Apakah Asam Folat (Vitamin B9) Mengurangi Risiko Demensia?

Vitamin B9 juga dikenal sebagai asam folat atau folat. Secara teknis, folat adalah istilah untuk vitamin B9 yang ditemukan secara alami dalam makanan, sementara asam folat adalah nama untuk suplemen sintetis yang ditambahkan ke makanan dan vitamin.

Asam folat dalam jumlah yang cukup umumnya direkomendasikan untuk mencegah cacat lahir seperti spina bifida. Tetapi, tahukah Anda bahwa mendapatkan folat yang cukup juga telah dikaitkan dengan penurunan risiko terkena demensia?

Penelitian

Satu studi yang dilakukan melibatkan 166 orang: 47 di antaranya didiagnosis dengan Alzheimer, 41 dengan demensia vaskular dan 36 dengan diagnosis demensia campuran. Selain itu, 42 orang yang tidak memiliki gangguan kognitif juga dimasukkan dalam penelitian ini. Para peneliti mengukur kadar folat masing-masing peserta dan, setelah meninjau hasilnya, mereka menemukan bahwa orang dengan demensia memiliki kadar asam folat yang secara signifikan lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang tidak menderita demensia. Hasilnya serupa untuk masing-masing dari ketiga jenis demensia yang termasuk dalam penelitian ini.

Studi kedua meninjau beberapa penelitian dan menyimpulkan bahwa kadar asam folat yang rendah jelas terkait dengan adanya gangguan kognitif ringan dan demensia.

Studi ketiga yang hanya berfokus pada wanita menemukan bahwa kadar asam folat yang lebih rendah dikaitkan dengan risiko gangguan kognitif ringan yang lebih tinggi.

Apakah Menambahkan Asam Folat ke Dalam Diet Anda Membantu?

Mungkin, meskipun hasilnya tidak konklusif sejauh ini.

Satu studi yang melibatkan 900 orang dewasa yang tinggal di rumah mereka sendiri menemukan bahwa suplementasi jangka panjang dengan vitamin B12 dan folat meningkatkan daya ingat.

Studi lain yang melibatkan pemberian asam folat pada tikus menemukan bahwa memori jangka pendek dan jangka panjang membaik. (Apakah ini akan diterjemahkan ke manusia tidak diketahui.)

Namun, penelitian lain tidak menemukan perbedaan yang signifikan dalam kognisi orang yang dietnya ditambah dengan asam folat. Jelas, diperlukan lebih banyak penelitian tentang topik ini.

Kesimpulan

Orang dengan kadar folat yang memadai umumnya memiliki risiko demensia yang lebih rendah. Meskipun tidak jelas apakah suplemen asam folat akan mengurangi risiko, diet sehat (termasuk sayuran hijau berdaun yang secara alami tinggi folat) telah berulang kali berkorelasi dengan penurunan risiko demensia.