Definisi dan Efek Radikal Bebas

Radikal bebas adalah molekul yang sangat reaktif dan tidak stabil yang diproduksi di dalam tubuh secara alami sebagai produk sampingan dari metabolisme (oksidasi), atau oleh paparan racun di lingkungan seperti asap tembakau dan sinar ultraviolet. Radikal bebas memiliki umur hanya sepersekian detik.

Struktur Radikal Bebas

Radikal bebas mengandung elektron yang tidak berpasangan. Karena kurangnya jumlah elektron kulit terluar yang stabil ini, mereka terus mencari untuk mengikat dengan elektron lain untuk menstabilkan diri mereka sendiri - sebuah proses yang dapat menyebabkan kerusakan pada DNA dan bagian lain dari sel manusia. Kerusakan ini dapat berperan dalam perkembangan kanker dan penyakit lainnya dan mempercepat proses penuaan.

Apa Penyebab Radikal Bebas?

Radikal bebas dapat diproduksi dengan beberapa cara berbeda. Mereka dapat dihasilkan dari proses metabolisme normal dalam tubuh, atau oleh paparan karsinogen (zat penyebab kanker) di lingkungan.

Tubuh kita sering menghasilkan radikal bebas dalam proses memecah nutrisi untuk menciptakan energi yang memungkinkan tubuh kita berfungsi. Produksi radikal bebas dalam proses metabolisme normal seperti ini adalah salah satu alasan bahwa risiko kanker meningkat seiring bertambahnya usia, bahkan ketika orang memiliki sedikit paparan terhadap zat penyebab kanker.

Paparan terhadap karsinogen di lingkungan kita juga dapat menghasilkan radikal bebas. Contoh beberapa karsinogen meliputi:

• Asap tembakau
• Radiasi ultraviolet
• Radon
• Bahan kimia lingkungan dan pekerjaan

Efek Radikal Bebas pada Tubuh

Setelah radikal bebas dihasilkan, baik melalui paparan atau melakukan proses normal metabolisme tubuh, mereka bebas melakukan kerusakan. Ketersediaan radikal bebas menciptakan apa yang dikenal sebagai stres oksidatif di dalam tubuh. Alasannya disebut stres oksidatif adalah bahwa reaksi yang terjadi yang menghasilkan radikal bebas memperoleh elektron dilakukan di hadapan oksigen.

Kerusakan protein (ikatan protein dan banyak lagi) dan komponen tubuh lainnya dapat menyebabkan penyakit secara langsung. Kerusakan yang dilakukan pada gen dalam DNA dapat mengakibatkan gen yang menghasilkan protein tidak efektif - protein yang diperlukan untuk menjadi penjaga di atas sel-sel tubuh. Beberapa mutasi ini mungkin melibatkan gen yang dikenal sebagai gen penekan tumor. Gen ini mengkode protein yang berfungsi untuk memperbaiki kerusakan pada DNA atau menyebabkan sel-sel yang rusak di luar penyelamatan untuk dihilangkan melalui proses apoptosis (kematian sel terprogram). Hasilnya adalah sel-sel yang dibiarkan membelah dan menjadi tumor - pembentukan sel kanker.

Antioksidan dan Radikal Bebas

Diperkirakan antioksidan, seperti vitamin C, vitamin E, dan beta-karoten, dapat mengurangi kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas di tubuh kita dengan menghambat pembentukannya.

Walaupun sumber antioksidan telah berkorelasi dengan risiko lebih rendah terkena kanker paru-paru, penting untuk dicatat bahwa mengonsumsi suplemen beberapa di antaranya (seperti beta-karoten dan vitamin E) sebenarnya dapat meningkatkan risiko.

Bagi mereka yang sedang menjalani pengobatan untuk kanker, sangat penting untuk mendiskusikan suplemen antioksidan - atau suplemen apa pun - dengan ahli onkologi Anda. Beberapa pengobatan untuk kanker, seperti radiasi, membuat radikal bebas dalam upaya untuk membunuh sel kanker. Dalam pengaturan ini, penggunaan antioksidan, secara teori, dapat mengurangi efektivitas pengobatan.

Radikal dan Kanker Gratis

Kanker biasanya disebabkan oleh serangkaian mutasi yang mengakibatkan pertumbuhan yang tidak terkendali dan keabadian relatif sel. Karena buah-buahan dan sayuran dalam makanan kita kaya akan antioksidan, diduga inilah salah satu alasan mengapa diet yang kaya buah-buahan dan sayuran secara konsisten dikaitkan dengan risiko kanker yang lebih rendah. Namun, seperti disebutkan sebelumnya, mendapatkan antioksidan ini dalam bentuk suplemen belum terbukti efektif, dan sebagian besar ahli kanker merekomendasikan sumber makanan dari nutrisi ini. Selain itu, beberapa suplemen vitamin dan mineral dapat mengganggu perawatan kanker.

Radikal dan Penuaan Gratis

Ada beberapa teori yang menjelaskan mengapa tubuh kita menua dan radikal bebas termasuk dalam salah satu teori itu. Namun, alih-alih radikal bebas saja, usia normal kemungkinan terkait dengan sejumlah proses berbeda dalam tubuh.

Apa yang bisa kau lakukan?

Mengetahui bagaimana kanker dapat berkembang, individu dapat mencari cara dalam hidup mereka untuk mengurangi radikal bebas yang diproduksi dalam tubuh, serta meningkatkan antioksidan yang tersedia untuk mengatasi radikal bebas yang diproduksi bahkan dalam metabolisme normal. Lihatlah 10 perubahan gaya hidup sederhana yang dapat Anda mulai hari ini untuk menurunkan risiko terkena kanker.