Bencana Minamata dan Penyakit yang Diikuti

Dimulai dengan kucing kota. Pada pertengahan 1950-an, orang-orang Minamata, Jepang mulai memperhatikan bahwa kucing mereka menjadi gila dan jatuh ke laut. Beberapa orang mengira kucing itu bunuh diri.

Segera setelah itu, penyakit aneh muncul di sekitar kota. Orang-orang Minamata melaporkan mati rasa di anggota badan dan bibir mereka. Beberapa mengalami kesulitan mendengar atau melihat. Yang lain mengalami guncangan (tremor) di lengan dan kaki mereka, kesulitan berjalan, dan bahkan kerusakan otak. Dan, seperti kucing-kucing itu, beberapa orang sepertinya menjadi gila, berteriak tak terkendali. Sesuatu mempengaruhi sistem saraf mereka.

Akhirnya, pada bulan Juli 1959, para peneliti dari Kumamoto University menemukan sumber penyakit - keracunan merkuri tingkat tinggi - yang kemudian mereka namai penyakit Minamata. Tetapi bagaimana semua orang ini (dan kucing) diracuni?

Bencana Minamata

Minamata adalah kota nelayan kecil di pantai Laut Shiranui. Karena lokasinya, warga kota makan banyak ikan. Makanan berbasis ikan dari orang-orang dan kucing Minamata tampaknya menjadi benang merah antara yang menunjukkan gejala, membuat para ilmuwan mencurigai ikan di Teluk Minamata diracuni.

Sebuah pabrik petrokimia besar di Minamata, dijalankan oleh Chisso Corporation, diduga segera. Chisso membantah tuduhan itu dan melanjutkan pembuatannya tanpa mengubah metode produksinya. Chisso terus menyangkal keterlibatannya atau bahwa limbah merkuri menyebabkan penyakit. (Belakangan diketahui bahwa Chisso Corporation telah membuang sekitar 27 ton senyawa merkuri ke Teluk Minamata.)

Ketika pembuangan merkuri berlanjut, wanita-wanita yang diracuni melahirkan bayi-bayi yang diracuni. Anak-anak ini dilahirkan dengan kelainan bentuk yang parah termasuk anggota badan yang keriput, keterbelakangan mental, tuli, dan kebutaan.

Para nelayan Minamata mulai memprotes Chisso Corporation pada tahun 1959. Mereka menuntut Chisso berhenti membuang limbah beracun dan memberi kompensasi kepada mereka untuk penyakit mereka. Chisso, pada gilirannya, mencoba untuk membuat kesepakatan dengan orang-orang yang terkena dampak keracunan merkuri menggunakan dokumen hukum yang menyatakan akan memberikan kompensasi kepada individu untuk penyakit mereka tetapi tidak akan menerima tanggung jawab saat ini atau di masa depan. Banyak orang merasa ini adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk menerima kompensasi, dan menandatangani surat-surat.

Sembuh Dari Keracunan Minimata

Chisso akhirnya berhenti meracuni perairan Minimata pada tahun 1968. Menurut pemerintah Jepang, 2.955 orang tertular penyakit Minamata dan 1.784 orang telah meninggal. Namun, para peneliti percaya bahwa kriteria yang digunakan pemerintah untuk mendiagnosis penyakit Minamata terlalu ketat, dan bahwa siapa pun yang menunjukkan tingkat gangguan sensorik apa pun harus dianggap sebagai korban. Sampai saat ini, Chisso telah memberikan kompensasi finansial kepada lebih dari 10.000 orang dan terus terlibat dalam gugatan mengenai masalah ini.

Pada Oktober 1982, 40 penggugat mengajukan gugatan terhadap pemerintah Jepang, dengan mengatakan pihaknya telah gagal menghentikan Chisso dari mencemari lingkungan dan benar-benar melihat ke arah lain sementara Chisso melanggar undang-undang polusi.Pada April 2001, Pengadilan Tinggi Osaka menetapkan bahwa Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan pemerintah seharusnya mulai mengambil tindakan pengaturan untuk menghentikan keracunan pada akhir tahun 1959 setelah para peneliti menyimpulkan bahwa penyakit Minamata disebabkan oleh keracunan merkuri. Pengadilan juga memerintahkan Chisso untuk membayar ganti rugi sebesar $ 2,18 juta kepada penggugat.

Pada 16 Oktober 2004, Mahkamah Agung Jepang memerintahkan pemerintah untuk membayar 71,5 juta yen ($ 703.000) sebagai ganti rugi kepada para korban penyakit Minamata. Menteri Lingkungan membungkuk meminta maaf kepada penggugat. Setelah 22 tahun, penggugat mencapai tujuan mereka untuk membuat mereka yang bertanggung jawab atas kasus terburuk polusi industri di Jepang membayar atas kelalaian mereka. Pada 2010, Chisso diperintahkan untuk membayar 2,1 juta yen dan tunjangan kesehatan bulanan kepada mereka yang awalnya tidak disertifikasi oleh pemerintah memiliki kondisi tersebut.

Lebih dari 50.000 orang mengajukan kompensasi ini, menunjukkan bagaimana, lebih dari lima dekade kemudian, dampak dari bencana ini masih terasa.

• Bagikan
• Membalik
• E-mail
• Teks

Apakah halaman ini membantu? Terima kasih atas tanggapan Anda! Apa yang menjadi perhatian Anda? Sumber Artikel

• Universitas Amerika, Sekolah Layanan Internasional. Bencana Minamata.

• Berita Kyodo. Pasien penyakit Minamata yang tidak dikenal menuntut pemerintah. Jepang hari ini, 17 Oktober 2004.

• Mizoguchi, K. Court memerintahkan ganti rugi kepada korban keracunan Jepang. Boston Globe, 16 Oktober 2004.

• Olson, D. A. (2002). Air raksa. Obat-obatan

• Tanaka, F. Kelalaian jelas dalam kasus Minamata. Yomiuri Harian.

• The Japan Times. Pakta merkuri gagal pada Minamata (2012)