Pengaruh Penyebaran Militer pada Anak-Anak

Studi memperkirakan bahwa 2 juta anak-anak AS telah terkena penyebaran masa perang dari orang tua militer dalam 10 tahun terakhir. Beberapa dari anak-anak itu mengalami pengulangan berulang dari orangtua sementara anak-anak lain mengalami kedua orang tua yang dikerahkan.

Pengerahan orangtua dapat membangkitkan berbagai emosi pada anak-anak, mulai dari ketakutan dan kecemasan hingga kemarahan dan kesedihan. Dan itu dapat menyebabkan berbagai tantangan akademis dan perilaku untuk anak-anak. Jadi penting bagi orang tua, pengasuh, dan orang dewasa lainnya untuk mengenali bagaimana penyebaran militer memengaruhi anak-anak.

Penyebaran Hari Ini

Sejak Perang Vietnam pada 1960-an dan 70-an, demografi militer telah berubah. Pada saat itu, hanya 15 persen dari pasukan tugas aktif - yang hampir semuanya pria - juga orang tua, sehingga kesulitan pada anak-anak tidak menonjol atau diteliti.

Namun, pada 2014, menurut penelitian Departemen Pertahanan, 42 persen personel militer sekarang memiliki anak.Pertimbangkan anak-anak yang baru saja mulai mengingat peristiwa dalam kehidupan mereka ketika peristiwa 9/11 terjadi - pemuda ini sekarang berusia belasan dan awal 20-an, dan negara yang berperang adalah yang pernah mereka ketahui.

Penyebaran rata-rata 3 hingga 15 bulan. Dan kadang-kadang, itu terjadi selama masa damai. Sebagian besar keluarga melakukan dengan baik setelah penyebaran damai sejak penyebaran ini biasanya lebih aman dan lebih pendek dalam durasi.

Namun, penyebaran masa perang bisa menjadi yang paling menegangkan bagi keluarga - terutama anak-anak.

Fase Deployment

Ketika kebanyakan orang berpikir tentang penyebaran, mereka kemungkinan besar membayangkan selamat tinggal yang penuh air mata atau orang tua yang sudah pergi. Tetapi itu hanya sebagian kecil dari keseluruhan gambar.

Sebenarnya ada tiga fase penyebaran; pra-penyebaran, penerapan, dan pasca-penyebaran. Ketiga fase ini dapat membangkitkan berbagai tantangan bagi keluarga sehingga penting untuk mengetahui bagaimana ketiga fase tersebut dapat memengaruhi anak-anak:

• Pra-penerapan: Selama hari-hari dan bulan-bulan menjelang penyebaran, anggota layanan dan keluarga mereka mungkin mengalami berbagai peristiwa yang menimbulkan stres, seperti berurusan dengan masalah hukum, membuat surat wasiat, atau menugaskan kuasa. Anak-anak mungkin merasa bingung atau cemas tentang apa yang akan terjadi pada mereka.
• Penyebaran: Ketika orang tua dikerahkan, seorang anak mungkin mengalami rasa hampa, kehilangan, dan pengabaian. Beberapa anak mengembangkan keterampilan koping baru dan memperoleh lebih banyak kebebasan selama waktu ini. Antisipasi orang tua yang kembali dapat diisi dengan kekhawatiran dan kegembiraan.
• Pasca penempatan: Keluarga sering mengalami "fase bulan madu" setelah bersatu kembali. Tetapi segera setelah itu, banyak yang mulai berjuang untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan keluarga. Banyak hal yang mungkin berubah selama waktu yang disebarkan induk. Masalah dengan penyesuaian bisa sangat bermasalah jika orang tua yang dikerahkan mengembangkan gangguan stres pasca-trauma.

Bayi, Balita, dan Anak-anak prasekolah

Setiap anak akan bereaksi berbeda terhadap penempatan orang tua; Namun, usia umumnya memainkan peran. Tidak pernah terlalu dini bagi seorang anak untuk bereaksi terhadap penyebaran; Penelitian menunjukkan bahwa bahkan bayi menunjukkan tanda-tanda terpengaruh oleh ketidakhadiran orang tua.

Anak-anak kecil tidak memahami penyebaran dan mereka lebih mungkin berjuang dengan perubahan dalam dinamika keluarga. Mereka mungkin perlu sering diyakinkan bahwa mereka dicintai, akan aman, dan tidak melakukan apa pun untuk menyebabkan keberangkatan orang tua.

Studi menunjukkan pra-sekolah dengan orang tua yang dikerahkan mengungkapkan reaktivitas emosional yang lebih tinggi, kecemasan, depresi, keluhan somatik, dan penarikan diri. Mereka juga dapat menunjukkan kecemasan perpisahan dari orang tua yang tetap tinggal, mulai melampiaskan amarah - atau meningkatkan keparahan mereka - dan mengubah pola makan atau tidur mereka.

Anak usia sekolah

Studi menunjukkan tingkat stres di rumah orang tua adalah prediktor yang paling signifikan dari kesejahteraan psikologis anak usia sekolah selama penempatan orang tua. Para peneliti juga menemukan bahwa anak-anak dengan orang tua yang lebih muda, telah menikah untuk jangka waktu yang lebih pendek, dan peringkat tamtama junior berada pada risiko yang lebih tinggi masalah psikososial.

Anak-anak usia sekolah dengan orang tua yang ditempatkan adalah 2,5 kali lebih mungkin untuk menerima skor "berisiko tinggi" untuk masalah emosional dan perilaku ketika Daftar Gejala Gejala Pediatrik digunakan. Mereka juga lebih mungkin mengalami masalah tidur.

Ketika orang tua dikerahkan untuk pertempuran, efek psikososial cenderung bertahan setelah orangtua yang ditempatkan kembali ke rumah.

Remaja

Sebuah penelitian yang meneliti remaja yang orangtuanya dikerahkan di luar negeri, menemukan bahwa remaja cenderung mengalami kecemasan tentang kesejahteraan orang tua yang dikerahkan. Prestasi akademis mereka juga cenderung menurun.

Di sisi positif, remaja lebih cenderung menunjukkan tanggung jawab dan kematangan yang meningkat.

Remaja lebih cenderung mengalami kesulitan emosional ketika orangtua mereka dikerahkan lebih lama. Kesehatan mental orang tua di rumah juga membuat perbedaan besar. Orang tua di rumah dengan keterampilan coping positif lebih cenderung memiliki remaja dengan masalah ketidakmampuan yang lebih sedikit terkait dengan penyebaran.

The Parent Left Behind

Menjadi orang tua di rumah ketika mitra dikerahkan bisa membuat stres. Tidak hanya mungkin Anda harus mengambil banyak tugas ekstra untuk mengurus anak dan rumah tangga - Anda juga mungkin mengalami gejolak emosi terkait dengan memiliki pasangan yang dikerahkan.

Namun ada tekanan tambahan, karena sikap dan perilaku orang tua yang masih di rumah dapat memengaruhi bagaimana seorang anak bereaksi terhadap penyebaran.

Seorang anak dengan cepat mengetahui bagaimana perasaan ayah atau ibu tentang orang tua lain yang sedang pergi. Jika orang tua di rumah khawatir tentang keselamatan anggota militer, anak itu kemungkinan akan khawatir juga. Oleh karena itu, perawatan diri untuk orang dewasa adalah yang paling penting selama periode waktu ini.

Bagaimana Membantu Anak-anak yang Terkena Dampak oleh Parental Deployment

Penelitian menunjukkan sering mengambil keluarga sekitar enam minggu untuk mulai mengembangkan rutinitas baru dan rasa normal baru. Berikut ini beberapa kiat untuk membantu anak Anda menyesuaikan diri dengan orang tua yang dikerahkan:

• Mintalah orang tua lain membaca cerita pengantar tidur atau membuat video. Jika Anda dapat membuat rekaman sebelum orang tua lain ditempatkan, melihat atau mendengar suara orang tua yang disebarkan dapat menghadirkan beberapa kenyamanan.
• Bicarakan tentang induk yang disebarkan secara teratur. Kadang-kadang orang tua di rumah takut berbicara tentang orang tua yang dikerahkan akan terlalu sulit pada anak-anak. Tetapi berbicara tentang situasi dan orang tua lainnya dapat membawa kenyamanan.
• Fosterkan komunikasi dengan orang tua yang disebarkan. Jika panggilan telepon diizinkan (dan anak-anak tidak mungkin mendengar hal-hal menakutkan selama panggilan), fasilitasi percakapan.Anda juga dapat mendorong anak Anda untuk menulis surat dan menggambar untuk orang tua lainnya.
• Batasi liputan media untuk anak-anak yang lebih muda. Jika orang tua berada di zona militer yang berbahaya, liputan berita akan membanjiri anak-anak yang lebih muda. Jika Anda mengizinkan anak yang lebih besar untuk mengakses berita, adakan percakapan rutin tentang apa yang mereka lihat dan pelajari.
• Bicara tentang perang. Cari tahu apa yang diketahui anak Anda tentang militer dan konflik. Pastikan saja Anda mengadakan percakapan tentang perang dengan cara yang ramah anak.
• Bicarakan perasaan anak Anda. Periksa dengan anak Anda secara teratur untuk membicarakan perasaan. Perjelas bahwa Anda boleh merasakan berbagai emosi, seperti sedih, takut, dan marah. Validasi perasaan anak Anda dan bicaralah tentang cara-cara sehat untuk mengatasi emosi-emosi itu.
• Pertahankan rasa rutinitas. Penting bagi anak-anak untuk memiliki struktur. Dan rutinitas teratur dapat membantu anak-anak merasa aman bahkan ketika kehidupan mereka sedikit tidak pasti.
• Jangan berbicara tentang stres saat menangani penyebaran di depan anak Anda. Jangan membebani anak Anda dengan informasi tentang seberapa sulit atau menakutkannya untuk menangani penerapan. Jauhkan percakapan itu dari jarak dengar dari anak Anda.
• Buat scrapbook untuk dibagikan dengan orang tua lainnya. Dorong anak Anda untuk meletakkan gambar, cerita, dan kenang-kenangan ke dalam lembar memo yang bisa dibagikan ketika orang tua lain kembali ke rumah. Ini dapat membantu anak Anda tetap aktif dan positif.
• Berikan banyak waktu satu-satu. Anak Anda mungkin membutuhkan perhatian ekstra sementara orang tua lainnya dikerahkan. Sisihkan sedikit waktu setiap hari untuk menawarkan perhatian penuh Anda. Dan cobalah menjadwalkan lebih banyak kesempatan untuk menghabiskan waktu bersama pada akhir pekan dan selama liburan.
• Jaga aturan rumah tangga tetap sama. Teruslah menerapkan strategi disiplin yang sama yang Anda gunakan ketika orang tua lain hadir. Tegakkan aturan dan gunakan konsekuensi yang ada sebelum penempatan orang tua lainnya.
• Akses sumber daya yang ditawarkan oleh militer. Dari perkemahan musim panas untuk anak-anak dengan orang tua yang ditempatkan ke situs web di mana anak-anak dapat terhubung dengan anak-anak lain yang menghadapi tantangan serupa, militer menawarkan keluarga berbagai sumber daya. Akses sumber daya ini untuk keluarga Anda dan terhubung dengan anggota militer lain yang memahami keadaan Anda.
• Jaga dirimu. Mengelola stres Anda sendiri dan menjaga kesehatan Anda akan sangat membantu anak Anda. Jika Anda berjuang untuk menemukan cara-cara yang sehat untuk menangani penempatan pasangan Anda, bicaralah dengan dokter Anda atau carilah layanan dari seorang profesional kesehatan mental.
• Cari bantuan profesional. Jika Anda melihat perubahan dalam suasana hati atau perilaku anak Anda yang bertahan selama lebih dari beberapa minggu, bicarakan dengan dokter anak Anda atau hubungi ahli kesehatan mental. Atau, jika keluarga Anda berjuang untuk menyesuaikan dengan perubahan setelah orangtua yang ditempatkan kembali ke rumah, mencari bantuan dari seorang profesional yang memahami kebutuhan keluarga militer.

Tidak mudah bagi siapa pun dalam keluarga, apakah itu pasangan atau anak, untuk menangani penerapan. Namun, anak-anak sangat tangguh dan, dengan sedikit bantuan, seluruh keluarga dapat menyesuaikan diri dengan realitas kehidupan di militer.