Bantu Anak Autistik Memperluas Minat Mereka

Ketika anak saya berusia tiga tahun, dia mencintai Sesame Street. Dia sekarang 19. Dia masih mencintai Sesame Street, "The Little Mermaid," buku bergambar, dan Thomas the Tank Engine. Dia dapat menonton film-film Disney yang sama berulang-ulang, dan tahu nama setiap kendaraan di fiksi "Island of Sodor." Dia suka membuat model dan "dunia" dengan lego, mendengarkan musik Disney, dan menemukan gambar menarik dari dunia alami (siput, misalnya) di komputernya.

Daya tarik ini tidak menyakiti siapa pun. Dan sementara mereka tidak "sesuai usia" untuk seorang pria muda, mereka tentu lebih aman dan lebih positif daripada, katakanlah, video game dan film tentang pembunuhan dan pencurian atau mengemudi cepat atau pesta tong atau seks kasual - yang semuanya akan dianggap " ketertarikan laki - laki pada budaya kita.

Jadi mengapa orang merasa sangat tidak nyaman di sekitar orang-orang yang minatnya "usia tidak pantas?"

Jawabannya sangat sederhana. Orang yang menunjukkan minat yang tidak pantas pada usia berbeda. Berbeda artinya aneh. Orang aneh itu menakutkan. Anak-anak yang ketakutan dikucilkan, diejek, dan diintimidasi. Orang dewasa yang ketakutan dimarginalkan dan kesepian, dan memiliki waktu yang sangat sulit membangun hubungan, mendapatkan dan mempertahankan pekerjaan, atau bahkan diterima sebagai sukarelawan masyarakat.

Orang dengan autisme memiliki tantangan luar biasa dengan komunikasi sosial. Tambahkan topik minat dan percakapan yang tidak sesuai usia, dan tantangan itu bisa menjadi hambatan yang tidak dapat diatasi.

Bagaimana Orang Autis Dapat Belajar untuk Memiliki Minat yang Sesuai Usia

Bagaimana kita bisa menghormati bidang minat autis sementara juga mendukung inklusi dan penghormatan masyarakat yang sebenarnya? Tidak selalu sesulit kedengarannya!

1. Jelaskan dan diskusikan masalah ini. Jika anak Anda dapat mendiskusikan dan memahami keanehan orang lain, mengapa tidak berbicara saja? Katakan yang sebenarnya kepada anak Anda: Orang-orang neurotipe aneh. Mereka mengatakan bahwa mereka menghargai media positif tanpa kekerasan - dan kemudian menjadi cemas ketika seorang anak yang lebih tua atau pria dewasa berkata, "Saya benar-benar suka menonton film-film Disney, bukan?" Tidak apa-apa untuk memberi tahu anak Anda bahwa, meskipun minatnya benar-benar baik, beberapa orang akan menganggapnya membingungkan - dan karenanya lebih baik untuk menikmati dan mendiskusikan minat itu di rumah atau dengan teman-teman yang membagikannya.
2. Bangun di atas bidang minat yang ada. Dimungkinkan untuk menikmati Thomas the Tank Engine dan JUGA menikmati belajar tentang dan bepergian dengan kereta nyata. Jika anak Anda dapat menggeneralisasi dari acara TV favoritnya, Anda dapat menunjukkan seluruh dunia minat terkait yang lebih mungkin untuk bertemu dengan penerimaan dari dunia neurotipikal.
3. Tambahkan pengalaman dan peluang baru tanpa mengurangi minat yang ada. Seseorang yang mencintai Elmo juga suka hiking, film blockbuster, model peroketan, atau pengumpulan batu. Alih-alih berfokus pada apa yang "salah" dengan Elmo, pertimbangkan untuk membantu anak Anda mengembangkan dunianya. Ketika minat baru menjadi lebih signifikan, daya tarik lama mungkin mulai sedikit memudar.

1. Temukan situasi di mana minat "tidak pantas" sesuai. Mungkin "aneh" bagi anak yang lebih besar untuk membaca buku bergambar untuk dirinya sendiri - tetapi tidak apa-apa baginya untuk membaca buku-buku yang sama untuk anak-anak di sekolah atau di perpustakaan. Mungkin "aneh" bagi orang dewasa untuk pergi menonton film Pixar sendiri, tetapi boleh saja melakukannya dalam kelompok keluarga yang mencakup anak-anak kecil. Sedapat mungkin, Anda dapat membantu anak Anda menemukan waktu dan tempat yang tepat untuk menikmati minat tertentu.
2. Temukan opsi serupa tetapi lebih "diterima secara sosial". Anehnya, sementara seorang remaja yang mencintai Sesame Street adalah "aneh," seorang remaja yang mencintai The Muppets mungkin dianggap culun dan (dalam beberapa lingkaran) agak keren. Orang dewasa yang bermain dengan balok memang aneh, tetapi orang dewasa yang membangun struktur Lego yang rumit adalah seorang seniman (dan struktur seperti itu sekarang sangat diminati!). Seorang wanita yang berpakaian seperti Putri Salju hanya untuk bersenang-senang mungkin aneh, tetapi seorang wanita yang pergi ke Comicon (konvensi buku komik) berpakaian Wonder Woman itu mengagumkan.