Autisme dan Sistem Komunikasi Pertukaran Gambar

Bagaimana Anda berkomunikasi dengan seseorang yang tidak memiliki kemampuan untuk berbicara atau menggunakan bahasa isyarat? Banyak orang dengan autisme berkomunikasi menggunakan kartu bergambar. Entah dipotong dari majalah, dicetak dari CD, atau dibeli dalam satu set, kartu bergambar menawarkan individu autis kemampuan untuk berkomunikasi kebutuhan, keinginan, dan bahkan ide tanpa perlu bahasa lisan.

Karena banyak orang pada spektrum autisme cenderung belajar secara visual, masuk akal untuk mulai berkomunikasi dengan gambar. Sama pentingnya, gambar adalah sarana komunikasi universal dan mereka juga dapat dipahami oleh orang asing atau teman sebaya muda seperti oleh orang tua atau terapis.

Sistem Komunikasi Penukaran Gambar (PECS)

Dalam komunitas autisme, istilah PECS (biasanya diucapkan "pex") telah menjadi identik dengan kartu gambar jenis apa pun. Dan, sama seperti "tisu" telah berarti sama dengan "tisu," PECS telah kehilangan banyak asosiasi mereknya. Tapi PECS sebenarnya adalah program merek dagang dari Pyramid Educational Products, sebuah perusahaan kecil yang didirikan pada 1980-an oleh Lori Frost dan Andrew Bondy.

Produk Piramida memang menghasilkan cukup banyak kartu gambar, meskipun tidak berarti koleksi gambar terbesar yang tersedia. Mereka juga memproduksi buku-buku bergaris velcro yang dirancang untuk menampung gambar-gambar yang didukung velcro; tetapi, sekali lagi, ini bukan produk kartu gambar yang paling menarik atau komprehensif di pasaran.

Jauh lebih penting bagi filosofi PECS bukan kartu bergambar khusus atau pemegangnya, melainkan proses di mana anak-anak non-verbal (dan orang dewasa) diajarkan untuk menggunakan kartu-kartu ini. Seiring waktu, klaim pembuat PECS (dan klaim mereka didukung oleh pengalaman dan penelitian), anak-anak yang menggunakan PECS membangun keterampilan komunikasi independen. Pada saat yang sama, tampaknya sebagai produk sampingan, banyak anak-anak juga mendapatkan bahasa lisan yang signifikan.

Pendekatan PECS

Jika Anda memilih untuk menggunakan Pecs (bukan hanya menawarkan kartu bergambar sebagai alat komunikasi), Anda harus dilatih melalui Produk Piramida. Program pelatihan mereka mempersiapkan Anda untuk bekerja dengan pelajar melalui enam fase:

• Pada Fase satu, pelatih (yaitu Anda) bekerja dengan pelajar dan pengasuh mereka untuk mencari tahu apa yang mungkin paling memotivasi siswa tersebut (bola, mainan, makanan, dll.). Kartu dibuat gambar yang memotivasi item dan sepasang pelatih membantu pelajar menemukan bahwa, dengan menyerahkan kartu, mereka bisa mendapatkan objek yang diinginkan.
• Dalam Fase dua, pelatih bergerak menjauh dari pelajar, sehingga pelajar harus benar-benar datang ke pelatih dan menyerahkan kartu. Ini adalah pelajaran kecakapan hidup dalam mencari dan mendapatkan perhatian orang lain.
• Fase tiga mengharuskan pelajar untuk membedakan antara beberapa gambar saat meminta item. Bagi sebagian pelajar ini mudah, bagi yang lain, ini lebih sulit. Beberapa pelajar belajar paling baik dengan foto, dan yang lainnya dengan gambar grafik yang mendekati penampilan suatu objek.
• Fase empat dimulai peserta didik dalam proses membangun kalimat melalui "strip kalimat." Alih-alih satu gambar, mereka mungkin menjatuhkan starter "Saya ingin" di strip untuk membuat kalimat: "Saya ingin bola."

• Fase lima menantang peserta didik untuk membangun pertanyaan menggunakan strip kalimat, permulaan, dan gambar.
• Pada Fase enam, peserta didik diajarkan untuk mengomentari dunia di sekitar mereka dengan menjawab pertanyaan seperti "apa yang Anda dengar?" "apa yang kamu lihat?" Mereka belajar menggunakan deskriptor ("bola hijau besar") dan bahasa gambar yang lebih kompleks.

Proses pembelajaran ini mungkin membutuhkan waktu berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau bertahun-tahun untuk diselesaikan. Sepanjang, peserta didik didorong untuk menggunakan Pecs dalam berbagai pengaturan yang berbeda dan dengan mitra yang berbeda.

Mengapa Pecs?

Komunikasi berbasis gambar hampir gratis. Yang Anda butuhkan adalah majalah yang penuh dengan gambar, gunting, buku catatan looseleaf dan beberapa velcro. PECS, di sisi lain, bisa sangat mahal: beberapa ratus dolar untuk pelatihan awal, ratusan lebih untuk konsultasi yang sedang berlangsung, dan sebagainya. Apakah itu layak?

Menurut Pyramid Products, perbedaan antara pendekatan Pecs dan komunikasi berbasis gambar yang sederhana sangat besar. Yang paling penting, perbedaannya terletak pada menyediakan pelajar dengan alat untuk berkomunikasi secara spontan dan mandiri. Selain sekadar membuat komunikasi menjadi lebih lancar, prosesnya juga dapat:

• Mengurangi perilaku negatif yang disebabkan oleh frustrasi;
• Tingkatkan ketersediaan untuk pembelajaran dan interaksi;
• Meningkatkan keterkaitan dan kedekatan emosional;
• Membangun keterampilan bahasa lisan (ini bukan hasil langsung dari Pecs, tetapi tampaknya terjadi ketika keterampilan Pecs meningkat).