Ikhtisar Struktur Protein dan Metabolisme

Protein diperlukan untuk membangun komponen struktural tubuh manusia, seperti otot dan organ. Anda juga membutuhkan protein untuk menjaga sistem kekebalan tubuh Anda tetap sehat, mensintesis neurotransmiter, membuat dan memberi sinyal hormon, dan banyak lagi.

Protein cenderung menjadi molekul besar yang terbuat dari blok bangunan yang disebut asam amino. Struktur umum dari molekul asam amino termasuk kelompok atom karboksil, kelompok amina, dan rantai samping. Kelompok karboksil mengandung satu karbon, dua oksigen, dan satu atom hidrogen. Kelompok amina mengandung satu atom nitrogen dengan dua atom hidrogen yang melekat padanya.

Semua 20 asam amino memiliki rantai samping yang berbeda, yang bervariasi dalam bentuk. Ada rantai lurus atom, rantai atom bercabang, dan cincin atom, ditambah rantai samping mungkin termasuk karbon, hidrogen, sulfur, nitrogen, dan atom oksigen.

Konfigurasi dan molekul yang ditemukan di rantai samping adalah apa yang membedakan satu asam amino dari yang lain. Asam amino rantai cabang adalah isoleusin, leusin, dan valin dan diperlukan untuk struktur otot. Tirosin, fenilalanin, dan tryptophan disebut asam amino aromatik dan masing-masing mengandung rantai samping dengan formasi berbentuk cincin. Ketiga asam amino ini diperlukan untuk produksi neurotransmitter.

Asam Amino NonEssential dan Esensial

Ke-11 asam amino non-esensial ini tidak disebut "tidak penting" karena tidak penting. Mereka penting, dan tubuh Anda mengharuskan mereka melakukan beberapa fungsi. Asam-asam amino ini disebut "tidak penting" karena Anda tidak perlu mendapatkannya dari diet Anda. Tubuh Anda dapat membangun 11 asam amino dari bahan kimia yang sudah ada di tubuh Anda. Asam amino non-esensial meliputi:

• Alanine
• Arginin
• Asparagine
• Asam aspartat
• Sistein
• Asam glutamat
• Glutamine
• Glisin
• Proline
• Serin
• Tirosin

Asam amino arginin, sistein, glisin, dan tirosin kadang-kadang juga dianggap "penting secara kondisional." Itu berarti kebanyakan orang membuat mereka sendiri, tetapi individu dengan penyakit tertentu atau kelainan genetik tidak dapat membuatnya, jadi mereka harus mendapatkannya melalui makanan mereka.

Sembilan asam amino esensial disebut "esensial" karena Anda tidak dapat memproduksinya; Anda harus makan protein yang mengandung asam-asam amino itu. Mereka termasuk:

• Histidin
• Isoleusin
• Leucine
• Lysine
• Metionin
• Phenylalanine
• Threonine
• Tryptophan
• Valine

Apakah Anda perlu khawatir tentang asam amino esensial ketika Anda merencanakan makanan sehari-hari Anda? Tidak juga. Sumber protein hewani seperti daging, telur, dan produk susu adalah "protein lengkap." Itu berarti bahwa setiap protein yang ditemukan dalam produk hewani mengandung masing-masing sembilan asam amino esensial. Vegetarian dan vegan mungkin perlu lebih memperhatikan protein diet. Protein tumbuhan disebut "protein tidak lengkap." Setiap protein tanaman kehilangan satu atau lebih dari sembilan asam amino esensial. Namun, setiap asam amino ditemukan di beberapa tanaman, sehingga Anda dapat menggabungkan berbagai protein nabati untuk mendapatkan semua asam amino yang Anda butuhkan. Pelajari tentang kombinasi protein vegan dan vegetarian.

Ada banyak protein yang berbeda di tubuh Anda, dan mereka melakukan fungsi yang berbeda. Fungsi protein meliputi:

• Berkontribusi pada aktivitas enzim yang mendorong reaksi kimia dalam tubuh
• Memberi sinyal sel apa yang harus dilakukan dan kapan melakukannya
• Mengangkut zat di sekitar tubuh
• Menjaga cairan dan pH seimbang di dalam tubuh
• Melayani sebagai blok bangunan untuk produksi hormon
• Membantu bekuan darah
• Mempromosikan aktivitas antibodi yang mengontrol fungsi kekebalan dan alergi
• Melayani sebagai komponen struktural yang memberi bagian tubuh kita bentuknya

Bagaimana Protein Dicerna

Pencernaan protein dimulai di mulut dengan mengunyah, yang membuat makanan lebih mudah menelan. Ini juga membantu pencernaan dengan memotong makanan menjadi bit yang lebih kecil. Ingat bahwa sangat penting untuk mengunyah makanan Anda secara menyeluruh; jangan menenggak makanan Anda dalam gigitan besar.

Pencernaan protein berlanjut di lambung dengan melepaskan cairan pencernaan yang mengandung asam klorida dan pepsinogen. Asam hidroklorik mengubah pepsinogen menjadi pepsin, yang mulai memecah ikatan antara asam amino. Proses ini terjadi ketika otot-otot yang mengelilingi perut memeras dan menyeka makanan dan cairan perut bersama-sama.

Langkah berikutnya terjadi di usus kecil di mana asam klorida dinetralkan dengan bikarbonat yang dilepaskan dari pankreas. Pankreas juga melepaskan enzim yang disebut tripsin. Trypsin terus memecah asam amino, yang kemudian diserap ke dalam aliran darah. Sekali dalam aliran darah, asam amino dibawa ke sel-sel di berbagai bagian tubuh Anda. Tubuh Anda menggunakan asam amino individu untuk membangun protein yang dibutuhkan untuk fungsi yang berbeda.

Protein sebagai Energi

Anda mungkin tidak menganggap protein sebagai sumber energi, tetapi protein memang berkontribusi kalori untuk diet Anda. Kalori-kalori itu perlu diakui jika Anda memperhatikan berat badan Anda. Setiap gram protein yang Anda makan memiliki empat kalori. Departemen Pertanian Amerika Serikat menyatakan bahwa Anda mendapatkan sekitar 15 persen hingga 20 persen kalori dari protein. Untuk seseorang yang membutuhkan 2.000 kalori per hari, itu setara dengan 75 hingga 100 gram protein.

Daging, ikan, makanan laut, unggas, telur, dan produk susu merupakan sumber protein yang signifikan, tetapi Anda juga bisa mendapatkan protein dari berbagai biji-bijian, kacang-kacangan, kacang-kacangan, dan biji-bijian. Tidak sulit untuk mendapatkan cukup protein dalam diet Anda. Satu kaki ayam saja akan memberi Anda sekitar 30 gram protein. Satu fillet salmon memiliki sekitar 40 gram protein, secangkir oatmeal memiliki enam gram protein, dan secangkir asparagus bahkan memiliki dua gram protein. Karena kebanyakan orang mendapatkan cukup protein dari makanan mereka, kekurangan protein jarang terjadi di negara maju.

Di negara-negara terbelakang, kekurangan gizi dan kekurangan protein lebih banyak terjadi. Defisiensi protein yang parah disebut kwashiorkor. Anak-anak dengan kwashiorkor cenderung memiliki lengan dan kaki yang sangat tipis dan perut besar yang buncit. Kekurangan protein dapat menyebabkan kegagalan pertumbuhan, kehilangan massa otot, fungsi sistem kekebalan tubuh yang tertekan, masalah paru-paru, masalah jantung, dan kematian.