Apa Tanda-Tanda Kanker Anak?

Kanker anak-anak adalah kekhawatiran umum di kalangan orang tua, terutama ketika anak-anak mereka sakit lebih dari 5-7 hari tanpa penjelasan yang baik.

Anak saya sakit kepala. Mungkinkah ia menderita tumor otak? Putri saya memiliki kelenjar yang bengkak. Bisakah dia menderita leukemia atau limfoma? Apakah anak saya menderita kanker?

Sayangnya, mereka sering tidak menyuarakan kekhawatiran itu kepada dokter anak mereka, yang biasanya dapat dengan cepat meyakinkan mereka bahwa anak mereka kemungkinan tidak memiliki jenis kanker apa pun.

Meskipun ada banyak jenis kanker anak, risiko bagi setiap anak untuk menderita kanker cukup rendah dan kanker dianggap jarang terjadi pada anak-anak. Secara keseluruhan, hanya ada sekitar 150 kasus kanker anak-anak untuk setiap 1 juta anak di Amerika Serikat. Meski begitu, kanker adalah salah satu penyebab utama kematian pada anak-anak, jadi penting untuk mewaspadai tanda-tanda dan gejala kanker pada anak-anak.

Jenis Umum Kanker Anak

Di antara jenis-jenis kanker yang kemungkinan besar diderita anak-anak termasuk:

• Leukemia: jenis kanker anak yang paling umum
• Tumor otak: bentuk kanker paling umum kedua pada anak-anak
• Limfoma: seperti limfoma Hodgkins dan non-Hodgkins
• Neuroblastoma: tumor padat paling umum di luar otak pada anak-anak
• Tumor tulang: termasuk sarkoma Ewing dan Osteosarcoma
• Retinoblastoma: tumor mata yang biasanya terdeteksi dengan memeriksa refleks merah pada mata anak
• Tumor Wilm: tumor ginjal yang paling banyak menyerang anak-anak berusia antara 2 dan 4 tahun

Gejala-gejala kanker ini kadang-kadang mudah dikenali, seperti massa perut besar pada anak dengan Tumor Wilm.

Beberapa gejala kanker lainnya pada anak-anak mungkin termasuk demam, infeksi yang sering, nyeri tulang, keringat malam, muntah, dan sakit kepala, yang semuanya sering dialami anak-anak ketika mereka memiliki infeksi virus yang lebih umum dan kurang serius atau masalah umum lainnya pada masa kanak-kanak.

Jadi, bagaimana Anda tahu jika anak Anda menderita salah satu kanker ini?

Secara umum, Anda harus berpikir tentang tingkat gejala (seberapa buruk mereka), berapa lama mereka bertahan, dan jika mereka terus menjadi lebih buruk dari waktu ke waktu. Sebagai contoh, walaupun Anda tidak boleh berpikir bahwa anak Anda menderita kanker setiap kali ia demam, jika demam itu berlangsung lebih dari 14 hari dan Anda dan dokter Anda tidak tahu mengapa maka hitung darah lengkap (CBC dengan diferensial) untuk menyaring kanker dan tes lainnya adalah ide yang bagus.

Contoh gejala lain yang mungkin mengindikasikan kanker pada anak termasuk:

• Muntah yang berlangsung selama lebih dari 7 hari dan lebih buruk ketika anak Anda bangun di pagi hari, membangunkan anak Anda di malam hari, atau dikaitkan dengan sakit kepala. Untuk anak-anak dengan sakit kepala biasa, tanda merah yang mungkin lebih serius daripada migrain sederhana adalah jika sakit kepala terus memburuk dari waktu ke waktu, menjadi lebih parah atau lebih sering. Tumor otak juga dapat menyebabkan gejala neurologis lainnya, seperti kesulitan berjalan, kejang atau perubahan mendadak dalam kepribadian mereka.
• Nyeri tulang atau nyeri otot yang tidak mengikuti cedera yang diketahui dan tidak membaik dalam beberapa minggu. Jenis-jenis rasa sakit ini berbeda dari 'rasa sakit yang tumbuh' yang biasa dialami anak-anak di malam hari, yang biasanya tidak menyebabkan rasa sakit di tempat tertentu, dibantu dengan pijatan, tidak membatasi aktivitas anak Anda, dan cenderung kronis (terjadi hidup dan mati selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun). Juga, ingat bahwa sakit punggung kronis tidak terlalu umum pada anak-anak yang lebih muda dan bisa menjadi tanda tumor sumsum tulang belakang.
• Batuk yang terus menerus atau kesulitan bernafas yang tidak berespons terhadap perawatan biasa untuk infeksi atau asma.

• Massa yang membesar, apakah itu di perut, leher, lengan atau kaki.

Gejala umum lainnya yang mungkin mengingatkan Anda bahwa anak Anda mungkin menderita kanker termasuk aktivitasnya sangat menurun, kehilangan nafsu makan, pendarahan mudah, memar atau ruam merah (petechiae), perubahan visual yang cepat, hati yang membesar atau limpa, atau penurunan berat badan. Kehilangan berat badan adalah tanda bahaya besar yang mungkin terjadi, karena anak-anak biasanya tidak kehilangan berat badan dalam jangka waktu yang lama. Anak-anak mungkin kehilangan satu atau dua pon dengan penyakit akut, seperti flu atau virus perut, tetapi mereka harus segera mendapatkannya kembali. Bagaimana dengan kelenjar bengkak (limfadenopati)? Ini adalah salah satu temuan paling umum yang mengkhawatirkan orang tua, kelenjar getah bening atau kelenjar yang tidak hilang. Namun, pada anak-anak yang lebih muda, memiliki kelenjar yang bengkak, terutama di lehernya, sangat umum sehingga hampir normal.

Kelenjar bengkak yang tidak hilang setelah beberapa minggu bisa menjadi tanda kanker, tetapi Anda biasanya akan mengalami gejala lain, seperti demam yang berlarut-larut atau penurunan berat badan atau kelenjar bengkak di lebih dari satu bagian tubuh mereka (seperti leher dan selangkangan mereka). Bahkan tanpa gejala lainnya, kelenjar yang bengkak mungkin mengkhawatirkan pada remaja yang lebih tua, yang berisiko terkena limfoma.

Namun, kunjungan ke Dokter Spesialis Anak Anda jika anak Anda memiliki kelenjar bengkak yang tidak hilang akan menjadi ide yang baik. Dokter Anda mungkin menyelidiki penyebab lain, termasuk infeksi seperti penyakit garukan kucing, dan mungkin melakukan tes TB, pemeriksaan darah lengkap dan pemeriksaan rontgen dada untuk menyingkirkan penyebab yang lebih serius.

Berbicara dengan Dokter Anak Anda Tentang Kanker

Yang paling penting, apa pun gejalanya yang dialami anak Anda, beri tahu dokter anak Anda jika Anda khawatir anak Anda akan menderita kanker. Mungkin Anda memang punya alasan untuk khawatir, atau dokter Anda dapat meyakinkan Anda bahwa anak Anda tidak berisiko, baik dengan riwayat fisik dan pemeriksaan fisik yang baik, atau beberapa tes skrining.