Hormon Pengatur Nafsu Makan: Leptin

Tubuh kita memiliki hormon yang mengatur setiap aspek metabolisme, dan itu termasuk pengaturan nafsu makan dan berat badan. Beberapa hormon telah ditemukan yang mempengaruhi nafsu makan dan perkembangan atau pencegahan obesitas. Ada empat hormon utama seperti: ghrelin, leptin, insulin, dan peptida YY (PYY). Artikel ini berfokus pada leptin.

Apa itu Leptin?

Secara sederhana, leptin adalah hormon yang menekan nafsu makan. Ini disebut sebagai "faktor kenyang" karena alasan ini. Leptin diproduksi oleh sel-sel adiposa (lemak). Tingkat produksinya sebanding dengan lemak tubuh. Ketika kadar lemak tubuh meningkat, begitu juga kadar leptin, yang kemudian berfungsi untuk menekan nafsu makan dan meningkatkan laju metabolisme basal. Ketika kadar lemak tubuh turun, begitu pula kadar leptin, dan penindasan nafsu makan dihilangkan, memberi sinyal kepada tubuh bahwa sudah waktunya untuk makan lagi. Awalnya, ini melayani tujuan mencegah kelaparan.

Leptin kadang-kadang dianggap sebagai pendamping ghrelin karena ghrelin (hormon pengatur nafsu makan lain, yang diproduksi oleh lambung dan duodenum) merangsang nafsu makan ketika kadarnya meningkat. Karena leptin dapat mengurangi asupan makanan dengan menekan nafsu makan, itu dapat menyebabkan penurunan berat badan; bertentangan dengan itu, karena ghrelin dapat meningkatkan asupan makanan dengan merangsang nafsu makan, itu dapat menyebabkan penambahan berat badan dan obesitas.

Pada tahun 1994, gen yang menghasilkan leptin, dikenal sebagai obesitas manusia (OB) gen, ditemukan oleh Zhang dan rekannya pada tikus. Leptin telah dilaporkan memiliki beberapa fungsi biologis, termasuk respons imun dan inflamasi, peran dalam inisiasi pubertas manusia, peran dalam pembentukan tulang, dan peran dalam penyembuhan luka, antara lain dan di samping perannya dalam pengaturan berat badan.

Apa yang Mempengaruhi Tingkat Leptin?

Para peneliti telah menemukan sejumlah perilaku dan faktor yang dapat meningkatkan atau mengurangi kadar leptin dalam tubuh. Ukuran dan frekuensi makan tampaknya berperan dalam pelepasan leptin dari jaringan adiposa. Selain itu, komposisi makanan juga penting. Dalam beberapa penelitian, misalnya, makanan rendah lemak tampaknya menghasilkan tingkat leptin yang bersirkulasi lebih tinggi daripada makanan tinggi lemak. Ada juga bukti bahwa pasien obesitas telah menjadi resisten leptin, atau resisten terhadap efek leptin, dan dengan demikian jalur regulasi biologis normal yang memberi tahu tubuh kapan waktunya untuk berhenti makan telah terganggu.

Terlalu sedikit tidur juga dapat memengaruhi kadar leptin, menghasilkan tingkat yang lebih rendah dan nafsu makan yang lebih besar (bekerja bersama ghrelin, seperti disebutkan di atas). Mendapatkan tujuh hingga sembilan jam tidur tanpa gangguan yang direkomendasikan setiap malam tampaknya membantu menjaga kadar leptin di tempat yang seharusnya sebagai respons terhadap makanan.

Seperti yang dapat dibayangkan, karena kemampuannya untuk menginduksi penurunan berat badan, penelitian yang mencari cara berbeda untuk memanfaatkan leptin dan fungsinya untuk terapi farmakologis telah berlangsung selama beberapa waktu dan merupakan bagian dari pencarian berkelanjutan untuk terapi anti-obesitas yang berhasil.