolah miskin, perawatan kesehatan yang buruk, gizi buruk, dan paparan racun lingkungan lainnya - dan para peneliti menemukan bahwa kadar timbal adalah satu-satunya faktor paling signifikan yang terkait dengan kejahatan.

Seperti Amerika Serikat, Australia adalah salah satu produsen timah terkemuka di dunia. Dari perspektif historis, timbal telah ditemukan dalam cat, bensin, dan emisi dari operasi penambangan dan peleburan. Antara 1932 dan 2002 - tahun timah hitam akhirnya dihapus dari bensin di Australia - emisi dari bensin bertimbal melebihi 240.000 ton dan emisi kerdil dari penambangan dan peleburan. Dari catatan, di Amerika Serikat, timah itu akhirnya dihapus dari bensin pada tahun 1996.

Menurut Taylor dan rekan penulis:

"Langkah-langkah perlu diambil untuk mengurangi atau menghilangkan sumber polusi timbal yang ada di atmosfer di mana pun dipraktikkan. Eksposur dari sumber-sumber ini memiliki potensi untuk meningkatkan perilaku anti-sosial dan membebankan biaya sosial yang tidak perlu. Sumber-sumber ini termasuk operasi penambangan dan peleburan yang ada di Australia dan di tempat lain, dan konsumsi bensin bensin di negara-negara di mana masih dijual: Aljazair, Irak, dan Yaman.Di negara-negara ini, sekitar 103 juta orang tetap berisiko dari penggunaan bensin timbal.Ada juga implikasi kebijakan bagi masyarakat yang secara historis dipengaruhi oleh pengendapan timbal atmosfer di tempat-tempat berpenduduk seperti rumah, kebun, taman bermain dan sekolah. Endapan ini menghadirkan risiko yang berkelanjutan karena paruh masa pakai lingkungan melebihi 700 tahun."

Yang penting, kutipan sebelumnya menunjukkan bahwa bahkan jika timbal jika emisi timbal dipotong, timbal masih menempel pada rumah, taman bermain, dan sekolah, di mana ia dapat bertahan selama ratusan tahun.

Dalam sebuah studi Amerika 2016, Feigenbaum dan Muller mengajukan pertanyaan penelitian yang tepat waktu: Apakah penggunaan pipa timbal di saluran air publik terkait dengan peningkatan tingkat pembunuhan di kemudian hari. Pertanyaan penelitian ini tepat waktu karena, pada tahun 2015, kadar timbal tinggi terdeteksi dalam pasokan air Flint, Michigan, dan timbal ini berasal dari korosi pipa timbal di saluran air ketika kota mengganti pasokan airnya dalam ukuran yang hemat biaya di 2014

Untuk menentukan apakah tingkat timah hitam terkait dengan pembunuhan, para peneliti memeriksa tingkat pembunuhan antara tahun 1921 dan 1936 di antara penduduk kota. Tarif ini berlaku untuk generasi pertama orang yang dibesarkan di atas air yang disuplai oleh pipa timah. Pipa timah dipasang secara massal menjelang akhir abad kesembilan belas. Para peneliti menemukan bahwa penggunaan pipa layanan timah terkait dengan peningkatan yang cukup besar dalam tingkat pembunuhan di seluruh kota. Lebih khusus lagi, ada peningkatan 24 persen dalam tingkat pembunuhan di kota-kota yang menggunakan pipa timah.

“Jika paparan timbal meningkatkan kejahatan,” tulis Feigenbaum dan Muller, “maka solusinya adalah berinvestasi dalam penghapusan timbal. Bahkan jika penghapusan timbal tidak akan mengurangi kejahatan, itu akan menghilangkan racun berbahaya dari lingkungan. Strategi lain untuk mengurangi kejahatan mungkin tidak memiliki efek samping positif yang serupa. ”

Dalam sebuah penelitian pada tahun 2017 yang menilai 120.000 anak yang lahir antara tahun 1990 dan 2004 di Rhode Island, Aizer dan Currie meneliti hubungan antara tingkat memimpin prasekolah dan suspensi sekolah dan penahanan remaja di kemudian hari. Menurut para peneliti, "Peningkatan satu unit timah meningkatkan kemungkinan penangguhan dari sekolah sebesar 6,4-9,3 persen dan kemungkinan penahanan sebesar 27-74 persen, meskipun yang terakhir hanya berlaku untuk anak laki-laki."

Para peneliti mengamati anak-anak yang tinggal di dekat jalan yang sibuk dan dilahirkan pada awal 1990-an. Tanah di dekat jalan yang sibuk telah terkontaminasi dengan timbal kedua karena penggunaan bensin bertimbal selama beberapa dekade, dan anak-anak ini memiliki tingkat timbal prasekolah yang lebih tinggi. Para peneliti membandingkan anak-anak ini dengan anak-anak yang hidup di jalan lain dan anak-anak yang hidup di jalan yang sama tetapi bertahun-tahun kemudian ketika tingkat timbal lingkungan turun.

Berdasarkan temuan mereka, Aizer dan Currie menyarankan bahwa peralihan dari bensin bertimbel ke bensin tanpa timbal memainkan peran besar dalam pengurangan kejahatan yang terlihat pada 1990-an dan 2000-an.

Akhirnya, dalam sebuah studi tahun 2004, Stretesky dan Lynch meneliti hubungan antara kadar timbal di udara dan kejahatan di 2772 negara bagian A.S. Setelah mengendalikan beberapa faktor pembaur, para peneliti menemukan bahwa kadar timbal memiliki efek langsung pada properti dan tingkat kejahatan kekerasan. Yang penting, para peneliti juga mencatat bahwa kabupaten yang paling kekurangan sumber daya, atau paling miskin, mengalami kejahatan terbanyak sebagai akibat potensial dari paparan timbal.

"Jika asumsi ini benar," tulis Stretesky dan Lynch, "mengintensifkan skrining timah, pencegahan, dan upaya pengobatan harus memiliki manfaat terbesar di negara-negara yang paling miskin."

Selanjutnya, menurut para peneliti:

"Paparan timbal memiliki korelasi antara kelas dan ras yang beroperasi pada tingkat sosiologis. Masyarakat kelas bawah dan minoritas lebih mungkin dibandingkan kelompok pendapatan atau ras lain untuk meningkatkan kemungkinan paparan timbal. Meskipun pola paparan timbal yang dikaitkan dengan ras dan kelas tidak ada. sendiri cukup untuk menjelaskan perbedaan tingkat kejahatan yang ditemukan di seluruh ras dan kelompok kelas, pola paparan ini konsisten dengan temuan kriminologis dan dapat menjelaskan sebagian perbedaan ini. Pemeriksaan lebih lanjut tentang masalah ini diperlukan untuk memperjelas hubungan ini."

Mekanisme

Kami tidak tahu persis bagaimana paparan timah hitam berpotensi memoderasi aktivitas kriminal. Meskipun demikian, para peneliti memiliki hipotesis mereka.

Pertama, paparan timbal dapat menyebabkan kontrol impuls berkurang dan berdampak pada kecenderungan agresif. Orang yang lebih impulsif dan agresif kemudian dapat melakukan kejahatan.

Kedua, peningkatan kadar timbal dalam darah selama masa kanak-kanak telah dikaitkan dengan penurunan volume otak selama masa dewasa. Efek-efek ini terlihat di kortikal cingulate prefrontal dan anterior - bagian otak yang mengontrol fungsi eksekutif, suasana hati, dan pengambilan keputusan. Efek-efek ini pada struktur otak dan fungsi otak entah bagaimana bisa mengacaukan dan memainkan peran dalam kegiatan kriminal nanti.

Ketiga, "hipotesis neurotoksisitas" berpendapat bahwa paparan timbal mengganggu neurotransmitter dan hormon dengan cara yang berkontribusi terhadap perilaku agresif dan kekerasan.

Pada catatan terakhir, diperlukan lebih banyak penelitian sebelum menyatakan bahwa ini merupakan penyebab utama kejahatan. Meskipun demikian, sosiolog, kriminolog, dan pembuat kebijakan dapat menggunakan studi ini untuk lebih memahami hubungan antara kejahatan dan timah.