Gangguan Suasana Hati Biasa Terjadi pada Orang dengan Autisme

Kriteria diagnostik untuk gangguan spektrum autisme (ASD) tidak termasuk gangguan mood seperti kecemasan, depresi, atau gangguan obsesif-kompulsif. Tetapi banyak orang dengan ASD kewalahan oleh gangguan mood ini, bahkan mungkin lebih dari oleh gejala autisme itu sendiri.

Misalnya, menurut Autism Speaks nirlaba: "Beberapa penelitian telah menemukan bahwa sebanyak 27 persen dari mereka yang menderita autisme juga memiliki gejala gangguan bipolar. Sebaliknya, prevalensinya pada populasi umum adalah sekitar 4 persen."

Artikel lain menyatakan, "Penelitian menunjukkan bahwa autisme berbagi dasar genetik dengan beberapa gangguan kejiwaan utama. Ini termasuk defisit perhatian dan gangguan hiperaktif (ADHD), depresi, gangguan bipolar, dan skizofrenia. Penelitian lain menunjukkan bahwa lebih dari dua pertiga anak dengan autisme telah didiagnosis dengan satu atau lebih gangguan kejiwaan. Yang paling umum termasuk kecemasan, gangguan obsesif-kompulsif (OCD) dan ADHD."

Apakah Statistik Akurat?

Meskipun angka-angka ini mengejutkan, mereka mungkin tidak cukup akurat. Itu karena begitu banyak tanda autisme, seperti preferensi untuk menyendiri, respons kuat yang luar biasa terhadap input sensorik, tantangan komunikasi sosial, dan pola bicara istimewa, membuatnya sangat sulit untuk membuat diagnosis akurat dari gangguan mood. Ya, misalnya, orang dengan autisme dapat berbicara dengan cepat atau berbicara kepada diri mereka sendiri, tetapi apakah itu merupakan indikasi episode manik, atau hanya manifestasi dari autisme?

Mungkin juga sulit bagi orang autis untuk mengekspresikan emosinya dengan cara yang khas. Sebagai contoh, orang autis (bahkan orang yang berfungsi sangat tinggi) jauh lebih mungkin untuk memiliki ledakan emosi daripada teman sebaya mereka. Tetapi apakah itu berarti mereka benar-benar mengalami emosi negatif yang lebih hebat? Jawabannya tidak selalu jelas, sehingga sulit untuk menghasilkan estimasi yang benar-benar akurat tentang kejadian gangguan mood di antara orang-orang dalam spektrum.

Kemungkinan Penyebab Gangguan Mood

Dengan asumsi bahwa memang ada tingkat gangguan mood yang tinggi di antara orang autis, satu penjelasan yang masuk akal mungkin bahwa pengalaman hidup orang dengan autisme menyebabkan depresi dan kecemasan. Orang-orang dengan autisme mengatasi setiap hari dengan kelebihan indrawi, penolakan sosial, menggoda, mengintimidasi, dan sejumlah besar masalah lain yang, menurut perkiraan siapa pun, menekan dan memproduksi kecemasan.

Dan memang, para ahli Dr. Tony Attwood dan Dr. Judy Reaven setuju bahwa sindrom Asperger (juga disebut autisme berfungsi tinggi) dapat menciptakan kehidupan yang lebih stres, yang mengarah ke gangguan suasana hati.

Tetapi mungkin ada lebih dari itu.

Menurut Dr.Attwood, salah satu pakar di dunia tentang sindrom Asperger, persepsi dan regulasi emosi benar-benar merupakan elemen utama AS. Selain itu, katanya, "Kami sekarang memiliki bukti neurofisiologis bahwa amigdala bagian dari otak berbeda, dan itu terlibat dengan regulasi emosi … Dalam sindrom Asperger genetika dan fisiologi bersatu; 2 dari 3 remaja dengan AS memiliki gangguan mood sekunder seperti kecemasan, depresi, dan / atau kemarahan."

Judith Reaven dari University of Colorado di Denver Health Sciences Center menegaskan bahwa anak-anak dengan gangguan spektrum autisme, secara umum, berada pada risiko tinggi untuk mengembangkan gangguan kecemasan. "Dokter dan peneliti percaya bahwa kita tidak hanya melihat kasus stres yang meningkat, tetapi gejala dan gangguan kecemasan yang sebenarnya dalam populasi ini," katanya. "Ini adalah bidang baru tanpa banyak data yang baik, tetapi ada bukti yang menunjukkan bahwa gejala dan gangguan kecemasan ini tidak hanya terkait dengan autisme atau hanya karena individu dengan gangguan spektrum autisme rentan terhadap bullying, ejekan, dll. …, tetapi gejala-gejala ini berkembang banyak dengan cara yang sama kecemasan berkembang pada populasi umum - sebagai akibat dari faktor biologis lingkungan. Kami percaya ini benar karena beberapa gejala kecemasan yang kita lihat adalah contoh yang sangat jelas dari ketakutan dan fobia spesifik, atau gejala OCD klasik, atau gejala kecemasan umum, yang kita rasa tidak bisa dijelaskan dengan meningkatnya stres saja."