Bantu Anak Autistik Anda Meningkatkan Keterampilan Berpikir Sosial

Komunikasi sosial adalah salah satu dari kekurangan utama (tantangan) autisme. Apakah seseorang pada spektrum itu muda atau tua, verbal atau nonverbal, pria atau wanita, ia akan mengalami kesulitan memahami dan menanggapi bahasa sosial dan isyarat.

Bagi orang-orang di ujung spektrum yang lebih parah, komunikasi sosial sangat menantang. Penggunaan bahasa lisan atau tulisan mungkin sangat terbatas atau tidak ada. Perhatian bersama - kemampuan untuk memperhatikan sesuatu DENGAN orang lain - juga dapat dikompromikan. Untuk orang-orang dengan keterampilan komunikasi yang lebih besar, masalah termasuk kesulitan dengan bahasa tubuh, sarkasme, obrolan ringan, hubungan sosial, dan memahami aturan tidak tertulis tentang kapan dan bagaimana mengekspresikan diri dalam situasi tertentu.

Keterampilan Berpikir Sosial

Sementara komunikasi sosial harus menjadi fokus utama bagi setiap anak autis, "pemikiran sosial" paling tepat diajarkan kepada anak-anak yang verbal dan mampu terlibat secara verbal dan sosial dengan teman sebaya yang khas.

Jadi … seperti apa defisit dalam "pemikiran sosial" itu? Bayangkan skenario ini:

Seorang anak masuk ke ruang makan siang. Dia melewati garis makan siang dengan tepat, berterima kasih kepada wanita-wanita makan siang, membayar uangnya dan mengambil kembaliannya. Dia duduk, mulai makan, dan tampak normal sampai sekelompok anak lain duduk di dekatnya. Meskipun mereka jelas tidak bermaksud untuk memasukkannya, dia mulai berbicara dengan mereka. Dan berbicara. Dan berbicara. Mereka dengan tajam berbalik, tetapi dia mengabaikan mereka - mengobrol terus-menerus tentang statistik bisbol. Akhirnya, anak-anak lain pergi, memutar mata mereka.

Anak ini, mungkin didiagnosis dengan sindrom Asperger - atau autisme yang berfungsi tinggi - memiliki pemahaman yang baik tentang "keterampilan" sosial. Dia tahu bagaimana mengatur garis makan siang, apa yang harus dikatakan, bagaimana menangani uang. Dia dapat memilih tempat duduk dan makan siangnya sendiri. Tetapi ketika datang untuk mengelola hubungan manusia, dia benar-benar di laut.

Apa yang dia lewatkan, menurut ahli Michelle Garcia Winner, adalah pemikiran sosial dan keterampilan sosial terkait. "Autisme adalah ketidakmampuan belajar sosial. Anda dapat diajari menghasilkan keterampilan, tetapi itu tidak cukup," kata Winner. "Kami … membutuhkan pengetahuan sosial yang mendasari keterampilan."

Mengajar Isyarat Sosial

Bagaimana Anda mengajar anak untuk "membaca" isyarat sosial seperti bahasa tubuh, pandangan mata, nada suara, atau kedekatan fisik? Ada sejumlah alat yang dapat digunakan orang tua, terapis, dan guru untuk membantu.

• Cerita sosial adalah alat yang hebat untuk membantu anak-anak mengelola situasi tertentu. Ini adalah cerita bergambar sederhana yang mempratinjau tempat atau pengalaman baru, dan menjelaskan apa yang diharapkan, bagaimana perilaku anak, dan pilihan apa yang tersedia untuk mengelola kecemasan atau masalah lain. Jika seorang anak sudah tahu apa yang harus dicari - dan apa yang harus dilakukan dalam berbagai situasi - dia jauh di depan permainan.
• Model video terbukti menjadi alat yang berguna untuk mengajarkan keterampilan berpikir sosial. Anak-anak dengan autisme tampaknya belajar paling baik ketika diajarkan secara langsung, dan video dapat dibuat khusus untuk setiap anak atau dibeli "dari rak" untuk situasi umum.
• Kurikulum berpikir sosial, seperti Winner "Think Social," dan "iLaugh" mencakup pelajaran khusus tentang cara mengawasi mata, bahu, dan gerakan orang untuk petunjuk tentang apa yang sebenarnya terjadi secara sosial. Ini biasanya diajarkan dalam pengaturan kelompok, baik di sekolah atau di tempat lain.
• Terapi drama adalah bidang yang baru dan terus berkembang. Terapis drama menawarkan anak-anak kesempatan untuk bereksperimen dengan interaksi sosial dalam lingkungan yang aman dan suportif.

• Terapis dan guru di sekolah dapat mengatur kesempatan bagi anak autis untuk berinteraksi sosial dengan teman sebaya, memberikan dukungan dan menawarkan "otopsi sosial" yang konstruktif setelah interaksi yang sulit.

Pemikiran sosial adalah topik yang sangat kompleks, dan sedikit orang - autis atau tidak - merasa mereka benar-benar menguasainya. Dengan bekerja dengan terapis dan di lingkungan alami, menggunakan alat yang terbukti, dan membantu anak Anda untuk menemukan kelompok yang mendukungnya dan kekuatan dan minat khususnya, Anda dapat membantu anak Anda meningkatkan kemampuannya untuk berpikir dengan baik dalam sosial situasi.