Manajemen Nyeri Kronis untuk Lanjut Usia

Usia lebih rentan daripada rata-rata orang terhadap nyeri kronis. Hal ini benar untuk sejumlah alasan, termasuk kerusakan sendi dan otot yang lebih besar, kehadiran kondisi medis lainnya dan penurunan tingkat aktivitas secara umum. Hingga 88 persen manula mengalami sakit kronis, namun sering tidak terdeteksi atau tidak diobati. Inilah alasan para manula mengalami sakit kronis, diagnosis dan tantangan pengobatan dan apa yang dapat dilakukan orang untuk membantu orang tua mereka yang menderita sakit.

Mengapa Lansia Alami Nyeri Kronis?

Seiring bertambahnya usia, otot dan sendi Anda berangsur-angsur menjadi lebih kaku. Deposit kalsium membuat sendi bergerak kurang efisien. Kulit menjadi lebih rapuh, sensasi menurun dan gerakan otot menjadi kurang cairan. Kesembuhan dari cedera membutuhkan waktu lebih lama saat Anda bertambah tua.

Karena perubahan tubuh yang alami, orang dewasa yang lebih tua lebih rentan terhadap sakit dan nyeri. Mereka juga lebih rentan terhadap kecelakaan yang dapat menyebabkan rasa sakit kronis. Jatuh di antara populasi senior umumnya menyebabkan lebih banyak kerusakan dan komplikasi daripada di kalangan orang dewasa muda.

Jenis-Jenis Umum Nyeri Kronis untuk Lanjut Usia

Sekitar 20 persen orang dewasa yang lebih tua mengonsumsi obat nyeri beberapa kali per minggu, biasanya untuk nyeri sendi atau otot. Konon, para manula juga menderita banyak jenis nyeri kronis lainnya, termasuk nyeri neurologis dan nyeri kanker. Beberapa jenis yang lebih umum dari senior nyeri kronis cenderung adalah:

• Arthritis dan nyeri sendi
• Neuropati perifer (sering dikaitkan dengan diabetes)
• Sindrom nyeri pusat (sering dikaitkan dengan stroke)
• Cedera regangan berulang (seperti sindrom carpal tunnel)
• Nyeri berlama-lama karena cedera (seperti rotator cuff tear atau patah tulang pinggul)
• Nyeri kanker
• Depresi terkait nyeri

Mendiagnosis Nyeri pada Usia Lanjut

Statistik menunjukkan bahwa orang dewasa yang lebih tua kurang mungkin dibandingkan orang dewasa yang lebih muda untuk datang tentang rasa sakit mereka dengan dokter mereka. Ini bisa jadi karena takut akan potensi penyakit, atau karena mereka tidak ingin terlihat rentan. Seringkali, manula merasa bahwa rasa sakit datang seiring bertambahnya usia, dan pelaporan itu tidak perlu.

Beberapa manula juga mungkin mengalami lebih banyak kesulitan berkomunikasi tentang rasa sakit mereka daripada orang dewasa rata-rata. Ini mungkin karena penurunan pendengaran, kesulitan komunikasi yang terkait dengan stroke atau bahkan demensia.

Apa pun alasannya, faktanya tetap bahwa mendiagnosis nyeri kronis pada orang dewasa yang lebih tua adalah sebuah tantangan. Hal ini membuat banyak lansia mencoba mengatasi rasa sakit kronis yang terarah, dan mungkin juga membuat mereka rentan terhadap kecemasan dan depresi.

Mengobati Sakit Kronis pada Usia Lanjut

Mengobati sakit kronis pada orang dewasa yang lebih tua sedikit lebih rumit daripada dengan orang dewasa rata-rata. Pertama, karena para manula kurang cenderung melaporkan rasa sakit mereka, banyak contoh rasa sakit kronis pada populasi ini tidak terdeteksi. Ini dapat menyebabkan penolakan rasa sakit, atau bahkan pengobatan sendiri, yang keduanya berpotensi menjadi berbahaya.

Komplikasi lain mengobati rasa sakit kronis pada lansia adalah bahwa orang dewasa yang lebih tua cenderung memiliki lebih banyak efek samping terhadap obat pereda nyeri dibandingkan dengan orang dewasa muda. Ini berarti bahwa obat harus dipantau lebih ketat pada lansia dan bahwa perubahan obat membutuhkan lebih banyak waktu. Ini bisa membuat frustasi baik bagi individu dan penyedia layanan kesehatannya. Beberapa lansia tidak akan mengonsumsi obat pereda nyeri karena mereka tidak ingin menderita efek samping.

Akhirnya, pemantauan ketat diperlukan untuk memastikan bahwa interaksi obat tidak terjadi. Usia tidak hanya lebih rentan terhadap nyeri kronis daripada orang dewasa rata-rata, tetapi mereka cenderung memiliki sejumlah besar kondisi medis juga. Ini termasuk penyakit jantung, gangguan paru-paru, diabetes dan masalah tekanan darah. Penting untuk memantau rejimen obat secara ketat untuk menghindari interaksi obat yang potensial.

Bagaimana Anda Dapat Membantu

Karena ada banyak risiko yang terkait dengan nyeri kronis pada orang dewasa yang lebih tua, penting untuk tetap di atas kondisi nyeri. Jika Anda memiliki teman atau saudara senior yang menderita sakit kronis, awasi terus mereka. Apakah mereka terlihat kesakitan? Apakah mereka minum obat sesuai petunjuk? Apakah Anda memperhatikan bukti kebingungan yang mungkin terkait dengan obat-obatan? Mengawasi orang yang Anda cintai di usia lanjut dapat mengurangi risiko komplikasi nyeri kronis.

Meskipun sakit kronis pada orang dewasa yang lebih tua mungkin sulit didiagnosis dan diobati, sedikit kesadaran dapat membuat semua perbedaan dalam kualitas hidup bagi orang yang mengalami rasa sakit.