Menemukan Rumah yang Tepat untuk Anak Dewasa Anda Dengan Autisme

Marianne Ehlert dari Protected Tomorrows bekerja dengan keluarga orang-orang di spektrum autisme untuk merencanakan kehidupan orang dewasa. Pilihan yang tersedia untuk orang-orang pada spektrum autisme bervariasi dari satu negara ke negara dan individu ke individu. Kemungkinan berkisar dari kemandirian total hingga kehidupan institusional. Mencari tahu apa yang dibutuhkan individu tertentu, di mana menemukannya, dan bagaimana cara mendanainya, bisa menjadi proses yang kompleks.

Ehlert mencatat bahwa penting untuk mulai berpikir tentang kehidupan orang dewasa sementara anak Anda dengan autisme masih muda. Sebagian, itu karena anak-anak autis biasanya memenuhi syarat untuk kebutuhan khusus dan program transisi melalui sekolah mereka, yang berarti bahwa program pendidikan anak Anda dapat dirancang untuk mendukung rencana Anda di masa depan. Itu juga karena proses berpikir, merencanakan, dan menciptakan situasi hidup yang ideal bagi seseorang pada spektrum autisme mungkin membutuhkan waktu lama.

Langkah Satu: Membayangkan Pengaturan Ideal untuk Anak Dewasa Anda Dengan Autisme

Semua orang tua, kata Ehlert, ingin anak-anak mereka menjadi "aman dan bahagia" sebagai orang dewasa. Tetapi setiap orang tua memiliki visi yang berbeda tentang seperti apa "aman dan bahagia" itu. Visi itu, katanya, sangat tergantung pada pengalaman dan sikap orangtua serta pada kemampuan dan preferensi anak. Namun, penting bagi orang tua untuk mulai memikirkan visi mereka sendiri untuk masa depan anak mereka sebelum melakukan tindakan nyata apa pun.

Di mana anak Anda akan berkembang? Di sebuah kota? Di pertanian? Sendirian? Dengan grup? Di rumah dengan orang tua? Intinya, kata Ehlert, ada lima pilihan tempat tinggal umum yang tersedia:

• Di rumah bersama keluarga - Apartemen dengan layanan yang masuk dan memeriksa penghuni (pastikan mereka membayar tagihan, membersihkan, dll.) Ini adalah layanan bantuan hidup, dan mereka dapat didanai secara pribadi atau publik.
• Program unit rumah / teman sekamar - individu yang tinggal di rumah atau gedung apartemen yang termasuk kelompok pendukung terstruktur; pengasuh memastikan semua orang baik-baik saja di malam hari, menjalankan program, dll.
• Grup rumah (pengaturan hidup terintegrasi masyarakat) -pengasuh tinggal di lokasi
• "Asrama-gaya," fasilitas besar (pengaturan kelembagaan, kehidupan lokakarya tingkat sangat rendah)

Langkah Dua: Tentukan Jika Pengaturan Ideal Anda Ada

Setelah orang tua (atau orang tua dan anak-anak remaja mereka dengan autisme) telah mengidentifikasi situasi hidup yang ideal, langkah selanjutnya adalah menentukan apakah seperti pengaturan sudah ada atau apakah keluarga harus membuat pengaturan. Sejumlah orang tua yang terlibat dengan atau mempertimbangkan keterlibatan dengan penciptaan pengaturan tempat tinggal untuk anak mereka dengan autisme. Beberapa mendanai atau mengembangkan situasi kehidupan yang mendukung; yang lain membayangkan dan menciptakan pengaturan kerja / rumah di kota, kota, dan daerah pedesaan.

Seringkali, informasi tentang situasi kehidupan orang dewasa di negara bagian atau provinsi Anda tersedia melalui sumber distrik sekolah. Jika tidak, Anda mungkin perlu memeriksa Departemen Cacat Pembangunan, Departemen Kesejahteraan Publik, atau lembaga lain yang sesuai. Kerjakan pekerjaan rumah Anda untuk menentukan apa yang ada di luar sana.

Langkah Tiga: Identifikasi Kebutuhan dan Kemampuan Khusus Anak Anda

Langkah selanjutnya adalah mengidentifikasi keterampilan hidup anak Anda untuk mencari tahu dukungan apa yang diperlukan untuk membuat situasi kehidupan bisa berjalan. Kunci di antara keterampilan yang dibutuhkan kaum muda untuk hidup mandiri adalah kemampuan mengelola keuangan, berbelanja, memasak, membersihkan, dan mengatur kebersihan pribadi. Ingatlah, bahwa sangat sedikit orang dewasa muda yang sepenuhnya siap untuk hidup sendiri. Apakah Anda khawatir jika anak Anda yang berusia 20 tahun biasanya hidup dengan pizza dan makanan dibawa pulang, atau mengenakan celana jeans yang sama dua kali sebelum mencucinya? Jika tidak, mungkin Anda tidak perlu terlalu khawatir tentang anak Anda yang berusia 20 tahun dengan autisme melakukan hal yang sama.

Ehlert menjelaskan ini dengan baik:

"Orang tua mungkin memiliki harapan yang lebih tinggi untuk anak-anak autis daripada anak-anak pada umumnya karena mereka merasa bertanggung jawab atas kebahagiaan anak autis. Sulit untuk membiarkan anak-anak autis gagal. Dalam beberapa hal, lebih mudah untuk mengelola kegagalan untuk anak-anak biasa karena orang tua merasa itu bagian dari proses belajar - sedangkan orang tua sering ingin melindungi anak-anak mereka dengan autisme dari kegagalan. Sangat sulit untuk mengetahui sejauh mana Anda pergi untuk melindungi anak dewasa Anda dengan autisme. Kadang-kadang kegagalan mungkin memicu perilaku, atau mungkin terlalu sulit untuk pulih dari kegagalan. Biasanya, orang tua dari remaja memahami apa yang dibutuhkan anak itu."

Langkah Empat: Temukan Pengaturan yang Tepat untuk Anak Anda

Tergantung di mana Anda tinggal, ada berbagai agen yang mengelola pengaturan tempat tinggal untuk orang dewasa penyandang cacat. Selain agen yang dikelola negara, Anda mungkin juga ingin mencari pusat-pusat perumahan independen berdasarkan negara, wilayah, atau daerah. Anda mungkin ingin memulai pencarian Anda dengan distrik sekolah atau lembaga negara Anda. Selain itu, Anda mungkin ingin memeriksa dengan kelompok dukungan autisme lokal dan mencari basis data untuk menemukan berbagai pilihan.

Jika Anda pergi melalui agen publik, kata Ehlert, mintalah pekerja kasus yang akan menawarkan daftar tempat untuk dilihat. "Orang tua perlu pergi keluar dan melihat dan melihat apa yang ada di sana," katanya. Ikuti tur 'resmi', persempit pilihan Anda, lalu muncul secara tak terduga untuk kunjungan. Ehlert merekomendasikan agar Anda meneliti setiap opsi, dengan cermat memperhatikan:

• Pergantian staf
• Setiap laporan penyalahgunaan
• Kualitas pengasuh individu (sebagai lawan dari daya tarik visual)
• Ketersediaan dukungan sepanjang waktu dan "sepatutnya didiagnosis"
• Panjang daftar tunggu

Setelah Anda memiliki beberapa opsi yang Anda sukai, saatnya untuk melibatkan anak Anda dengan autisme dalam proses pengambilan keputusan. Ehlert mencatat bahwa anak-anak yang berfungsi lebih tinggi dapat dibawa masuk lebih awal, tergantung pada keadaan khusus Anda.

Langkah Kelima: Cari Pendanaan

Sejak dini, kata Ehlert, tanyakan tentang opsi pendanaan. Jika dana tersedia, apakah Anda memenuhi syarat? Jika Anda memiliki jaminan sosial dan Medicare, Anda harus tetap memenuhi syarat untuk pendanaan apa pun yang tersedia. Namun satu kekhawatiran adalah uang dalam nama anak Anda. Jika memungkinkan, uang itu harus ditempatkan dalam kepercayaan kebutuhan khusus.

Memang benar, kata Ehlert, bahwa menemukan bahwa situasi perumahan yang ideal dapat berarti menavigasi lautan birokrasi. Selain itu, Anda harus proaktif dalam mempersiapkan kebutuhan dewasa anak Anda. Jika Anda tidak menemukan apa yang Anda cari di perumahan, ia menyarankan, pertimbangkan bekerja dengan sekelompok orang tua untuk membuat dan / atau mendanai pengaturan yang tepat. Jika Anda merasa telah mengidentifikasi tempat yang tepat, terlibatlah dengan mereka. Menjadi pemain kunci. Dapatkan di papan mereka.

Menemukan dan mendanai rumah yang tepat untuk anak dewasa Anda dengan autisme tidak mudah, dan itu tidak dapat dilakukan dalam semalam. Tetapi dengan perencanaan, penelitian, dan kreativitas yang cermat, orang tua menemukan bahwa mungkin untuk menemukan - atau menciptakan - lingkungan hidup yang benar-benar mendukung dan positif bagi anak-anak mereka yang menderita autisme.