Kaitan Antara IBS dan Otak

Irritable bowel syndrome (IBS) dapat mengiritasi lebih dari usus Anda. Terkadang sakit perut, gas, diare, atau sembelit yang persisten dapat membuat Anda merasa kesal, marah, tertekan, atau cemas. Sebagai gantinya, semua emosi negatif itu dapat memperburuk gejala IBS Anda.

Sepertinya seperti lingkaran setan. Tapi ada kabar baik! Yang sebaliknya juga benar. Kesehatan emosi yang baik dapat membantu meringankan gejala-gejala IBS Anda yang dapat membuat Anda, otak, dan usus Anda merasa lebih baik.

Bagaimana Otak dan Perut Berkomunikasi

Otak dan sumsum tulang belakang Anda adalah sistem saraf pusat tubuh Anda. Saraf, neuron (sel saraf), dan neurotransmitter (bahan kimia yang membantu sinyal saraf mengalir dari satu neuron ke neuron lain) mengalir dari otak Anda ke seluruh tubuh Anda. Mereka yang berjalan di sepanjang saluran pencernaan Anda - dari kerongkongan hingga perut dan usus hingga ke anus Anda - disebut sistem saraf enterik.

Otak dan perut Anda berbicara satu sama lain melalui jaringan saraf ini. Dan mereka merespons neurotransmiter yang sama. Itu menjelaskan mengapa tekanan emosional dapat menyebabkan gangguan pencernaan dan sebaliknya.

Misalnya, ketika Anda merasakan bahaya, sistem saraf pusat Anda memicu respons "lawan atau lari" -sebuah hormon dan neurotransmiter. Ketika respons semacam itu mencapai sistem saraf enterik Anda, usus Anda melambat atau menghentikan pencernaan sehingga tubuh Anda dapat menggunakan energi itu untuk melawan bahaya. Hasilnya bisa berupa sakit perut atau masalah gastrointestinal (GI) lainnya.

Menekankan hal-hal lain, seperti berbicara di depan umum atau konfrontasi pribadi misalnya, juga dapat memperlambat sistem pencernaan Anda dan menyebabkan ketidaknyamanan. Dan ketika Anda merasa bersemangat atau gugup, perut Anda juga bereaksi dengan berempati dengan "kupu-kupu."

Kadang-kadang stres bahkan dapat menyebabkan diare. Selain itu, stres persisten dikaitkan dengan peradangan dan sistem kekebalan tubuh yang kurang optimal. Dengan kata lain, hubungan antara otak Anda dan sistem pencernaan cukup kompleks.

Pendekatan Pengobatan Perilaku

Karena koneksi otak-usus ini, masuk akal bahwa IBS dan gangguan pencernaan lainnya dapat diobati dengan GI dan pendekatan pengobatan perilaku. Terkadang dibutuhkan kedua untuk meminimalkan ketidaknyamanan dan setidaknya membantu Anda mengatasi gejala yang menetap. Perawatan pengobatan perilaku untuk IBS meliputi:

• Terapi relaksasi. Relaksasi otot progresif dan citra terpandu dapat membantu mengurangi reaksi tubuh Anda terhadap stres. Pelatihan ini dapat membantu menenangkan tubuh dan pikiran Anda dan membantu Anda tidur lebih baik, yang juga mempromosikan penyembuhan. Relaksasi yang dalam menyebabkan otak Anda melepaskan endorfin, obat penghilang rasa sakit alami tubuh Anda.
• Terapi perilaku kognitif. Mengubah cara Anda berpikir dan berperilaku dapat meningkatkan respons tubuh Anda terhadap stres, termasuk stres IBS. Anda belajar keterampilan koping, seperti berfokus pada emosi positif, aktivitas fisik, dan menemukan kesenangan. Pada dasarnya, ubah pikiran Anda, ubah otak Anda, ubah usus Anda!
• Umpan Balik Biofeedback. Teknik ini memungkinkan Anda mendapatkan umpan balik tentang fungsi fisiologis, seperti suhu atau detak jantung Anda, dan kemudian membantu Anda mengendalikannya. Dengan biofeedback, Anda dapat memperlambat detak jantung atau menghangatkan tangan saat Anda stres. Contoh lain melibatkan pasien dengan sembelit atau kebocoran tinja yang menggunakan alat untuk mengukur kekuatan otot-otot dasar panggul mereka. Dengan menonton pengukuran perangkat di layar komputer, pasien belajar bagaimana untuk rileks atau berkontraksi otot untuk mengatasi masalah GI mereka. Biasanya, jenis biofeedback khusus ini dilakukan dengan terapis fisik, bukan psikolog.

Mencari Bantuan Dari Spesialis Kedokteran Perilaku

Pasien sering melaporkan peningkatan mood dan kualitas hidup yang lebih baik setelah mereka menjalani perawatan obat perilaku. Dan banyak yang akhirnya memiliki lebih sedikit kunjungan medis untuk IBS mereka. Anda dapat mengambil manfaat dari pendekatan pengobatan perilaku jika:

• Obat-obatan atau perawatan GI lainnya tidak mengendalikan IBS Anda.
• Anda memperhatikan bahwa stres membuat gejala Anda semakin buruk.
• Anda memilih untuk tidak menggunakan obat untuk gejala Anda.

Terapi pengobatan perilaku adalah tidak untuk Anda jika Anda memiliki masalah kejiwaan besar lainnya yang tidak terkait dengan kondisi GI Anda, seperti gangguan makan aktif, skizofrenia, atau pikiran untuk bunuh diri. Perawatan obat perilaku yang diberikan oleh psikolog kesehatan sering kali dapat ditagih ke asuransi kesehatan - tanyakan pada penyedia asuransi Anda.

Scheman adalah Direktur Kedokteran Perilaku di Institut Penyakit dan Bedah Pencernaan Klinik Cleveland.