Reaksi dan Pengobatan Alergi Semut Api

Apa itu semut api dan di mana mereka ditemukan? Apa jenis reaksi yang dapat terjadi setelah sengatan? Bagaimana alergi semut api didiagnosis dan apa saja pilihan untuk perawatan? Ini adalah pertanyaan yang sangat penting karena lebih dari separuh orang yang tinggal di daerah di mana semut api ditemukan menerima sengatan setiap tahun. Dari orang-orang yang tersengat, pada gilirannya, sekitar setengahnya memiliki beberapa jenis reaksi alergi. Meskipun tanpa reaksi alergi, sengatan semut api dapat menyebabkan ketidaknyamanan dan risiko infeksi.

Apakah Semut Api Itu?

Semut api impor (IFA) adalah sejenis semut menyengat yang secara tidak sengaja diimpor ke Amerika Serikat dari Amerika Selatan pada awal 1900-an. Sejak diperkenalkan ke pelabuhan Mobile, Alabama, IFA telah menyebar ke sebagian besar Amerika Serikat bagian tenggara dan Texas. IFA juga menjajah wilayah terbatas Arizona dan California. Meskipun ada spesies semut api asli yang ada di Amerika Serikat, mereka tidak menimbulkan ancaman yang sama bagi manusia seperti IFA.

Seberapa Umum Sengatan?

Karena IFA sangat umum di Amerika Serikat bagian tenggara, orang sering tersengat olehnya. Peluang tersengat lebih besar dari 50 persen selama satu tahun bagi populasi umum; angka ini mungkin jauh lebih tinggi bagi mereka yang hobi dan pekerjaan di luar ruangan, seperti olahraga di luar ruangan dan berkebun. IFA juga telah dilaporkan menyengat orang di dalam ruangan, termasuk di panti jompo, rumah pribadi dan hotel. Faktanya, orang lanjut usia dan mereka yang memiliki disabilitas diperkirakan memiliki risiko sengatan yang lebih besar dari makhluk-makhluk sial itu.

Ketika semut api bertemu manusia, mereka cenderung menyengat. Orang-orang biasanya disengat beberapa kali dan oleh banyak semut. IFA benar-benar menggenggam kulit seseorang dengan rahangnya dan melipat bagian belakangnya agar tersengat. Semut kemudian akan menghilangkan stinger-nya, memutar secara melingkar, dan menyengat lagi. Kombinasi sejumlah besar semut api dalam sarang dan kemampuan menyengat berulang kali menyebabkan banyak sengatan bagi banyak orang. Bahkan, hingga 10.000 sengatan semut api telah dilaporkan untuk satu orang.

Semut api kecil dan biasanya berwarna merah atau hitam. Mereka hidup dalam koloni besar di tanah dan biasanya membangun gundukan tanah. Semut api berhubungan dengan serangga penyengat terbang lainnya seperti lebah madu, tawon, dan lebah.

Reaksi alergi

Ada beberapa jenis reaksi yang dapat terjadi sebagai respons terhadap sengatan semut api termasuk:

Reaksi Biasa - Reaksi biasa (khas) terjadi pada dasarnya 100 persen orang disengat oleh IFA dan termasuk rasa sakit setempat, pembengkakan, dan kemerahan di lokasi sengatan. Dalam 24 jam, lepuh berisi nanah akan terbentuk di lokasi sengatan. Lepuh ini tidak terinfeksi; itu disebabkan oleh komponen racun semut api. Reaksi yang biasa bukan merupakan tanda alergi, melainkan respons fisik terhadap sengatan.

Reaksi Lokal Besar - Reaksi besar tetapi terlokalisir mungkin alergi di alam dan terjadi pada 50 persen orang yang tersengat oleh IFA. Gejalanya meliputi area yang luas berupa pembengkakan, kemerahan, nyeri, dan gatal di lokasi sengatan, dan terjadi dalam 12 hingga 24 jam setelah tersengat.

Anafilaksis - Reaksi alergi seluruh tubuh, juga dikenal sebagai anafilaksis, terjadi pada sekitar satu persen orang yang tersengat oleh IFA. Mempertimbangkan seberapa umum sengatan semut api di daerah tempat serangga ini hidup, ini adalah masalah yang signifikan. Reaksi anafilaksis bisa parah dan bahkan mengancam jiwa. Gejala anafilaksis dari sengatan IFA dapat termasuk salah satu dari yang berikut:

• Gatal di seluruh
• Sarang gatal atau bengkak yang menyebar dari lokasi sengatan
• Pembilasan
• Hidung beringus, bersin, atau tetesan postnasal
• Mata gatal / berair
• Pembengkakan pada bibir, lidah atau tenggorokan
• Napas pendek, mengi atau batuk
• Kram perut, mual, muntah atau diare
• Sakit kepala ringan, detak jantung cepat, tekanan darah rendah atau pingsan
• Rasa panik atau rasa akan datangnya malapetaka
• Rasa logam di mulut

Reaksi toksik - Reaksi beracun dapat meniru anafilaksis tetapi disebabkan oleh sengatan yang sangat besar - biasanya dalam ratusan.Namun, dalam reaksi toksik, tidak ada antibodi alergi; gejala disebabkan oleh sejumlah besar racun yang disuntikkan.

Mendiagnosis Alergi Semut Api

Biasanya, diagnosis alergi terhadap IFA dibuat dengan riwayat reaksi alergi terhadap sengatan semut api, bersama dengan tes alergi positif. Pengujian kulit menggunakan ekstrak IFA adalah metode yang lebih disukai dari pengujian alergi; tes darah, seperti RAST, adalah alternatif yang masuk akal untuk pengujian kulit.

Diagnosis alergi terhadap semut api hanya boleh dilakukan pada orang-orang yang harus dipertimbangkan untuk suntikan alergi, atau imunoterapi, menggunakan ekstrak IFA.

Kapan pengujian diperlukan?

Pengujian tidak diperlukan: Jika seseorang tidak pernah tersengat oleh IFA atau tidak pernah memiliki gejala (selain reaksi biasa) akibat sengatan, tidak perlu melakukan tes alergi racun.

Jika seorang anak di bawah 16 tahun hanya mengalami gejala kulit (seperti gatal-gatal dan bengkak) setelah sengatan, tidak perlu dilakukan tes alergi. Ini karena anafilaksis hanya akan terjadi pada 10 persen sengatan serangga di masa depan. Namun, jika ada kekhawatiran signifikan tentang kemungkinan kecil anafilaksis dengan sengatan di masa depan dalam kelompok ini, pengujian, dan pengobatan untuk alergi IFA adalah masuk akal.

Jika seorang anak atau orang dewasa memiliki reaksi lokal yang besar di mana pembengkakan hanya terjadi di lokasi sengatan saja, ini biasanya bukan alasan untuk melakukan pengujian racun atau untuk memberikan suntikan alergi IFA. Ini karena kemungkinan mengembangkan anafilaksis dengan sengatan di masa depan hanya sekitar 5 hingga 10 persen untuk anak-anak dan orang dewasa. (Beberapa penelitian menunjukkan bahwa reaksi ini dapat dikurangi dengan penggunaan imunoterapi IFA, dan ini mungkin diperlukan dalam situasi di mana sengatan sering terjadi dan pembengkakan mengganggu kualitas hidup seseorang atau kemampuan untuk bekerja.)

Diperlukan pengujian: Jika seseorang dari segala usia memiliki gejala anafilaksis setelah disengat, pengujian harus dilakukan. Itu karena orang tersebut memiliki sekitar 50 hingga 60 persen kemungkinan sengatan serangga di masa depan akan menyebabkan reaksi yang sama. Peluang reaksi terhadap sengatan di masa depan akan berkurang dari waktu ke waktu, tetapi masih tetap sekitar 20 persen bertahun-tahun setelah sengatan terakhir. Orang dewasa (yang berusia lebih dari 16 tahun) dengan gejala kulit seluruh tubuh (gatal-gatal, bengkak) setelah sengatan IFA harus diuji dan diobati untuk alergi IFA.

Pengobatan

Pengobatan sengatan semut dan alergi tergantung pada tingkat reaksi yang dialami di masa lalu. Perawatan termasuk tidak hanya manajemen dalam pengaturan akut, tetapi perawatan kronis (seperti suntikan) dan pencegahan (penghindaran).

Penghindaran Cara terbaik untuk mencegah reaksi alergi adalah menghindari tersengat. Berikut ini beberapa tips:

• Menyewa pembasmi terlatih untuk merawat gundukan IFA yang diketahui di daerah terdekat; pengawasan berkala untuk infestasi lebih lanjut harus dilakukan.
• Umpan semut api, yang diperoleh di sebagian besar toko perangkat keras, dapat ditaburkan ke gundukan atau di area yang luas untuk mencegah serangan baru.
• Selalu gunakan sepatu saat berjalan di luar, terutama di atas rumput.
• Kenakan celana panjang, kemeja lengan panjang, sarung tangan, sepatu dan kaos kaki pendek saat bekerja di luar ruangan.

Pengobatan Reaksi Akut

Pustula - Tidak ada pengobatan yang diketahui untuk mencegah pembentukan lepuh berisi nanah (pustula). Setelah pustula terbentuk, ia harus dijaga agar tetap bersih dan kering, dan dicuci dengan lembut dengan sabun dan air. Pustula tidak terinfeksi, tetapi infeksi sekunder yang mengganggu pustula sangat umum. Pustula dari sengatan IFA akan sembuh dalam tiga hingga 10 hari. Menerapkan krim pertolongan pertama seperti Bacitracin atau Neosporin, dan menjaga daerah yang tertutup dapat mengurangi kemungkinan infeksi.

Reaksi lokal yang besar - Reaksi lokal yang besar dapat diobati dengan obat antiinflamasi yang dijual bebas, seperti Advil (ibuprofen), serta antihistamin, seperti Claritin (loratadine) atau Benadryl (diphenhydramine). Es dapat diaplikasikan ke area tersebut, dan area tersebut dapat diangkat untuk mengurangi pembengkakan. Terakhir, steroid topikal, seperti krim hidrokortison 1%, dapat diterapkan ke situs reaksi lokal.

Anafilaksis - Perawatan anafilaksis dari sengatan IFA pada dasarnya sama dengan pengobatan reaksi seluruh tubuh terhadap serangga penyengat terbang lainnya seperti lebah. Ini termasuk penggunaan epinefrin injeksi (EpiPen).

Terapi Kuratif

Suntikan alergi, atau imunoterapi, menggunakan ekstrak IFA dapat menyembuhkan alergi semut api. Konsep ini pada dasarnya sama dengan suntikan untuk alergi serangga sengatan terbang lainnya, dan prinsip yang sama berlaku seperti halnya untuk pengobatan alergi sengatan lebah.

Semua orang dengan riwayat reaksi alergi terhadap sengatan serangga, termasuk anak-anak dengan reaksi hanya kulit dan bahkan orang-orang dengan reaksi lokal besar, harus mempertimbangkan memakai gelang peringatan medis atau alat seperti kartu dompet yang mengidentifikasi kondisi medis mereka, serta memiliki bentuk epinefrin yang dapat disuntikkan yang tersedia untuk segera digunakan.

Intinya

Sengatan semut api sering terjadi, mempengaruhi sebagian besar orang yang tinggal di dekat serangga ini setiap tahun. Dari orang-orang ini, sekitar setengahnya akan memiliki tingkat alergi semut api. Sebagian besar dari ini akan menjadi reaksi lokal yang besar, dan meskipun tidak menyenangkan, perawatan khusus untuk menyembuhkan alergi biasanya tidak diperlukan.

Namun, bagi mereka yang memiliki reaksi anafilaksis, terapi kuratif dengan suntikan alergi adalah salah satu cara untuk mencegah reaksi alergi yang paling serius ini.

Terlepas dari tingkat alergi semut api, bagaimanapun, memahami gejala anafilaksis, dan sedang dipersiapkan dengan EpiPen adalah suatu keharusan.