Untuk Apa Kolesterol Bagus?

Kadar kolesterol tinggi dapat menempatkan Anda pada risiko terkena penyakit jantung jika tidak ditangani. Meskipun terlalu banyak kolesterol dalam tubuh Anda tidak sehat, Anda masih membutuhkannya untuk melakukan fungsi-fungsi penting tertentu dalam tubuh. Jadi, Anda tidak bisa sepenuhnya tanpa itu.

Namun hanya sedikit orang yang tahu tentang manfaatnya, dan bahkan ahli medis masih menemukan banyak peran yang dimainkannya dalam tubuh.

Apa itu Kolesterol?

Kolesterol - senyawa lilin yang beberapa orang anggap sebagai lilin lilin lunak - adalah sejenis sterol. Sterol adalah sejenis lemak yang ditemukan di jaringan tanaman dan hewan, meskipun hanya hewan yang memiliki jumlah kolesterol yang bervariasi. Tubuh Anda memproduksi banyak kolesterol yang dibutuhkan di hati, tetapi Anda juga bisa mendapatkannya melalui diet Anda. Produk hewani seperti ayam, daging sapi, telur, atau produk susu mengandung kolesterol.

Apa yang Dilakukan Kolesterol di Sana?

Meskipun kolesterol cenderung mendapatkan rap yang buruk, ia juga melakukan beberapa fungsi penting dalam tubuh:

• Ini memainkan peran dalam membentuk dan memelihara membran sel dan struktur. Kolesterol dapat menyisip di antara molekul-molekul lemak yang membentuk sel, membuat membran lebih cair. Sel juga membutuhkan kolesterol untuk membantu mereka menyesuaikan diri dengan perubahan suhu.
• Kolesterol sangat penting untuk membuat sejumlah hormon penting, termasuk hormon stres kortisol. Kolesterol juga digunakan untuk membuat hormon seks testosteron, progesteron, dan estrogen.
• Hati juga menggunakan kolesterol untuk membuat empedu, cairan yang memainkan peran penting dalam proses dan pencernaan lemak.
• Kolesterol digunakan oleh sel-sel saraf untuk isolasi.
• Tubuh Anda juga membutuhkan kolesterol untuk membuat vitamin D. Di hadapan sinar matahari, kolesterol diubah menjadi vitamin D.

Perbedaan Antara Kolesterol Baik dan Buruk

Jika kolesterol sangat diperlukan, mengapa kadang-kadang digambarkan sebagai "buruk" dan pada waktu lain sebagai "baik?"

Hati Anda mengemas kolesterol ke dalam apa yang disebut lipoprotein, yang merupakan kombinasi dari lipid (lemak) dan protein. Lipoprotein beroperasi seperti bus komuter yang membawa kolesterol, lipid lainnya seperti trigliserida, vitamin yang larut dalam lemak, dan zat lain melalui aliran darah ke sel-sel yang membutuhkannya.

Lipoprotein berdensitas rendah, kadang-kadang disebut “kolesterol jahat,” mendapatkan reputasi buruknya dari fakta bahwa tingkat tinggi dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit jantung. LDL mengandung lebih banyak kolesterol daripada protein, membuatnya lebih ringan. LDL bergerak melalui aliran darah dan membawa kolesterol ke sel-sel yang membutuhkannya. Ketika menjadi teroksidasi, LDL dapat mempromosikan peradangan dan memaksa lipid untuk menumpuk di dinding pembuluh di jantung dan seluruh tubuh, membentuk plak. Plak ini dapat menebal dan dapat membatasi atau sepenuhnya memblokir darah dan nutrisi ke jaringan atau organ yang terkena.

HDL - atau lipoprotein densitas tinggi - juga sering disebut sebagai "kolesterol baik". HDL lebih berat daripada LDL karena mengandung lebih banyak protein dan lebih sedikit kolesterol. HDL mendapatkan reputasi yang baik dari fakta bahwa dibutuhkan kolesterol dari sel dan membawanya ke hati. Memiliki tingkat HDL yang lebih tinggi juga dapat membantu menurunkan risiko terkena penyakit kardiovaskular.