Ilmu Emosi

Di sebuah laboratorium di Berkeley, California, seorang pria berambut abu-abu duduk di depan layar televisi. Serangkaian film diputar untuknya: sedikit komedi Charlie Chaplin, rekaman operasi perut, anak yang menangis. *

Sementara itu, di ruang seberang, kami juga menonton layar televisi. Akan tetapi, ini adalah wajah lelaki di sebelah, yang menunjukkan setiap reaksi terhadap film. Hebatnya, semua reaksinya sama. Dia menanggapi masing-masing dengan tawa ringan. Adegan cinta, komedi, atau adegan pembunuhan sama-sama lucu. Setelah masing-masing, dia dengan percaya diri menyatakan bahwa dia merasa luar biasa. Pria itu memiliki varian perilaku demensia frontotemporal. Emosinya tidak lagi bervariasi sesuai dengan dunia di sekitarnya.

Berpikir Tentang Emosi

Anda tidak harus menjadi ahli saraf untuk memahami pentingnya emosi dalam kehidupan kita sehari-hari. Sebagian besar kehidupan kita sehari-hari didorong oleh emosi - kita mengejar apa yang kita pikir akan kita temukan bermanfaat dan berusaha menghindari apa yang akan membuat kita tidak bahagia. Namun, dibandingkan dengan gerakan, kemampuan sensorik dan kognitif, emosi relatif kurang dalam neurologi, mungkin sebagian disebabkan oleh kesulitan yang lebih besar dalam pengukuran yang dapat diandalkan.

Robert Levenson pernah mendefinisikan emosi sebagai "fenomena psikologis-fisiologis berumur pendek yang mewakili mode adaptasi yang efisien terhadap perubahan tuntutan lingkungan." Emosi mengatur berbagai respons tubuh dan neurologis termasuk sensasi dalam visera (atau "usus"), ekspresi di wajah dan tubuh, dan mengubah perhatian dan pikiran. Respons ini biasanya sangat membantu dan cara langsung pikiran dan tubuh berkoordinasi untuk situasi yang muncul.

Otak memproses emosi dalam serangkaian langkah. Pertama, informasi yang masuk harus dinilai dan diberi nilai emosional. Proses ini seringkali sangat cepat dan mungkin melampaui kesadaran kita. Meski begitu, reaksi emosional awal kita tergantung pada sejumlah bias dan konteks individu. Kami kemudian dapat mengidentifikasi dan merasakan emosi. Bergantung pada situasi sosial, kita mungkin harus mengatur ekspresi emosi itu. Sebagai contoh, ada saat-saat di mana kita mungkin ingin mengungkapkan kemarahan atau jijik tetapi harus tetap tenang.

Neuroanatomi Emosional

Respons emosional refleksif awal terhadap sesuatu di lingkungan kita terjadi dengan sangat cepat dan sering kali menghindari kontrol sadar. Respons ini terjadi di bagian kuno otak kita yang dikenal sebagai sistem limbik.Berbeda dengan korteks yang lebih baru dikembangkan, sistem limbik memiliki lebih sedikit lapisan neuron untuk memproses informasi. Hasilnya cepat, tetapi seperti yang ditunjukkan oleh pengalaman kami, itu juga tidak selalu mengintegrasikan semua informasi yang relevan.

Batas-batas sistem limbik dijelaskan secara tidak konsisten dalam literatur dan tampaknya meluas atau berkontraksi untuk paling sesuai dengan kepentingan penulis. Fungsi sistem limbik juga melampaui emosi untuk memasukkan memori, penciuman, dan fungsi otonom. Komponen yang paling penting dari sistem limbik untuk emosi termasuk amigdala, hipotalamus, korteks cingulate, dan daerah tegmental ventral. Struktur-struktur ini pada umumnya memiliki jenis struktur kortikal yang lebih sederhana (lebih sedikit lapisan neuron daripada enam) dan semuanya terletak lebih dekat ke pusat dan pangkal otak. Sementara pentingnya sistem limbik dalam emosi telah ditekankan, struktur ini juga dipengaruhi oleh daerah lain di otak, terutama korteks prefrontal.

Penilaian

Ada beberapa sistem berbeda di otak yang menghubungkan stimulus dengan nilai emosional. Sistem ini juga sangat terkait dengan motivasi, karena emosi kita sering menuntun kita untuk bertindak. Sistem emosional tidak ada dalam isolasi, melainkan berkomunikasi dan saling mempengaruhi.

Sistem pertama yang terlibat dengan penilaian adalah sistem imbalan dopaminergik, yang melibatkan daerah tegmental ventral dan nucleus accumbens. Struktur-struktur ini berada di tengah dan di bawah otak, kira-kira setinggi mata dan sejauh kuil. Sistem ini merespons hadiah, dan memotivasi kami untuk mengulangi sesuatu yang terasa "baik."

Sistem kedua melibatkan sirkuit amigdala. Ini adalah dua kelompok saraf tentang ukuran almond yang duduk di setiap lobus temporal. Respons-respons yang sebagian besar memediasi kemarahan, ketakutan, dan agresi ini.

Struktur lain, seperti insula, juga terlibat dengan emosi. Insula (artinya gua) adalah wilayah otak yang terselip di balik lipatan lobus frontal dan temporal di sisi otak. Bagian anterior membantu memediasi reaksi jijik.

Pengakuan Emosional

Setelah struktur ini mengasosiasikan stimulus dengan nilai emosional tertentu, reaksi stereotip dimulai. Sebagai contoh, amigdala terhubung ke hipotalamus dan dapat merangsang peningkatan denyut jantung dan peningkatan tekanan darah, yang keduanya merupakan bagian penting dari rasa takut atau marah. Insula terhubung ke saluran saraf visceral yang dapat membuat perut terasa mual. Tubuh kita dapat menangkap gejala-gejala ini dan mengenali emosi.

Selain memperhatikan perubahan dalam tubuh, pusat-pusat emosi memproyeksikan ke area-area korteks yang memungkinkan kita mengenali suatu emosi sedang terjadi. Sebagai contoh, proyek rangkaian hadiah ke korteks orbitofrontal medial, yang membantu kita menentukan tindakan di masa depan berdasarkan informasi emosional.

Peraturan Emosi

Ada saat-saat di mana emosi harus diatur. Misalnya, kita tidak boleh menertawakan pemakaman bahkan jika seseorang mengenakan gaun konyol. Ketika sebuah emosi muncul, kita mungkin harus mengatur ekspresi emosi itu. Kita mungkin mencoba menekan emosi dengan tidak mengizinkan wajah atau tubuh kita untuk secara alami menunjukkan apa yang kita rasakan. Sebagai contoh, jika kita melihat seekor harimau, kita mungkin masih berusaha bersikap berani. Kita mungkin menilai kembali, artinya secara sadar membingkai ulang konteks stimulus yang pertama kali membuat kita emosional. Sebagai contoh, kita dapat mengingatkan diri kita sendiri bahwa itu sebenarnya hanya gambar harimau dan bukan yang asli.

Orbitofrontal korteks diaktifkan dalam kasus regulasi emosional, dan kerusakan pada wilayah ini dapat menyebabkan impulsif dan ketidakmampuan untuk mengatur emosi awal. Contoh yang paling terkenal adalah Phineas Gage, mandor kereta api yang mengalami kecelakaan yang mengirim batang besi besar melalui bagian dari otak. Menurut laporan dokternya, dia lebih emosional dan impulsif tak lama setelah kecelakaan itu. Studi lain menunjukkan bahwa pasien tidak dapat menilai kembali nilai emosional ketika kondisinya berubah. Misalnya, dalam percobaan di mana pasien tersebut berubah dari tugas perjudian, mereka lebih cenderung memilih hadiah besar dalam jangka pendek meskipun mengetahui bahwa itu bukan untuk kepentingan jangka panjang mereka.

Secara umum, banyak orang berpendapat bahwa sisi kanan otak kita lebih banyak terlibat dengan pemrosesan emosi seperti ketakutan, kesedihan, dan jijik. Belahan kiri telah disarankan untuk lebih terlibat dengan kebahagiaan dan mungkin kemarahan. Ini mungkin penyederhanaan yang berlebihan, meskipun beberapa penelitian mendukung konsep dasar.

Kesimpulan

Emosi tidak hanya dihasilkan dari satu bagian otak kita tetapi bergantung pada beberapa jaringan yang terjalin yang melibatkan amigdala, daerah tegmental ventral, korteks orbitofrontal, dan banyak lagi yang semuanya berfungsi untuk menilai rangsangan eksternal, menghasilkan respons emosional awal, dan kemudian mengatur respons itu. jika diperlukan. Gangguan pada sistem ini dapat menyebabkan kurangnya emosi atau terlalu banyak, tergantung pada sifat dan lokasi gangguan.

* Beberapa detail telah diubah untuk melindungi kerahasiaan.