Mengatasi Rasa Takut Menelan (Phagophobia)

Phagophobia, atau rasa takut menelan, adalah fobia yang relatif jarang dan cukup spesifik. Kadang-kadang bingung dengan pseudodysphagia (takut tersedak). Perbedaan utama adalah bahwa mereka dengan fagofobia takut akan tindakan menelan, sedangkan mereka yang menderita pseudodysphagia takut bahwa menelan akan menyebabkan tersedak. Kedua ketakutan kadang-kadang bingung dengan kondisi medis seperti disfagia dan odinofagia, di mana gangguan fisiologis menyebabkan sulit atau menyakitkan menelan.

Penyebab Phagophobia

Fagofobia sering, meskipun tidak selalu, dipicu oleh pengalaman negatif saat makan dan mungkin muncul pada orang yang mengalami ketakutan makanan lainnya.

Ironisnya, fagofobia adalah salah satu dari sedikit fobia yang benar-benar dapat menyebabkan kondisi yang ditakuti. Kecemasan dan ketegangan dapat menyebabkan otot-otot tenggorokan mengerut, terasa seperti “benjolan di tenggorokan”. Mereka yang takut menelan mungkin secara fisik tidak mampu melakukannya begitu mereka menjadi terlalu cemas. Hal ini, pada gilirannya, dapat memperburuk rasa takut, menciptakan siklus berkelanjutan yang sulit untuk dipatahkan.

Fagofobia juga dapat terjadi tanpa adanya pemicu yang dapat diidentifikasi.

Strategi Mengatasi

Karena otot-otot tenggorokan sering menyempit selama serangan kecemasan, strategi koping umumnya fokus pada tetap tenang. Beberapa orang menemukan bahwa menonton TV atau mendengarkan musik sambil makan memberikan pengalih perhatian yang membuat mengunyah dan menelan pengalaman yang kurang intens.

Yang lain menemukan bahwa minum seteguk dengan setiap gigitan memudahkan proses menelan. Yang lain masih menghindari makanan yang mereka rasa gatal atau keras. Menemukan zona nyaman Anda seringkali merupakan masalah coba-coba.

Opsi Perawatan Klinis

Jika ketakutan Anda lebih serius, bantuan profesional mungkin diperlukan. Phagophobia terkadang memburuk seiring waktu, menyebabkan kebiasaan makan yang secara bertahap lebih terbatas. Ini, pada gilirannya, dapat memengaruhi kesehatan Anda secara keseluruhan, karena mungkin sulit untuk mempertahankan diet yang sehat ketika Anda takut menelan.

Temukan terapis yang akan bekerja dengan Anda untuk mengembangkan rencana perawatan yang menangani fagofobia Anda dan gangguan apa pun yang terkait. Mengembangkan hubungan dengan penyedia layanan kesehatan yang mengenal Anda dengan baik bisa sangat membantu, karena rencana perawatan fagofobia Anda perlu dirancang untuk memenuhi kebutuhan spesifik Anda.

Sebuah tinjauan tahun 2013 menemukan hanya 12 studi yang berkaitan dengan intervensi terapeutik atau pemeriksaan fagofobia diagnostik dan menemukan "kekurangan metodologi yang parah" di masing-masing, sehingga sulit untuk membuat klaim umum mengenai kemanjuran dari satu modalitas pengobatan dibandingkan dengan yang lain.

Sebagai titik awal, ada laporan kasus yang mendokumentasikan pengaruh positif terapi tertentu pada pasien klinis individu.

Seorang wanita berusia 25 tahun, yang episode awalnya bertahan satu tahun, mulai menunjukkan gejala fagofobia setiap kali dia sedang stres atau mengalami kesulitan menyelesaikan masalah. Sebuah rencana perawatan dibuat untuknya di mana dia secara bertahap terkena berbagai situasi pemicu. Terapi kognitif juga digunakan sepanjang pelatihan untuk mengajarkan keterampilan koping.

Setelah 20 sesi terapi, ia telah tanpa gejala selama lebih dari setahun tanpa kambuh.