Hubungan Antara Terlalu Banyak Natrium dan Obesitas Anak

Sementara penelitian terbaru yang bertentangan tentang dosis optimal sodium harian untuk orang dewasa mungkin membuat kita semua sedikit bingung, penelitian yang lebih baru tentang anak-anak tampaknya sangat jelas. Kami terlalu asin mereka.

Secara khusus, anak-anak dan remaja di AS rata-rata mengonsumsi 3300 mg natrium setiap hari. Tingkat asupan ini jauh di atas rekomendasi saat ini, dan bahkan di atas ambang batas yang lebih tinggi yang diusulkan dalam studi yang telah mengeksplorasi bahaya natrium makanan yang terlalu sedikit.

Hubungan antara natrium makanan dan obesitas pada masa anak-anak mungkin tidak segera terlihat, karena natrium tidak memiliki kalori dan tidak berkontribusi langsung terhadap kenaikan berat badan. Tetapi tautan ada di sana, dan cukup penting.

Pertama , bahaya utama yang ditimbulkan oleh kelebihan diet natrium adalah tekanan darah tinggi. Laporan CDC baru tentang asupan garam pada anak-anak mencatat hubungan antara kelebihan yang ada dan tingkat hipertensi yang tinggi dan meningkat pada anak-anak. Obesitas juga merupakan faktor risiko hipertensi, yang pada gilirannya merupakan faktor risiko penyakit jantung dan stroke. Dalam konteks obesitas epidemi, semakin banyak faktor risiko jantung terlihat pada usia yang semakin muda. Tingkat stroke pada anak-anak usia 5-14 di AS telah meningkat 35% dalam beberapa tahun terakhir, tampaknya karena obesitas di masa kecil.

Karena obesitas dan natrium berkontribusi pada tekanan darah tinggi, kombinasi ini cenderung lebih buruk daripada keduanya saja. Jadi, kelebihan diet natrium merupakan salah satu konsekuensi penting obesitas pada anak.

Kedua , kita- dan anak-anak kita- cenderung menyukai rasa garam. Tidak seperti manis, asin mungkin tidak selalu menjadi preferensi rasa bawaan, tetapi setidaknya, mudah didapat. Angka garam dalam penambahan dibuat untuk makanan, seringkali agak secara sembunyi-sembunyi, untuk membuatnya lebih enak, dan meningkatkan makan yang kita lakukan sebelum memutuskan kita sudah cukup. Konsep ini terkenal tercermin dalam slogan pemasaran, "betcha 'tidak bisa makan hanya satu." Upaya berdedikasi dari industri makanan untuk merekayasa makanan yang kita tidak bisa berhenti makan telah dieksplorasi oleh jurnalis investigasi Michael Moss, dan oleh orang lain sebelum.

Oleh karena itu, efek bersih dari kelebihan natrium dalam diet anak-anak kita adalah kelebihan kalori. Kelebihan kalori, tentu saja, terkait langsung dengan obesitas.

Ketiga , dan akhirnya, sumber utama natrium dalam diet anak-anak kita bukanlah pengocok garam di meja dapur keluarga. Sebaliknya, seperti tersirat di atas, itu adalah garam yang ditambahkan ke makanan olahan. Hampir 80% dari garam dalam makanan khas Amerika diolah menjadi makanan sebelum tangan di rumah meraih pengocok garam. Dalam hal anak-anak kita, hampir setengah garam berasal dari daftar hanya sepuluh makanan yang biasa dimakan, semua kualitas gizi agak meragukan.

Jadi ada hubungan yang tak terhapuskan antara asupan tinggi natrium, dan asupan tinggi junk food. Makanan cepat saji, tentu saja, terkait langsung dengan obesitas pada masa kanak-kanak dan dengan efek buruk pada kesehatan secara keseluruhan. Penelitian sebelumnya telah menyarankan bahwa sepertiga hingga setengah dari kalori dalam makanan anak Amerika mungkin berasal dari makanan cepat saji. Garam adalah bagian dari apa yang membuat makanan ini begitu menarik, jika tidak benar-benar membuat ketagihan.

Pertimbangan akhir ini berfungsi untuk menyoroti obat yang tepat. Kita tidak perlu memfiksasi natrium, atau ambang batas asupan yang sangat spesifik, untuk memperbaiki kelebihan yang ada pada anak-anak kita. Sebaliknya, kita bisa beralih ke obat untuk semua yang merusak kualitas diet kita: makanan sehat dalam kombinasi yang masuk akal. Jika kita - orang tua dan anak-anak sama-sama makan lebih banyak makanan langsung dari alam, lebih banyak makanan disiapkan di rumah, dan lebih sedikit makanan olahan, asupan garam akan turun. Pengurangan natrium itu hampir pasti merupakan hal yang baik untuk anak-anak kita, dan bagi kita - tetapi itu hampir tidak penting. Mengganti nutrisi-encer, padat energi, dan ya, makanan sampah asin - dengan padat nutrisi, encer energi, makanan alami memberikan beragam manfaat yang terkait dengan pengendalian berat badan, dan promosi kesehatan secara keseluruhan.

Dengan kata lain, melepaskan acar anak-anak kita bisa menjadi produk sampingan dan manfaat tambahan dari menghilangkan "sampah" sebagai salah satu kelompok makanan utama dalam makanan mereka. Tidak ada perdebatan tentang kelebihan itu. Hanya ada kebutuhan bagi kita masing-masing, dan kita semua, untuk menyelesaikannya.