Studi Perintis dan Tren Baru dalam Pendanaan Penelitian

Studi pendahuluan adalah penelitian ilmiah yang sama dengan mencelupkan kaki Anda ke dalam air. Sebuah studi percontohan mungkin melibatkan pretesting hipotesis untuk melihat apakah ide tersebut layak. Ini dapat digunakan untuk mendapatkan pengertian yang lebih jelas tentang biaya, waktu, dan dampak potensial dari penelitian sebelum memulai uji coba skala besar yang lebih mahal.

Studi percontohan pada dasarnya adalah versi yang lebih kecil dari uji coba yang diusulkan lebih besar yang dilakukan selama periode waktu yang lebih pendek dengan jumlah peserta yang lebih sedikit. Mereka memungkinkan peneliti untuk mengidentifikasi segala kekurangan dalam desain penelitian dan untuk mengetahui kekusutan yang mungkin ada dalam protokol penelitian.

Studi percontohan juga dapat digunakan dalam uji klinis untuk menguji dosis obat yang berbeda, rute pemberian (pil, injeksi), keamanan obat, dan hambatan apa pun yang dapat merusak kepatuhan pengobatan.

Pendanaan Studi Perintis

Studi percontohan biasanya dibayar dari berbagai sumber. Hibah yang diberikan oleh lembaga pemerintah, non-pemerintah, dan nirlaba paling sering menjadi sumber pendanaan pertama. Bergantung pada bidang penelitian, pendanaan dapat berasal dari pabrik farmasi atau industri terkait lainnya.

Pada umumnya, organisasi sektor swasta adalah sumber pendanaan benih yang kurang umum dan cenderung melangkah ketika suatu obat memiliki potensi pasar yang lebih besar (seperti dengan vaksin baru atau kelas obat) atau hampir siap dengan pasar. Perusahaan farmasi besar saat ini lebih cenderung memperoleh hak obat yang menguntungkan dengan membeli perusahaan secara langsung daripada berinvestasi dalam penelitian yang lebih kecil dan mendasar yang mungkin tidak mengarah ke mana pun.

Banyak dari dana saat ini untuk penelitian percontohan berasal dari lembaga pemerintah seperti National Institutes of Health (NIH) atau dari badan amal nirlaba yang berfokus pada bidang penelitian tertentu. Contoh terkenal termasuk Yayasan Bill dan Melinda Gates (HIV), Yayasan Susan G. Komen (kanker payudara), dan Yayasan Michael J. Fox (penyakit Parkinson).

Tren Baru dalam Pendanaan Penelitian

Mendapatkan hibah NIH bisa jadi sulit dan menghabiskan waktu, sangat banyak sehingga bisa membuat peneliti utama jauh dari penelitian yang mereka harap akan lakukan. Karena itu, sulit bagi tim peneliti yang lebih kecil untuk mengakses pendanaan.

Banyak harapan mencoba untuk mengatasi ini dengan bekerja sama dengan institusi, perguruan tinggi, atau rumah sakit penelitian yang memiliki sumber daya untuk mempertahankan upaya tersebut. Namun demikian, sering kali mengharuskan seseorang untuk menyerah atau berbagi hak tertentu untuk penelitian.

Akibatnya, beberapa pengusaha mulai merangkul crowdsourcing sebagai sarana untuk memajukan penelitian mereka sambil mempertahankan sebagian besar, jika tidak semua, hak-hak mereka. Ada dua model yang biasa digunakan untuk ini:

• Crowdsourcing untuk sains di mana internet digunakan sebagai sarana di mana individu dapat secara bebas berkontribusi untuk penelitian aktif atau berkelanjutan, seringkali karena alasan altruistik.
• Crowdsourcing untuk dana (crowdfunding) di mana para peneliti mengajukan banding langsung ke publik melalui situs crowdfunding seperti Kickstarter dan TechCrunch. Berbeda dengan model pendanaan tradisional yang membutuhkan peer-review, ilmu berbasis bukti, upaya crowdfunding sebagian besar ditujukan untuk menangkap imajinasi publik. Pendanaan publik untuk proyek-proyek ini juga sebagian besar bersifat altruistik.

Contoh ilmu crowdsourced melibatkan mengundang anggota masyarakat umum atau komunitas ilmiah untuk melakukan survei, menyumbangkan hasil tes genetik, atau menjalankan simulasi komputer untuk secara kolaboratif menemukan solusi.

Penelitian crowdfunding, sebaliknya, berada di bawah pengawasan untuk membidik hati publik tanpa harus memberikan banyak bukti yang diperlukan untuk mendukung klaim ilmiah.

Pada 2014, Proyek Kekebalan yang berbasis di California, California, mengumpulkan $ 460.570 untuk vaksin HIV sintetis yang mereka janjikan untuk diberikan secara cuma-cuma kepada publik jika berhasil. Meskipun tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa niat mereka adalah sesuatu yang kurang tulus, juga tidak ada bukti kelayakan.