Esofagus dan Fungsinya

Kerongkongan adalah tabung berongga, berotot yang membawa makanan dan cairan dari tenggorokan ke perut. Kerongkongan mengalir melalui bagian tengah rongga dada, area yang dikenal sebagai mediastinum. Apa struktur dan fungsinya, dan kondisi medis apa yang dapat memengaruhi kerongkongan?

Struktur

Kerongkongan dimulai di tenggorokan (faring) dan berjalan ke perut, melewati diafragma dalam perjalanan. Panjangnya biasanya sekitar 25 cm (9 hingga 10 inci) pada orang dewasa. Lewat di belakang trakea (batang tenggorokan) dan di depan tulang belakang.

Ada 2 sfingter (area yang bisa dibuka dan ditutup) di kerongkongan.

• Sfingter esofagus bagian atas (UES) berada di bawah kendali sukarela dan juga tidak sukarela. Berfungsi untuk mencegah makanan dan cairan memasuki batang tenggorokan (trakea,) dengan kata lain, mencegah makanan dari "turun dengan cara yang salah" (aspirasi.) IUS dapat dibuka dan ditutup secara sadar, seperti saat bersendawa, menelan, dan muntah.
• Sfingter esofagus bagian bawah (LES) tidak di bawah kendali sadar dan berfungsi untuk mencegah asam lambung pergi ke kerongkongan. Alkohol, serta beberapa jenis obat resep, dapat menyebabkan relaksasi LES yang mengarah ke refluks.

Fungsi

Kerongkongan berfungsi untuk melewatkan makanan dan cairan dari mulut ke perut. Ini dicapai dengan kontraksi periodik (peristaltik) alih-alih gravitasi. Dengan muntah, kontraksi ini terbalik, memungkinkan isi lambung dikembalikan ke mulut.

Kondisi medis

Ada banyak kondisi medis yang dapat terjadi di kerongkongan. Beberapa di antaranya adalah:

• Gastroesophageal reflux (GERD)
• Mulas - Mulas mengacu pada perasaan terbakar yang dialami banyak orang di dada dan perut bagian atas setelah makan berat.Sakit maag kronis bukanlah sesuatu yang dianggap enteng, karena kerusakan pada kerongkongan adalah faktor risiko untuk satu jenis kanker kerongkongan.
• Esofagitis (radang esofagus) - Kerongkongan dapat meradang akibat regurgitasi asam dari lambung, dari infeksi, atau dari kerusakan sekunder akibat terapi radiasi yang diberikan ke dada.
• Barrett's esophagus - Barrett's esophagus adalah perubahan "prekanker" dalam jaringan yang melapisi kerongkongan, seringkali disebabkan oleh GERD yang telah berlangsung lama. Jika Anda memiliki GERD kronis dengan gejala mulas, dokter Anda dapat merekomendasikan tes untuk mengevaluasi kerongkongan Barrett. Jika perubahan dicatat, perawatan lebih lanjut dapat dipertimbangkan untuk mengurangi risiko pengembangan kanker kerongkongan di masa depan.
• Kanker kerongkongan - Kanker kerongkongan adalah kanker dengan tingkat kelangsungan hidup yang rendah. Ada 2 jenis utama kanker ini. Salah satu jenis, kanker sel skuamosa skuamosa, diduga terkait dengan riwayat merokok dan minum minuman keras. Tipe lain, adenokarsinoma esofagus sering kali ditemukan pada orang yang mengalami mulas lama.

• Air mata Mallory-Weiss - Ini adalah air mata yang dalam dari kerongkongan yang kadang-kadang terjadi dengan muntah hebat.
• Varises esofagus - Ini pada dasarnya adalah "varises" yang melibatkan vena esofagus yang menjadi melebar paling sering dengan sirosis hati.
• Achalasia - Achalasia adalah suatu kondisi di mana esofagus bagian bawah tidak rileks, mencegah makanan lewat ke lambung.