Seberapa Penting Umur Sebagai Faktor Risiko Alzheimer?

Faktor risiko terbesar yang diketahui untuk penyakit Alzheimer adalah bertambahnya usia. Sebagian besar individu dengan penyakit ini berusia 65 atau lebih, meskipun individu dapat mengembangkan keluarga, atau awal Alzheimer, sedini 30-an dan 40-an. Kemungkinan mengembangkan Alzheimer berlipat ganda setiap lima tahun setelah usia 65 tahun. Setelah usia 85 tahun, risikonya mencapai hampir 50 persen.

Dalam sebuah studi tahun 1995 yang dilakukan di East Boston, Massachusetts, semua orang yang tidak dilembagakan berusia 65 dan lebih tua dalam komunitas ini dari 32.000 orang dipelajari: prevalensi penyakit Alzheimer adalah 10% dari mereka yang lebih tua dari 65 tahun dan 47% di antara mereka yang lebih tua 85 tahun. Delapan persen orang yang lebih tua dari 65 dan 36% dari mereka yang lebih tua dari 85 memiliki gangguan kognitif yang cukup parah untuk membatasi kemampuan mereka untuk hidup mandiri. Tidak jelas seberapa baik komunitas ini mewakili populasi umum.

Sementara prevalensi suatu penyakit adalah proporsi populasi yang dipengaruhi oleh penyakit pada waktu tertentu, insiden suatu penyakit adalah tingkat di mana kasus baru terjadi dalam suatu populasi selama periode tertentu. Untuk penyakit Alzheimer, insidensi di antara orang berusia 85 tahun dan lebih tua adalah sekitar 14 kali lipat di antara orang berusia 65 hingga 69 tahun.Studi lain menemukan bahwa mulai usia 65 tahun, risiko penyakit Alzheimer meningkat 23 persen per tahun tambahan usia.

Jumlah orang Amerika dengan Alzheimer dan jenis demensia lainnya umumnya meningkat setiap tahun karena pertumbuhan yang stabil dari populasi yang lebih tua. Jumlah ini diproyeksikan akan terus meningkat di tahun-tahun mendatang seiring dengan meningkatnya generasi baby boom. Pada 2030, segmen populasi A.S. yang berusia 65 tahun ke atas diperkirakan akan berlipat ganda. Antara 2010 dan 2050, yang tertua tua (orang-orang berusia 85 tahun ke atas) diperkirakan akan meningkat dari 29,5 persen dari semua orang tua di Amerika Serikat menjadi 35,5 persen. Ini berarti peningkatan 17 juta orang berusia lanjut - individu yang berisiko tinggi terkena Alzheimer. Walaupun usia, tentu saja, merupakan faktor risiko yang tidak berada di bawah kendali kita, perubahan gaya hidup dan diet, dan bukti semakin meningkat bahwa mereka dapat membantu mengurangi risiko penyakit Alzheimer.

-Disunting oleh Esther Heerema, MSW, Ahli Alzheimer / Demensia