Anda Dapat Mengembangkan Alergi Makanan di Segala Usia

Anda sudah makan nanas selama yang Anda bisa ingat, tetapi kali ini Anda menemukan bibir Anda menggeliat saat menggigit. Atau mungkin Anda makan makan malam scampi udang favorit Anda hanya untuk menemukan Anda ditutupi dengan gatal-gatal. Mungkin Anda sedang bersantai di teras depan ketika tiba-tiba mata Anda mulai terasa gatal dan Anda mengalami serangan bersin.

Mungkinkah bahkan sebagai orang dewasa, Anda tiba-tiba dapat terserang alergi, baik makanan, maupun musiman? Jawabannya adalah ya mutlak. Bahkan, agak umum untuk memiliki alergi berkembang selama masa dewasa, tanpa riwayat sebelumnya. Walaupun hanya terjadi pada sekitar 2 persen dari populasi orang dewasa, saat ini kondisi ini sedang meningkat.

Bagaimana Reaksi Alergi Terjadi

Reaksi alergi terjadi ketika tubuh Anda bersentuhan dengan sesuatu yang secara internal dianggap berbahaya. Ini bisa berupa makanan atau zat apa pun, seperti serbuk sari. Sebagai reaksi, tubuh memproduksi imunoglobulin E atau IgE, yang merupakan antibodi. Antibodi ini, pada gilirannya, menempel pada sel yang kemudian melepaskan histamin. Histamin menyebabkan reaksi seperti peradangan, kemerahan di mata, bersama dengan air mata dan perasaan gatal. Jika reaksinya cukup kuat dapat dihasilkan syok anafilaksis. Antibodi IgE biasanya berfungsi untuk melawan infeksi tetapi kadang-kadang mereka malah menyerang alergen.

Ada juga suatu kondisi yang disebut sindrom alergi oral, yang merupakan reaksi terhadap serbuk sari, bukan makanan tertentu. Dalam hal ini, sistem kekebalan mengenali serbuk sari dan protein serupa dalam makanan dan kemudian menyebabkan reaksi alergi terhadapnya. Ini bukan alergi makanan yang sebenarnya tetapi sering membingungkan sebagai alergi.

Gejala Alergi

Reaksi alergi dapat bervariasi tetapi beberapa gejala yang lebih umum adalah gatal-gatal, pembengkakan atau bibir atau lidah, mata atau kulit gatal, sesak napas, kesulitan menelan, tekanan darah turun, pewarnaan kulit pucat pada kulit, merasa pingsan atau anafilaksis. Paling sering gejalanya terjadi dalam dua jam setelah menelan makanan yang dimaksud, tetapi dalam banyak kasus, itu dapat terjadi bahkan dalam beberapa menit setelah kontak pertama.

Delapan Alergen Teratas

Meskipun Anda bisa alergi terhadap makanan apa pun, alergi makanan yang paling umum termasuk susu, telur, ikan, kerang, kacang pohon, kacang tanah, gandum, dan kedelai. Makanan-makanan ini menghasilkan sekitar 90 persen dari alergi makanan yang dilaporkan di Amerika Serikat dan diharuskan untuk terdaftar pada makanan olahan menurut Undang-Undang Pelabelan Makanan Allergen AS.

Mengapa Ini Terjadi

Tidak ada yang benar-benar mengerti apa yang membuat tubuh memiliki reaksi yang salah arah ini. Anda tidak dapat menunjukkan gejala selama bertahun-tahun dan tiba-tiba mengalami reaksi. Beberapa peneliti percaya ini bisa terjadi setelah ada perubahan dalam lingkungan seseorang dan mereka terpapar alergen ini pada tingkat yang lebih substansial daripada sebelumnya. Dan pada level itu tubuh tidak bisa lagi menanganinya, menyebabkan reaksi.

Cara Menangani Alergi

Jika Anda mulai menunjukkan gejala alergi, penting untuk berkonsultasi dengan dokter Anda. Tes darah dan kulit dapat memastikan diagnosis Anda sehingga Anda bisa belajar cara menangani alergi dengan aman. Setelah alergi Anda didiagnosis, perubahan pola makan, suntikan alergi atau obat-obatan dapat membantu mengurangi gejala.

Jadi terlepas dari usia Anda, pastikan untuk tidak mengabaikan reaksi baru yang mungkin Anda miliki terhadap makanan atau zat. Dengan memperhatikan reaksi ini, dan menentukan penyebabnya, Anda akan lebih siap untuk makan dengan aman dan menghindari reaksi lebih lanjut.