Tanda-tanda Bahwa Seorang Anak Mungkin Diabaikan

Kebanyakan orang dewasa, terutama orang tua, tidak dapat membayangkan gagasan mengabaikan seorang anak. Sayangnya, ribuan kasus pengabaian anak ada di Amerika Serikat.

Selama 2015, menurut Biro Anak-Anak, bagian dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, sekitar 683.000 anak di negara itu dianggap sebagai korban pelecehan atau penelantaran, dengan sekitar 75 persen dari mereka yang menderita kelalaian. Lebih buruk lagi, biro memperkirakan bahwa 1.670 anak meninggal pada tahun 2015 karena pelecehan atau penelantaran.

Mengabaikan adalah salah satu bentuk penganiayaan anak yang paling umum. Itu dapat mempengaruhi kesehatan fisik dan mental anak dan dapat menyebabkan konsekuensi jangka panjang.

Definisi Abaikan

Federal Child Abuse Prevention Treatment Act (CAPTA) mendefinisikan pengabaian secara hukum sebagai "Setiap tindakan atau kegagalan baru-baru ini untuk bertindak sebagai bagian dari orang tua atau pengasuh yang menyajikan risiko bahaya serius bagi anak."

Undang-undang negara sering mendefinisikan penelantaran sebagai kegagalan orang tua atau pengasuh untuk menyediakan makanan, tempat berlindung, pakaian, perawatan medis, atau pengawasan yang diperlukan agar kesehatan, keselamatan, dan kesejahteraan anak terancam bahaya.

Beberapa negara termasuk pengecualian untuk menentukan kelalaian. Sebagai contoh, orang tua yang menolak perawatan medis tertentu untuk seorang anak berdasarkan keyakinan agama dapat diberikan pengecualian.

Situasi keuangan orang tua juga dapat dipertimbangkan. Orang tua yang hidup dalam kemiskinan, misalnya, mungkin berjuang untuk menyediakan makanan atau tempat tinggal yang cukup bagi anak-anak, mungkin tidak dianggap lalai jika keluarga mengajukan permohonan bantuan keuangan atau jika mereka melakukan yang terbaik dengan apa yang mereka miliki.

Jenis Pengabaian

Abaikan datang dalam beberapa bentuk berbeda. Berikut adalah jenis-jenis pengabaian dasar:

• Pengabaian Fisik: Tidak memperhatikan kebutuhan dasar anak seperti kebersihan, pakaian, nutrisi, atau tempat tinggal, atau menelantarkan anak.
• Kelalaian Medis: Menyangkal atau menunda perawatan medis yang diperlukan atau yang direkomendasikan.
• Pengawasan yang Tidak Memadai: Meninggalkan anak yang tidak dapat merawat dirinya sendiri di rumah, tidak melindungi seorang anak dari bahaya keamanan, atau meninggalkan anak dengan pengasuh yang tidak memadai.
• Pengabaian Emosional: Mengekspos anak ke kekerasan dalam rumah tangga atau penyalahgunaan zat, atau tidak memberikan kasih sayang atau dukungan emosional.
• Pengabaian Pendidikan: Gagal mendaftarkan anak di sekolah, memungkinkan anak untuk berulang kali bolos sekolah, atau mengabaikan kebutuhan pendidikan khusus anak.

Faktor Risiko untuk Abaikan

Orangtua tidak berangkat untuk mengabaikan anak-anak mereka. Namun, karena berbagai faktor, beberapa orang tua tidak dapat memenuhi kebutuhan anak secara memadai.

Terkadang kelalaian sama sekali tidak disengaja, seperti kasus seorang ibu muda yang tidak mengerti perkembangan anak dasar. Dia mungkin tidak mengenali seberapa sering bayinya perlu diberi makan atau diubah.

Di lain waktu, masalah penyakit mental atau penyalahgunaan zat orang tua dapat mencegah mereka memberikan perawatan yang memadai bagi anak-anak mereka. Seorang ayah yang berada di bawah pengaruh obat-obatan mungkin tidak dapat mencegah balitanya dari berkeliaran di luar sendirian.

Faktor-faktor berikut telah ditemukan untuk meningkatkan risiko anak-anak terabaikan:

• Faktor lingkungan: Kemiskinan, kurangnya dukungan sosial, kesulitan lingkungan
• Faktor Keluarga: Rumah tangga orang tua tunggal, kekerasan dalam rumah tangga, tekanan keluarga
• Faktor Orangtua: Pengangguran, status sosial ekonomi rendah, usia ibu muda, pengasuhan stres, masalah kesehatan, penyakit mental, masalah penyalahgunaan zat
• Faktor Anak: Keterlambatan perkembangan

Tanda-tanda Anak Mengabaikan

Seringkali, itu adalah guru atau tetangga yang prihatin yang mungkin mengenali tanda-tanda peringatan bahwa seorang anak diabaikan. Seorang anak kurus yang jarang datang ke sekolah atau seorang anak kecil yang bermain di luar sepanjang hari tanpa seorang dewasa yang terlihat dapat mengibarkan bendera merah.

Ada sejumlah tanda yang dapat menunjukkan kemungkinan bahwa seorang anak diabaikan, termasuk:

• Sering absen dari sekolah
• Tidak memiliki pakaian yang cukup atau tidak pantas untuk cuaca
• Mencuri atau memohon makanan atau uang
• Secara konsisten kotor atau memiliki bau badan yang parah
• Menyalahgunakan alkohol atau obat-obatan
• Kekurangan membutuhkan perawatan medis atau gigi, kacamata, atau imunisasi
• Menyatakan bahwa tidak ada orang di rumah untuk memberikan perawatan

Tanda-tanda bahwa orang tua atau pengasuh mungkin tidak merawat anak secara memadai termasuk:

• Perilaku irasional atau aneh
• Terlihat apatis atau depresi
• Tampaknya acuh tak acuh terhadap seorang anak
• Menyalahgunakan obat-obatan atau alkohol

Penelantaran anak tidak selalu hasil dari orangtua yang gagal memenuhi kebutuhan anak-anak mereka; kadang-kadang, opsi tidak tersedia karena kurangnya dana atau sumber daya. Ketika orang tua tidak dapat mengasuh anak karena kurangnya sumber daya, layanan sering dilakukan untuk membantu keluarga dalam memenuhi kebutuhan seorang anak.

Konsekuensi Kelalaian

Bahkan jika seorang anak dikeluarkan dari situasi yang buruk, konsekuensi dari kelalaian dapat berlangsung untuk waktu yang lama. Berikut adalah beberapa konsekuensi yang mungkin dialami anak yang terabaikan:

• Masalah Kesehatan dan Pembangunan: Malnourishment dapat merusak perkembangan otak. Kurangnya imunisasi yang memadai dan masalah medis dapat menyebabkan berbagai kondisi kesehatan. Survei Nasional Kesejahteraan Anak dan Remaja menemukan bahwa 28 persen anak-anak menderita kondisi kesehatan kronis tiga tahun setelah dikeluarkan dari situasi yang lalai.
• Cognitive Impairments: Kurangnya stimulasi yang tepat dapat menyebabkan masalah intelektual yang berkelanjutan. Anak-anak dengan riwayat kelalaian mungkin memiliki masalah akademik atau keterlambatan atau gangguan perkembangan bahasa.
• Masalah emosional: Kelalaian dapat menyebabkan masalah keterikatan, masalah harga diri, dan kesulitan mempercayai orang lain.
• Masalah Sosial dan Perilaku: Anak-anak yang terabaikan mungkin berjuang untuk mengembangkan hubungan yang sehat dan mereka mungkin mengalami gangguan perilaku atau gangguan keterlibatan sosial tanpa batasan. Data NSCAW menetapkan bahwa lebih dari separuh dari mereka yang dianiaya di masa muda beresiko penyalahgunaan zat, kenakalan, pembolosan, atau kehamilan.

Menurut Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, hampir dua pertiga dari semua kematian yang terkait dengan penganiayaan anak termasuk penelantaran. Insiden kelalaian fatal kemungkinan besar terjadi pada anak-anak di bawah usia 7 tahun. Mengabaikan korban jiwa paling sering berasal dari kurangnya pengawasan, kelalaian fisik kronis, atau kelalaian medis.

Perawatan untuk Anak Terlantar

Langkah pertama dalam merawat anak terlantar adalah memastikan anak aman. Penyedia layanan mungkin dapat meningkatkan keselamatan dan mengurangi pengabaian dengan menyediakan keluarga dengan sumber daya dan pendidikan.

Dalam beberapa kasus, anak-anak mungkin perlu ditempatkan di lingkungan lain untuk mencegah kerusakan lebih lanjut. Seorang anak dapat ditempatkan dengan seorang kerabat yang dapat memberikan perawatan yang memadai, misalnya.

Penyedia layanan kemudian dapat membantu dengan intervensi yang tepat, seperti layanan medis, perawatan gigi, atau layanan pendidikan.

Perawatan kesehatan mental juga dapat membantu. Anak-anak yang telah diabaikan dapat mengambil manfaat dari layanan terapeutik untuk membantu mereka mengatasi emosi, perilaku, atau kekhawatiran mereka.

Perawatan, seperti layanan penyalahgunaan zat atau perawatan kesehatan mental, juga dapat diberikan kepada pengasuh untuk membantu mereka menjadi lebih siap untuk merawat anak-anak mereka.

Cara Melaporkan Pengabaian

Ketika menyangkut kelalaian pelaporan, undang-undang negara berbeda-beda tentang siapa yang harus melaporkannya. Di beberapa negara bagian, hanya profesional medis, guru, penyedia perawatan anak, dan petugas penegak hukum yang dimandatkan sebagai wartawan.

Di negara-negara lain, setiap warga negara yang mencurigai pelecehan atau penelantaran diminta untuk melaporkannya. Kecurigaan yang masuk akal - mungkin termasuk pengamatan langsung atau pernyataan yang dibuat secara sengaja oleh orang tua atau anak - adalah semua yang diperlukan untuk melaporkan pelecehan atau penelantaran.

Jika Anda berpikir seorang anak sedang diabaikan, beri tahu Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan. Anda juga dapat menelepon 1-800-4-A-Children (1-800-422-4453) untuk melaporkan kelalaian anak. Profesional yang terlatih menyelidiki laporan pengabaian dan pelecehan. Penilaian yang komprehensif membantu menentukan jenis layanan apa yang diperlukan untuk menjaga anak-anak tetap aman.

Jika Anda berpikir seorang anak dalam hidup Anda sedang diabaikan, jangan ragu untuk melaporkannya, bahkan jika Anda tidak yakin akan situasinya. Semakin dini pihak berwenang dapat campur tangan, semakin awal anak bisa mendapatkan bantuan - dan, Anda tidak pernah tahu, Anda mungkin baru saja menyelamatkan kehidupan seorang anak.