Dukungan Dokter Meningkat untuk Bantuan Medis di Sekarat

Ketika dokter memutuskan untuk menjadi dokter, banyak yang melakukannya karena hasrat untuk membantu mencegah penyakit dan kematian, untuk meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan pasien mereka, dan untuk merawat, menyembuhkan, dan menyembuhkan pasien jika memungkinkan secara medis.

Tetapi, bagaimana jika, sebagai dokter, Anda menemukan bahwa tidak ada lagi yang dapat Anda lakukan untuk membantu pasien menjadi lebih baik? Bagaimana jika tidak ada yang dapat Anda lakukan untuk membantu pasien menikmati kualitas hidup apa pun? Bagaimana jika pasien Anda sangat menderita, sehingga ia benar-benar ingin mati, daripada hidup dalam kesakitan, dan tanpa kesenangan hidup? Bagaimana jika bagian dari deskripsi pekerjaan Anda termasuk membiarkan pasien meninggal, atau bahkan memberikan bantuan kepada pasien untuk melakukannya? Sebagai seorang dokter yang dilatih untuk menyembuhkan dan memperpanjang hidup, bagaimana Anda mendamaikan keinginan pasien Anda yang sakit parah, dengan tugas Anda sebagai dokter untuk menyelamatkan hidup dan 'tidak membahayakan'?

Karena kemajuan medis memungkinkan pasien untuk hidup lama setelah kualitas hidup mereka hilang, semakin banyak dokter yang mendukung gerakan untuk membantu pasien mengendalikan hidup dan mati mereka, dan melanjutkan kehidupan akhir dengan bermartabat, sebagai lawan dari penghancuran.

Dokter Amerika sekarang mendukung kematian dengan bermartabat melalui bantuan medis dalam kematian dengan margin 23 persen (54% vs 31%), menurut jajak pendapat Medscape yang dilakukan pada 17.000 dokter AS terakhir yang mewakili 28 spesialisasi medis. Namun, statistik ini juga mengungkapkan bahwa masih banyak dokter yang tidak yakin bahwa mereka harus membantu pasien untuk mati.

Masalah ini menjadi sorotan baru-baru ini oleh seorang wanita muda yang, setelah didiagnosis menderita penyakit mematikan, menggunakan beberapa minggu terakhirnya di bumi untuk membasmi hak untuk mati dengan bermartabat. Untuk mengendalikan proses akhir hayatnya, Brittany Maynard pindah ke Oregon, salah satu dari lima negara bagian di mana saat ini sah untuk mendapatkan bantuan seorang profesional medis dengan meninggal dalam kondisi sendiri. Dengan bantuan medis, Maynard mengakhiri hidupnya sendiri sebelum penyakitnya dapat merusak tubuhnya secara perlahan dan menyakitkan. Maynard dan keluarganya mempublikasikan perjalanannya, meninggalkan warisan yang kuat untuk kematian dengan bermartabat, serta banyak momentum untuk gerakan yang berkembang.

Compassion & Choices, organisasi tertua dan terbesar di negara ini yang berupaya meningkatkan perawatan dan memperluas pilihan akhir kehidupan, telah membentuk kelompok advokasi dokter yang disebut Doctors for Dignity. Mereka berharap untuk menyebarkan kesadaran di kalangan dokter untuk membantu mengubah kebijakan di negara bagian yang tersisa untuk melegalkan bantuan medis dalam kematian. (Saat ini hanya sah di Oregon, Washington, Montana, Vermont, dan New Mexico, sementara 23 negara bagian lain sedang dalam proses untuk mengesahkan opsi akhir-hidup ini, menurut Dokter untuk Martabat.)

Selain itu, Welas Asih dan Pilihan dan Dokter dengan Martabat menyerukan AMA untuk mengubah pendiriannya pada bantuan medis untuk pilihan akhir hidup. (AMA saat ini menentangnya.)

"Meskipun AMA telah lama menentang bantuan medis dalam kematian, saya mencurigai banyak anggota AMA individu - seperti saya - mendukungnya," kata Dr. Eric Kress, seorang anggota AMA dan seorang dokter bersertifikat di bidang kedokteran keluarga, rumah sakit dan obat paliatif dari Missoula, Montana yang ditampilkan dalam iklan rekrutmen online. “Banyak dokter tahu dari pengalaman bahwa perawatan rumah sakit dan paliatif terbaik sekalipun tidak dapat meringankan penderitaan yang tak tertahankan bagi setiap pasien yang sekarat. Kami mendesak dokter yang mendukung bantuan medis dalam sekarat untuk berbicara dengan bergabung dengan Doctors for Dignity."

Dukungan dokter yang meningkat untuk bantuan medis dalam kematian mungkin dipengaruhi oleh meningkatnya dukungannya di antara pasien mereka. Hampir tujuh dari 10 orang Amerika (68%) setuju bahwa "individu yang sakit parah, sangat kesakitan dan yang tidak memiliki kesempatan untuk sembuh, memiliki hak untuk memilih untuk mengakhiri hidup mereka sendiri," menurut survei Nilai dan Keyakinan Gallup. Gallup mencatat bahwa dukungan "telah meningkat hampir 20 poin dalam dua tahun terakhir dan berdiri di level tertinggi dalam lebih dari satu dekade."

Kami memperoleh beberapa informasi tambahan tentang masalah ini melalui wawancara email dengan Mary Steiner, Koordinator, Dokter untuk Martabat, dan Matt Whitaker, Direktur Negara Bagian Oregon dan Koordinator Penjangkauan Penyedia Layanan Kesehatan Nasional untuk Kasih Sayang & Pilihan.

T: Bagaimana dan mengapa Dokter untuk Martabat didirikan? Kenapa sekarang? Siapa yang mendirikannya, dan apa inspirasinya?

Dokter untuk Martabat: Welas Asih & Pilihan mengakui bahwa dokter lebih cenderung mendengarkan dokter lain dalam hal menetapkan kebijakan. Tujuan kami adalah untuk memberikan informasi tentang perencanaan akhir kehidupan, termasuk bantuan dalam kematian.

Ada kekuatan dalam jumlah. Dokter untuk Martabat memberikan "perlindungan" untuk orang lain dan menawarkan dukungan dan pendidikan satu sama lain. Salah satu tujuannya adalah untuk memungkinkan dokter menjadi lebih jujur ​​dan kolaboratif dengan pasien mereka yang menghadapi masalah akhir kehidupan. Tujuan lain adalah menggerakkan organisasi yang menentang bantuan untuk mati dalam posisi netral atau berpihak. Ketika dokter berbicara secara terbuka tentang posisi mereka, ada baiknya mencapai tujuan ini.

Dokter akan menjadi pembicara di konferensi medis dan menawarkan informasi dan pendidikan. Dokter untuk Martabat akan menulis surat kepada editor dan memberikan kesaksian "ahli" kepada legislatif dan pengadilan jika diperlukan. Intinya adalah untuk memungkinkan para dokter platform untuk mengadvokasi dan menuntut kebijakan akhir kehidupan yang lebih inklusif, termasuk kematian dengan bermartabat.

T: Bagaimana tren pertumbuhan keanggotaan baru-baru ini? Apakah ada jenis dokter yang cenderung mendukung gerakan ini? (mis., apakah dokter yang lebih muda lebih terbuka untuknya, atau apakah spesialisasi tertentu tampaknya lebih terlibat / terbuka untuk itu, dll?)

Dokter untuk Martabat: Tumbuhnya keanggotaan Doctor for Dignity tampaknya terkait dengan acara nasional. Kami memperoleh anggota ketika Brittany Maynard secara terbuka mengadvokasi bantuan dalam kematian. Dokter-dokter California datang dalam jumlah yang lebih besar sebagai hasil dari undang-undang bantuan dalam kematian yang diperkenalkan di legislatif negara bagian dan kami telah melihat lebih banyak anggota bergabung selama konvensi AMA. Kami juga menerima anggota di konferensi lain tempat Compassion & Choices hadir.

Dokter-dokter dari semua generasi bergabung dengan gerakan pilihan akhir hidup. Namun, mereka yang menghabiskan waktu dengan pasien dengan penyakit terminal cenderung memiliki hubungan yang lebih pribadi dengan penyebabnya karena mereka telah melihat secara langsung pentingnya kualitas, perawatan akhir kehidupan yang berpusat pada pasien.

T: Apa yang akan Anda katakan kepada seorang dokter yang "berada di pagar" tentang masalah ini - mungkin mereka mengalami kesulitan menyelaraskan apa yang diajarkan kepada mereka di sekolah kedokteran: etika kedokteran, dengan hak-hak pasien untuk mati dengan bermartabat…

Dokter untuk Martabat: Percakapan tentang etika medis dan perawatan akhir kehidupan terus berkembang dengan teknologi baru, model perawatan dan perspektif sosial, tetapi yang menjadi pusat dari semua kemajuan adalah pengakuan akan pentingnya pengambilan keputusan bersama dan komunikasi yang efektif. Dikatakan bahwa pasien adalah guru terbaik. Saya akan mendorong dokter untuk benar-benar terlibat dengan pasien mereka dan berempati dengan keadaan khusus mereka. Tempatkan mereka di tengah proses dan perspektif Anda akan berubah.

T: Di negara-negara di mana legal untuk memberikan bantuan dalam kematian, bagaimana hukum memengaruhi pilihan akhir kehidupan?

Dokter untuk Martabat: Tahun ini, berkat penjangkauan medis yang efektif oleh direktur medis kami, lebih banyak dokter yang pernah mendukung pasien melalui proses hukum Death with Dignity di Oregon (peningkatan 34% dari 2013).

T: Apa yang harus dilakukan dokter jika mereka tertarik dengan gerakan ini? Bagaimana mereka bisa membantu?

Dokter untuk Martabat: Saya akan mendorong dokter yang tertarik untuk menghubungi saluran Doc2Doc kami untuk mencari tahu lebih lanjut tentang bagaimana mereka dapat mendukung pasien mereka sendiri dan mendaftar untuk kampanye Doctors for Dignity kami. Saya juga akan mendorong mereka untuk membiarkan suara mereka didengar baik dalam praktik mereka sendiri maupun kepada perwakilan yang mereka pilih.

T: Bisakah masalah ini menimbulkan konflik di tempat kerja jika dokter memiliki pandangan yang berbeda? Misalnya, jika seorang dokter mendukung kematian dengan bermartabat, tetapi dokter lain merasa bahwa itu "bunuh diri yang dibantu" dan sangat menentangnya, dapatkah itu menyebabkan masalah dengan pekerjaan? Jika demikian, bagaimana cara dokter menanganinya?

Dokter untuk Martabat: Pengalaman kami di Oregon menunjukkan bahwa dokter dengan sejarah dan hubungan satu sama lain pada umumnya memahami perspektif dan motivasi satu sama lain. Beberapa advokat kami yang paling aktif berlatih bersama beberapa lawan yang paling vokal. Dengan mendekati satu sama lain dengan saling menghormati dan empati, mereka dapat bekerja erat sambil menjaga dialog tentang masalah ini terbuka dan jujur.

T: Apakah sekolah kedokteran mengadaptasi atau memperbarui kurikulum mereka sama sekali mengingat gerakan ini?

Dokter untuk Martabat: Di Oregon, kedua sekolah kedokteran memberikan kesempatan untuk terlibat dalam pelatihan praktik medis bantuan dalam kematian. Semakin banyak mahasiswa kedokteran di seluruh negeri yang menghubungi kami dan mencari tahu bagaimana mereka bisa menjadi lebih terdidik tentang opsi akhir kehidupan ini. Baru bulan ini, kami dihubungi oleh dua asosiasi mahasiswa kedokteran, keduanya di selatan, tentang cara menerima lebih banyak informasi. Percakapan tumbuh dan berkembang pada kecepatan yang luar biasa.