Akankah Anak Autistik Anda Menuju 'Kehidupan Normal?'

Akankah anak autis Anda tumbuh untuk menjalani kehidupan normal?

Pertanyaan ini tidak hanya mengganggu orangtua, tetapi juga bisa menjadi mantra bagi kakek nenek, teman, dan keluarga besar. "Kapan dia akan berhenti bertingkah seperti itu?" "Apakah dia akan bisa hidup sendiri?"

Lebih buruk lagi, jenis-jenis pertanyaan ini tidak dapat dihindari karena dibangun ke dalam penilaian autisme, perencanaan transisi, aplikasi ke lembaga-lembaga negara bagian dan federal, dan diskusi dengan konselor bimbingan dan perencana keuangan.

Dengan frustrasi, pertanyaan tentang kemampuan dan kebutuhan jangka panjang anak autis dimulai jauh sebelum perencanaan yang sesungguhnya dapat dimulai. Dan, tentu saja, mereka jarang diterapkan pada anak yang sedang berkembang. Anak-anak yang khas, karena alasan yang tidak berhubungan sangat dekat dengan kenyataan, dianggap menuju masa dewasa yang mandiri, kompeten, dan berpasangan.

Siapa yang bertanya kepada orang tua yang berusia 10 tahun, "apakah dia akan menikah? Menahan pekerjaan?" Siapa yang meminta orang tua dari anak yang biasanya berusia 14 tahun untuk menempatkan anak mereka melalui serangkaian evaluasi untuk "kecakapan hidup adaptif" untuk menentukan kemampuan remaja mereka dalam mencuci, memasak makan malam, atau mengelola uang? Seberapa sering anak sekolah menengah dan orang tua mereka diharapkan untuk membuat rencana jangka panjang untuk pendidikan atau pelatihan kejuruan, perumahan, dan kehidupan mandiri? Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini, tentu saja, jarang atau tidak pernah sama sekali.

Jadi, mengingat bahwa, sebagai orang tua dari anak autis, Anda akan ditanyai pertanyaan-pertanyaan ini (dan bahwa Anda dapat bertanya sendiri, bahkan jika Anda tidak mengucapkannya dengan keras), bagaimana Anda menjawabnya? Berikut tiga saran.

Apa yang Anda maksud dengan normal?

Anehnya, di zaman sekarang ini, banyak orang masih menganggap kedewasaan "normal" sebagai pekerjaan penuh waktu dengan pensiun, perkawinan heteroseksual, 2,5 anak, dan rumah gadai di pinggiran kota.

Sejumlah orang yang menyusut dengan cepat benar-benar hidup seperti ini, karena dunia telah berubah secara radikal sejak tahun 1950-an. Dewasa muda, bahkan mereka yang berpendidikan perguruan tinggi, pulang ke rumah untuk ibu dan ayah dan bertahan selama bertahun-tahun. Orang dewasa yang lebih tua tinggal bersama anak-anak mereka. Perkawinan homoseksual sekarang menjadi hukum negara. Banyak pasangan hidup bersama tanpa menikah. Pekerjaan tidak dijamin, dan pensiun hampir punah. Pekerjaan virtual, pekerjaan sementara, pekerjaan kontrak, dan pekerjaan komisi lebih sering terjadi.

Jadi … bentuk "normal" mana yang tepat untuk anak autis Anda?

Apa yang Anda maksud dengan tumbuh dewasa?

Dalam tradisi Yahudi, seorang anak dianggap sebagai orang dewasa pada usia 13 tahun. Banyak peluang terbuka hingga remaja pada usia 16 tahun. Orang dewasa muda dapat bergabung dengan militer pada usia 18 tahun. Minum itu legal pada usia 21 tahun. ulang tahun ke 22 mereka. Namun banyak anak muda Amerika, bahkan mereka yang tidak memiliki tantangan khusus, bergantung pada orang tua mereka untuk dana, perumahan, dan dukungan moral hingga usia 20-an atau bahkan lebih lama.

Orang dengan autisme, menurut definisi, mengalami keterlambatan perkembangan. Dalam banyak kasus, mereka tidak akan pernah "mengejar ketinggalan". Namun, dalam kasus lain, waktu memang membuat perbedaan nyata dalam kemampuan fungsional.

Apakah orang dewasa dengan autisme "dewasa" pada usia 21 atau 22? Atau haruskah harapan kedewasaan mandiri ditunda (seperti dalam praktiknya bagi banyak orang dewasa khas) sampai jauh lebih belakangan? Bagi kebanyakan orang dengan autisme, perlu waktu lebih lama untuk mendapatkan keterampilan komunikasi sosial yang diperlukan untuk kemandirian.

Apa yang Anda maksud dengan kemerdekaan?

Ada kepercayaan umum di antara orang Amerika bahwa individu dewasa harus mampu mengelola setiap detail hidup mereka sendiri, tanpa dukungan. Itu berarti bekerja penuh waktu, menciptakan dan memelihara kehidupan sosial dan rekreasi yang hidup, menyewa atau membeli dan memelihara dan membersihkan rumah, berbelanja, memasak, membayar tagihan dan pajak, menangani masalah kesehatan dan asuransi dalam segala jenis … daftar ini berlanjut dan terus.

Tentu saja, sangat sedikit orang yang benar-benar mengelola semua "keterampilan hidup mandiri" itu sendiri. Orang yang sudah menikah berbagi beban. Orang dengan uang merekrut orang lain untuk melakukan sebagian pekerjaan. Orang lajang meminta bantuan teman dan keluarga. Banyak orang berkembang biasanya gagal untuk mengelola daftar besar to-dos dan, sebagai akibatnya, berakhir dengan hutang, hidup dalam dump, atau gagal untuk mengurus kebutuhan kesehatan mereka sendiri.

Apakah kita berharap (atau bahkan MAU) orang dewasa dengan autisme menjadi benar-benar mandiri? Atau haruskah kita berasumsi bahwa mereka, seperti orang lain, akan membutuhkan saran dan dukungan?

• Bagikan
• Membalik
• E-mail
• Teks

Apakah halaman ini membantu? Terima kasih atas tanggapan Anda! Apa yang menjadi perhatian Anda?