Apa yang bisa saya lakukan untuk melindungi diri saya dari Norovirus?

Sulit untuk melewatkan serangan media ketika wabah muntah atau diare meluas. Apakah itu ratusan penumpang kapal pesiar atau puluhan pelanggan restoran yang tiba-tiba menderita gangguan lambung, laporan penyakit massal selalu menjadi berita utama.

Setelah wabah massal ini, saya selalu mendapat pertanyaan dari pasien saya tentang bagaimana mereka bisa mendapatkan infeksi, seperti Norovirus, dan apa yang bisa mereka lakukan untuk menghindarinya. The Norovirus, tidak harus bingung dengan flu, adalah virus pencernaan. Ini sebenarnya lebih umum daripada yang disadari kebanyakan orang dan kemungkinan besar Anda menderita setidaknya satu episode di beberapa titik selama hidup Anda karena sangat menular.

Transmisi

Wabah Norovirus terkenal karena menyebar seperti kebakaran hutan, yang menjelaskan mengapa banyak orang tiba-tiba sakit sekaligus. Faktanya, CDC melaporkan bahwa hanya dibutuhkan sejumlah kecil - sedikitnya 18 partikel virus - dari norovirus untuk menyebabkan penyakit. Ini berarti bahwa jumlah virus yang dapat ditemukan di kepala pin dapat menginfeksi hingga 1.000 orang!

Wabah infeksi Norovirus oleh masyarakat umumnya dikaitkan dengan bidang makanan bersama atau kontak dekat termasuk; sekolah, tempat penitipan anak, panti jompo, kamp semalam, restoran, kapal pesiar atau lokasi lain di mana orang berbagi tempat tinggal yang dekat.

Penularan dapat terjadi dalam berbagai cara:

• Makan makanan atau minum cairan yang terkontaminasi virus
• Menyentuh permukaan yang terkontaminasi dan kemudian menyebarkan virus dengan menyentuh mata, hidung, atau mulut Anda
• Berbagi peralatan atau makanan dengan seseorang yang terinfeksi
• Berjabat tangan dengan seseorang yang tangannya terkontaminasi
• Paparan tetesan di udara setelah orang yang terinfeksi muntah
• Membersihkan setelah orang yang terinfeksi muntah atau mengalami diare

Kontaminasi yang ditularkan melalui makanan paling sering dikaitkan dengan buah-buahan mentah atau sayuran berdaun (penyebab umum termasuk seledri, melon, dan raspberry) atau dengan tiram dan kerang mentah atau kurang matang. Makanan lain yang terkait dengan Norovirus termasuk bahan salad atau sandwich. Namun, wabah terkait makanan juga dapat ditelusuri ke pekerja makanan yang terinfeksi yang telah menangani makanan apa pun yang disiapkan untuk orang lain dan tanpa sadar menularkan virus ke banyak orang.

Pencegahan

Norovirus dikenal sebagai mikroba yang sangat kuat dan tahan. Ini berarti bahwa metode membunuh kuman yang biasa tidak selalu efektif dalam menghancurkan virus ini. Bahkan, partikel Norovirus mampu bertahan dari paparan panas dan air hingga 140 derajat. Mereka juga dapat hidup di permukaan yang keras selama berminggu-minggu, pada kain yang terkontaminasi selama berhari-hari, dan bahkan bertahan hidup di air yang terkontaminasi selama berbulan-bulan. Karena virus ini sangat menular dan hanya sejumlah kecil paparan mikro diperlukan untuk menyebabkan infeksi, pencegahan adalah kuncinya.

Berikut adalah beberapa tips untuk mencegah paparan Norovirus:

1. Lakukan cuci tangan yang baik, dengan sabun dan air, setelah menggunakan kamar kecil, ganti popok, dan sebelum menyiapkan atau makan makanan. Pembersih berbasis alkohol dapat digunakan sebagai tambahan tetapi tidak pernah sebagai ganti dari mencuci tangan yang benar.
2. Cuci buah dan sayuran mentah dengan baik sebelum dikonsumsi.
3. Masak tiram dan kerang secara menyeluruh.
4. Jangan berbagi makanan atau peralatan makan dengan orang lain.
5. Buang semua makanan yang dicurigai terkontaminasi.
6. Bersihkan permukaan yang terkontaminasi dengan larutan pemutih klorin. Konsentrasi yang disarankan adalah 5-25 sendok makan pemutih per galon air.
7. Tangani cucian yang terinfeksi atau barang lainnya dengan hati-hati dengan menggunakan karet atau sarung tangan sekali pakai. Cuci cucian menggunakan panjang siklus maksimum dan mesin kering.
8. Ganti sikat gigi jika penyakit tersebut dicurigai untuk menghindari kontaminasi ulang atau penyebaran infeksi.

Jika Anda menjadi sakit dengan dugaan infeksi Norovirus, Anda dianggap paling menular saat bergejala dan selama dua hari setelah menyelesaikan gejala. Selama waktu ini, Anda tidak boleh menyiapkan makanan atau memberikan perawatan pribadi untuk orang lain. Banyak departemen kesehatan lokal dan negara bagian menguraikan kebijakan khusus mengenai penyakit Norovirus, tetapi secara umum, bagi mereka yang pekerjaannya melibatkan tugas-tugas ini (mis., Pembuat makanan, petugas kesehatan, guru, dll.) Tidak dianjurkan untuk kembali bekerja sampai gejala sudah diselesaikan setidaknya selama 48 jam.

Meskipun sebagian besar kasus sembuh sendiri, Norovirus bukanlah penyakit yang bisa dianggap enteng. Lebih dari 60.000 rawat inap dan lebih dari 600 kematian terjadi di Amerika Serikat per tahun dari Norovirus. Namun, Anda dapat mencegah kemungkinan tertular virus dengan mempraktikkan kebersihan yang baik dan dengan menjadi cerdas dalam hal kebersihan saat menyiapkan dan makan makanan.