Mengapa Wanita Kulit Hitam Mengalami Kehilangan Kehamilan Lebih Banyak?

Sayangnya, memang benar bahwa wanita Afrika Amerika mengalami semua jenis keguguran lebih sering daripada wanita kulit putih - bukan hanya keguguran tetapi juga lahir mati, kelahiran prematur, dan kematian bayi.

Alasan mengapa para ilmuwan bingung selama beberapa dekade. Kami memahami bahwa wanita kulit hitam memiliki tingkat lebih tinggi dari faktor risiko yang terkait dengan keguguran, seperti diabetes, penggunaan tembakau, obesitas, dan status sosial ekonomi rendah. Tetapi bahkan studi yang mengontrol untuk variabel-variabel ini menemukan tingkat yang lebih tinggi dari keguguran di kalangan orang Amerika Afrika. Kami juga tidak tahu mengapa orang Afrika Amerika memiliki tingkat diabetes yang lebih tinggi, tekanan darah tinggi, dan banyak penyakit kronis lainnya. Masalahnya telah dipelajari oleh para peneliti di hampir setiap spesialisasi dalam kedokteran.

Salah satu kontributor utama terhadap tingkat kematian bayi yang lebih tinggi adalah peningkatan angka kelahiran prematur dan kelahiran prematur di antara orang kulit hitam. Karena prematuritas dan berat badan lahir rendah adalah penyebab utama kematian pada bayi, logis bahwa lebih banyak bayi yang lahir lebih awal akan berarti lebih banyak bayi meninggal karena faktor-faktor tersebut. Namun, fakta-fakta ini tidak menjelaskan mengapa orang Afrika-Amerika lebih sering bekerja lebih awal daripada orang kulit putih.

Satu studi, yang dipimpin oleh Jerome Strauss di Virginia Commonwealth University, mampu mengidentifikasi variasi kecil dalam gen SERPINH1 pada wanita kulit hitam, yang penting dalam produksi kolagen. Kolagen adalah salah satu komponen dari kantung amniotik (kantong air), dan defek kolagen ini tiga kali lebih umum pada wanita Afrika Amerika daripada kulit putih, yang dapat menjelaskan beberapa insiden persalinan prematur di antara wanita kulit hitam.Karena gen hanya ditemukan pada 12 persen populasi yang diteliti, bagaimanapun, defek kolagen tidak bisa menjadi satu-satunya faktor yang berkontribusi terhadap keguguran pada wanita kulit hitam.

Sebuah penelitian yang disponsori oleh National Institutes of Health menemukan orang Afrika Amerika memiliki kemungkinan dua kali lebih besar untuk mengalami kehilangan kehamilan lanjut, termasuk kelahiran mati. Studi itu mengaitkan perbedaan itu dengan tingkat komplikasi kehamilan yang lebih tinggi seperti diabetes, tekanan darah tinggi, ketuban pecah dini, pendarahan rahim, kelainan plasenta, dan masalah dengan tali pusat saat persalinan. Sekali lagi, kami tidak mengerti mengapa wanita berkulit hitam mengalami tingkat komplikasi yang lebih tinggi.

Sementara naluri kita mungkin menunjuk pada faktor sosial ekonomi, beberapa penelitian telah menemukan bahwa risiko keguguran adalah sama, bahkan di kalangan wanita kulit hitam yang berpendidikan dan makmur. Dengan kata lain, kami tahu masalahnya ada, dan kami ingin memperbaikinya, tetapi kami tetap tidak yakin apa yang harus dilakukan untuk mengubahnya. Program seperti Life Course bertujuan untuk mengatasi masalah secara holistik, menawarkan segalanya mulai dari bantuan pekerjaan hingga transportasi hingga kunjungan perawatan pra-kelahiran, semua dengan beberapa keberhasilan. Program-program tersebut sebagian besar bertujuan untuk mengobati faktor-faktor sosial ekonomi yang berkontribusi terhadap kematian perinatal, tetapi mereka tidak dapat benar-benar menutup kesenjangan sampai kita memahami apa yang menyebabkan perbedaan, bahkan di antara wanita yang secara ekonomi tidak beruntung.

Ada beberapa spekulasi bahwa tekanan ras kelas rendah terus menerus mungkin merupakan faktor yang menyatukan semua orang Afrika-Amerika dan dapat berkontribusi terhadap peningkatan risiko keguguran. Namun, belum ada bukti konklusif bahwa stres dapat menyebabkan keguguran atau kelahiran mati. Lebih banyak penelitian akan diperlukan.

Jadi, apa pesan yang dibawa pulang untuk wanita Afrika Amerika yang ingin meningkatkan peluang mereka untuk memiliki kehamilan yang sehat?

• Kendalikan faktor-faktor risiko yang Anda bisa
  • Berhenti merokok
  • Jangan minum alkohol saat Anda hamil, atau mencoba hamil
  • Berlatih seks aman dengan pasangan baru, dan diuji untuk infeksi menular seksual
  • Jangan tidur bersama bayi Anda
• Jadilah sesehat mungkin
  • Upayakan untuk mendapatkan berat badan ideal melalui diet sehat dan gaya hidup aktif
  • Dapatkan perawatan medis rutin, dan ikuti petunjuk dokter Anda tentang masalah kesehatan kronis yang Anda miliki
  • Dapatkan perawatan prenatal
• Pelajari tanda-tanda peringatan dari keguguran
  • Hubungi dokter Anda jika Anda mengalami tanda-tanda keguguran, persalinan prematur, atau penurunan gerakan janin.
  • Ingat, Anda tidak akan selalu membutuhkan perjalanan ke rumah sakit, tetapi selalu baik untuk menelepon dengan pertanyaan dan kekhawatiran.