Jenis dan Karakteristik Sel Kanker

Kita banyak mendengar tentang kanker, tetapi apa sebenarnya sel kanker itu dan bagaimana mereka berbeda dari sel normal dalam tubuh kita?

Sel kanker adalah sel yang telah mencapai semacam keabadian. Tidak seperti sel normal yang berhenti tumbuh pada titik tertentu, sel kanker terus membelah tanpa kendali. Dan tidak seperti sel-sel normal yang tetap di daerah di mana mereka mulai, sel-sel kanker memiliki kemampuan untuk menyerang jaringan di dekatnya dan menyebar ke daerah yang jauh dari tubuh. Di bawah ini, beberapa perbedaan antara sel kanker dan sel normal akan dibahas.

Jenis

Ada banyak jenis sel kanker seperti halnya jenis kanker. Dari ratusan lebih jenis kanker, masing-masing diberi nama untuk jenis sel kanker tempat kanker itu dimulai. Dan seperti halnya kanker dapat berperilaku berbeda satu sama lain, tidak semua sel kanker berperilaku sama.

Bagaimana Mereka Memulai?

Sel kanker biasanya terbentuk setelah a seri mutasi menyebabkan mereka menjadi semakin tidak normal.Mutasi ini dapat diturunkan atau lebih sering, disebabkan oleh karsinogen (zat penyebab kanker) di lingkungan kita. Bahwa kanker disebabkan oleh bukan hanya satu tetapi beberapa mutasi menjelaskan mengapa kanker lebih umum pada orang tua dan mengapa itu sering multifaktorial (artinya ada beberapa faktor yang bekerja sama untuk menyebabkan kanker.) Ini juga membantu menjelaskan kecenderungan genetik untuk kanker. Predisposisi genetik tidak berarti Anda akan terkena kanker, tetapi, secara sederhana, jika beberapa mutasi sudah ada, kemungkinan akan membutuhkan lebih sedikit mutasi yang didapat agar sel menjadi kanker.

Proses sel-sel normal menjadi kanker sering melewati tahap-tahap di mana sel menjadi semakin abnormal muncul. Tahapan-tahapan ini mungkin termasuk hiperplasia, displasia, dan akhirnya kanker. Anda juga dapat mendengar ini digambarkan sebagai diferensiasi. Pada awal suatu sel mungkin terlihat seperti sel-sel normal dari organ atau jaringan itu, tetapi ketika perkembangan terjadi, sel menjadi semakin tidak berdiferensiasi. Inilah sebabnya mengapa kadang-kadang sumber kanker yang asli tidak dapat ditentukan.

Apa yang Membuat Mereka Membagi dan Berkembang

Sel kanker dapat memiliki ribuan mutasi, tetapi hanya sejumlah tertentu dari perubahan genetik dalam sel kanker ini yang menyebabkan kanker membelah dan tumbuh. Mutasi yang menghasilkan pertumbuhan sel kanker disebut sebagai "mutasi pengemudi," sedangkan mutasi lain dianggap "mutasi penumpang." Istilah "onkogen" mengacu pada gen yang mendorong pertumbuhan kanker, dan memberikan kanker keabadian. Gen penekan tumor, sebaliknya, adalah gen di dalam sel yang memerintahkan sel untuk memperlambat dan berhenti tumbuh, memperbaiki DNA yang rusak, atau memberi tahu sel kapan harus mati. Sebagian besar sel kanker memiliki mutasi pada onkogen dan gen penekan tumor yang menyebabkan perilaku mereka.

Sel Kanker vs. Sel Normal

Ada banyak perbedaan penting antara sel kanker dan sel normal. Beberapa di antaranya adalah:

• Pertumbuhan: Sel normal tumbuh sebagai bagian dari pertumbuhan dan perkembangan seperti selama masa kanak-kanak, atau untuk memperbaiki jaringan yang terluka. Sel-sel kanker terus tumbuh (berkembang biak) bahkan ketika sel-sel lebih lanjut tidak diperlukan. Sel-sel kanker juga gagal mendengarkan sinyal yang memberitahu mereka untuk berhenti tumbuh atau bunuh diri sel (apoptosis) ketika sel-sel menjadi tua atau rusak.
• Kemampuan untuk menyerang jaringan terdekat: Sel normal merespons sinyal dari sel lain yang mengatakan bahwa mereka telah mencapai batas. Sel-sel kanker tidak merespon sinyal-sinyal ini dan meluas ke jaringan terdekat sering dengan proyeksi seperti jari. Ini adalah salah satu alasan mengapa kadang-kadang sulit untuk mengangkat tumor kanker secara pembedahan. Kata kanker, sebenarnya, berasal dari kata Yunani carcinos untuk kepiting, lihat ekstensi seperti cakar ini ke jaringan tetangga.
• Kemampuan untuk menyebar (bermetastasis) ke daerah lain di tubuh: Sel normal membuat zat yang disebut molekul adhesi yang menyebabkan mereka menempel pada sel di dekatnya. Sel-sel kanker, yang tidak memiliki kelengketan yang disebabkan oleh molekul-molekul adhesi ini, dapat membebaskan diri dan mengapung ke bagian-bagian lain tubuh. Mereka dapat melakukan perjalanan ke jaringan terdekat, atau melalui aliran darah dan sistem limfatik ke area tubuh yang jauh dari sel kanker asli - misalnya, sel kanker paru-paru dapat melakukan perjalanan (bermetastasis) ke kelenjar getah bening, otak, hati, atau tulang.

• Keabadian: Sel normal, seperti manusia, memiliki umur. Ketika mereka mencapai usia tertentu, mereka mati. Sel-sel kanker, sebaliknya, telah mengembangkan cara untuk "menentang" kematian. Pada ujung kromosom kita adalah struktur yang dikenal sebagai telomer. Setiap kali sel membelah, telomernya menjadi lebih pendek. Ketika telomer menjadi cukup pendek, sel-sel mati. Sel-sel kanker telah menemukan cara untuk memulihkan telomer mereka sehingga mereka tidak terus memendek saat sel membelah, sehingga, dengan cara, membuat mereka abadi.

Kemampuan untuk menyerang dan bermetastasis sangat penting dalam membedakan sel kanker dari sel sehat yang normal, tetapi ada banyak perbedaan penting lainnya juga.

Mengapa Tubuh Tidak Mengakui Sel Kanker sebagai Abnormal dan Hancurkan Mereka?

Pertanyaan yang bagus adalah, "Mengapa tubuh kita tidak mengenali dan menghilangkan sel kanker seperti mereka, katakanlah bakteri atau virus?" Jawabannya adalah bahwa sebagian besar sel kanker memang terdeteksi dan dihilangkan oleh sistem kekebalan tubuh kita. Sel-sel dalam sel kekebalan kita yang disebut sel pembunuh alami memiliki tugas untuk menemukan sel-sel yang telah menjadi tidak normal sehingga dapat dihilangkan oleh sel-sel lain dalam sistem kekebalan tubuh kita. Sel-sel kanker tetap hidup baik dengan menghindari deteksi atau dengan menonaktifkan sel-sel kekebalan yang datang ke tempat kejadian.

Kemampuan sistem kekebalan untuk mengenali dan menghilangkan sel-sel kanker dianggap bertanggung jawab atas fenomena yang tidak umum tetapi terdokumentasi dengan baik dari beberapa kanker yang hilang tanpa pengobatan (remisi spontan kanker.) Proses ini juga terletak pada inti dari kanker. bidang baru pengobatan kanker yang dikenal sebagai imunoterapi.

Bagaimana Sel-Sel Kanker Berbeda dari Sel-sel Pra-Kanker?

Sel-sel prakanker mungkin terlihat tidak normal dan mirip dengan sel-sel kanker tetapi dibedakan dari sel-sel kanker oleh perilaku mereka. Tidak seperti sel kanker, sel prakanker tidak memiliki kemampuan untuk menyebar (bermetastasis) ke daerah lain di tubuh.

Suatu kondisi yang sering membingungkan adalah bahwa karsinoma in-situ (CIS.) Karsinoma in situ terdiri dari sel-sel dengan perubahan abnormal yang ditemukan dalam sel-sel kanker, tetapi karena mereka belum menyebar di luar lokasi asli mereka (atau secara teknis, belum melampaui sesuatu disebut membran basement,) mereka secara teknis bukan kanker. Karena CIS dapat berubah menjadi kanker, biasanya diperlakukan sebagai kanker awal.

Pikiran terakhir

Sebuah analogi untuk menggambarkan sel kanker adalah mobil.Pertumbuhan sel dapat digambarkan sebagai mobil yang akseleratornya macet. Pada saat yang sama, rem tidak berfungsi (sel tidak merespons protein penekan tumor.)

Kita bisa mengambil analogi ini selangkah lebih maju. Invasi sel kanker dapat dilihat sebagai mobil yang menembus gerbang ke komunitas yang terjaga keamanannya. Sel-sel normal merespons sinyal dari sel-sel tetangga yang mengatakan "ini adalah batas saya, tetap di luar." Sel kanker juga antisosial dengan cara lain. Ketika mereka "bersatu" dengan sel-sel kanker lainnya, yang semuanya menjadi lebih tidak matang dalam tindakan mereka dari waktu ke waktu (karena pembelahan yang cepat), mereka menyebar dan menyerang komunitas lain juga.

Tetapi sama seperti kejahatan belum menimpa Amerika Serikat, ada banyak petugas polisi (pos pemeriksaan) yang menjaga sebagian besar sel dalam tubuh tetap dalam jalur.

Sebenarnya sangat sulit bagi sel normal untuk menjadi sel kanker. Itu harus abnormal dalam cara-cara yang memfasilitasi pertumbuhan, menghambat perbaikan dan kematian, mengabaikan sinyal dari tetangga, dan mencapai suatu bentuk keabadian. Inilah sebabnya mengapa kanker tidak disebabkan oleh satu mutasi, melainkan oleh serangkaian mutasi. Tetapi mengingat satu miliar sel dalam tubuh kita membelah setiap hari, ada sesuatu yang salah dan mutasi terjadi sesekali. Dan mereka melakukannya, untuk sekitar 1,6 juta orang di Amerika Serikat setiap tahun.