Alat Bantu Dengar Over-the-Counter

Gangguan pendengaran terkait usia mempengaruhi perkiraan satu dari tiga orang di atas usia 65 tahun, dan jumlah itu meningkat seiring bertambahnya usia, melonjak menjadi dua dari tiga manula yang membutuhkan alat bantu dengar pada usia 70. Karena harapan hidup terus meningkat, jumlahnya orang dengan gangguan pendengaran sangat mengejutkan. Penelitian telah menunjukkan bahwa gangguan pendengaran berkontribusi terhadap kondisi serius lainnya termasuk depresi, isolasi, disfungsi kognitif, dan bahkan demensia.

Terlepas dari statistik ini, kurang dari setengah orang dewasa yang lebih tua yang membutuhkan alat bantu dengar benar-benar membelinya. Biaya dianggap sebagai faktor utama dalam mencegah orang membeli alat bantu dengar, karena rata-rata hanya satu alat bantu dengar berharga sekitar $ 2.500. Alat bantu dengar biasanya tidak ditanggung oleh asuransi. Faktor-faktor lain mungkin termasuk cara penampilan alat bantu dengar (orang-orang dimatikan oleh penampilan mereka) dan ketidaknyamanan menghadiri janji untuk tes dan evaluasi pendengaran. Beberapa orang dewasa yang lebih tua mungkin lebih suka tetap menyangkal karena gangguan pendengaran dikaitkan dengan bertambahnya usia.

Saat ini di Amerika Serikat, FDA tidak mengizinkan perangkat untuk dijual langsung ke konsumen sebagai "alat bantu dengar" sehingga perusahaan dapat mengatasi hal ini dengan memasarkannya sebagai "produk amplifikasi suara pribadi" atau PSAP. Tidak seperti alat bantu dengar, PSAP dapat dijual langsung ke publik tanpa bantuan atau saran dari profesional pendengaran (audiolog), dan harganya jauh lebih murah. Produk amplifikasi suara pribadi dijual dengan harga sekitar $ 150 - $ 300 per perangkat. Tetapi apakah mereka bekerja juga?

PSAPs vs. Alat Bantu Dengar OTC

Menurut sebuah studi 2017 yang diterbitkan dalam American Journal of Audiology, PSAP hanya sedikit kurang efektif daripada alat bantu dengar yang didistribusikan dan disesuaikan oleh audiolog profesional, (bila digunakan untuk gangguan pendengaran ringan hingga sedang). Dengan adanya penurunan biaya yang signifikan, wajar untuk mengatakan bahwa membuat alat bantu dengar tersedia secara bebas dapat membuatnya lebih mudah diakses oleh orang dewasa yang lebih tua, yang berpotensi meningkatkan pendengaran jutaan orang. Namun, satu hasil yang menarik dari penelitian ini adalah bahwa para peserta diberi pilihan untuk membeli alat bantu dengar mereka di akhir studi, dan alat bantu yang lebih mahal yang didistribusikan oleh audiolog sedikit lebih mungkin dibeli daripada yang lebih rendah. biaya PSAP.

Sebagian akibat dari bagaimana alat bantu dengar diatur di Amerika Serikat dan juga karena ada sedikit monopoli di pasar, banyak teknologi yang tersedia belum dimanfaatkan untuk meningkatkan alat bantu dengar, seperti teknologi nirkabel dan baterai isi ulang. Setidaknya satu perusahaan yang menjual PSAP, Doppler Labs, berusaha membuat alat bantu dengar lebih gaya dan praktis. Mereka membuat perangkat yang terhubung dengan ponsel cerdas Anda dan bisa dengan mudah dikira perangkat yang digunakan untuk melakukan streaming musik atau menerima panggilan telepon. Mengubah cara FDA mengatur alat bantu dengar yang dijual bebas dapat membantu menciptakan lebih banyak persaingan di industri dan pada akhirnya mengarah pada perbaikan pada alat pendengaran itu sendiri.

Tidak ada pertanyaan bahwa stigma dan penampilan adalah faktor besar mengapa banyak orang dewasa meninggalkan alat bantu dengar, tetapi beberapa orang membayangkan alat pendengaran yang lebih gaya atau lebih berbaur. Jika biaya turun pada alat bantu dengar, dan mereka dapat dibeli di apotek lokal Anda, beberapa orang di industri membayangkan mereka menjadi mirip dengan aksesori fashion.Anda bahkan dapat memilih alat bantu dengar yang Anda gunakan hari itu berdasarkan bagaimana alat itu cocok dengan pakaian Anda.

Kapan Alat Bantu Dengar OTC Tersedia?

Dalam sebuah pertunjukan bipartisanship yang tidak biasa, pada tahun 2017, beberapa perwakilan yang dipimpin oleh Elizabeth Warren (D-Mass) dan Charles Grassley (R-Iowa) memperkenalkan RUU di Senat untuk mengubah cara FDA mengatur alat bantu dengar. Legislasi yang sama diperkenalkan di DPR oleh Joe Kennedy III (D-Mass) dan Marsha Blackburn (R-Tenn). Undang-undang ini disebut Undang-Undang Alat Bantu Dengar Over-The-Counter. Meskipun baik Demokrat dan Republik tampaknya setuju dengan undang-undang tersebut, beberapa perusahaan alat bantu dengar dan kelompok profesional menentang tindakan tersebut.

Orang-orang yang menentang membuat alat bantu dengar tersedia tanpa resep berpendapat bahwa dengan tidak melihat audiolog, orang-orang ini kehilangan pelatihan yang berharga yang dapat membantu mereka mengelola kehilangan pendengaran mereka. Mengelola gangguan pendengaran bukan hanya tentang alat bantu dengar, seorang audiolog dapat mengajarkan Anda cara membaca bibir. Orang-orang yang mendukung menyediakan alat bantu dengar tersedia tanpa resep berpendapat bahwa pasien masih bisa mencari saran dari seorang profesional, membayar biaya untuk layanan, tetapi perubahan peraturan akan membuka pasar, mendorong persaingan, menurunkan harga, dan memimpin untuk peningkatan teknologi alat bantu dengar. Beberapa bulan dan tahun mendatang akan membawa lebih banyak penelitian dan percakapan tentang topik ini, yang diharapkan, pada akhirnya, akan menghasilkan pendengaran yang lebih baik bagi jutaan orang.