Lesbian, HPV, dan Kanker Serviks

Ada kesadaran publik yang berkembang bahwa infeksi HPV yang ditularkan secara seksual dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker serviks, dan kanker lainnya, tetapi tidak semua orang menyadari betapa mudahnya HPV ditularkan atau seberapa umum itu. Karena itu, ada kelompok yang mungkin tidak tahu bahwa mereka berisiko terinfeksi HPV atau kanker terkait. Lesbian, secara historis, telah menjadi salah satu dari kelompok-kelompok ini, baik karena mereka sering tidak terlibat dengan perawatan kesehatan seperti wanita heteroseksual dan karena bahkan dokter umumnya memiliki pemahaman yang buruk tentang seks lesbian dan risiko yang mungkin ditimbulkan untuk penularan PMS. Proporsi wanita yang berhubungan seks dengan wanita yang tahu bahwa HPV ditularkan melalui kontak kulit ke kulit dan dapat ditularkan secara seksual antara pasangan wanita jauh lebih rendah dari yang seharusnya.

Kurangnya Skrining HPV

Kesadaran bukan satu-satunya alasan bahwa lesbian dan wanita lain yang berhubungan seks dengan wanita berisiko mengalami konsekuensi HPV yang buruk. Salah satu alasan mengapa lesbian secara historis menderita morbiditas dan mortalitas yang lebih tinggi akibat kanker serviks adalah bahwa wanita yang tidak memerlukan kontrasepsi seringkali kurang proaktif mengunjungi dokter kandungan. Mereka mungkin tidak sadar bahwa mereka berisiko terkena PMS atau masalah kesehatan reproduksi lainnya; Namun, mereka mungkin juga enggan untuk mencari ujian panggul dan perawatan ginekologis karena kurangnya asuransi atau riwayat interaksi negatif dengan dokter.

Tanpa kunjungan ginekologi yang teratur, wanita cenderung menerima Pap smear yang tepat. Itu berarti bahwa jika dan ketika kanker serviks didiagnosis, mereka berada pada tahap selanjutnya, lebih berbahaya, dan lebih mematikan. Meningkatkan kepatuhan skrining, mungkin melalui penggunaan tes HPV dan swab, mungkin menjadi salah satu cara untuk mengurangi morbiditas dan mortalitas pada wanita minoritas seksual.

Kurangnya Pencegahan HPV

Akhirnya, intervensi pencegahan belum secara efektif ditargetkan untuk lesbian muda. Sebuah studi tahun 2015 berdasarkan data survei nasional menemukan bahwa lesbian jauh lebih kecil kemungkinannya untuk divaksinasi terhadap HPV daripada rekan heteroseksual mereka. Dalam periode antara 2006 dan 2010, hanya 8,5 persen wanita lesbian yang diidentifikasi berusia 15-25 tahun telah divaksinasi dibandingkan dengan 28 persen wanita heteroseksual. Ini kemungkinan mencerminkan persepsi risiko penyakit, setidaknya sebagian, sebagaimana dibuktikan oleh fakta bahwa tingkat vaksinasi di antara wanita biseksual bahkan lebih tinggi - 33 persen. Sebuah studi menggunakan data yang lebih baru menemukan tingkat vaksinasi yang lebih tinggi tetapi sampel tidak mewakili populasi umum, dan tingkat yang dilaporkan masih lebih rendah daripada wanita heteroseksual.

Kesimpulan

Lesbian menderita sejumlah kesenjangan kesehatan yang terkait dengan risiko kanker serviks. Banyak dari perbedaan ini dapat ditelusuri kembali, setidaknya sebagian, pada stigma menjadi anggota minoritas seksual. Orang lain dapat ditelusuri kembali ke kebodohan.

Mengurangi risiko lesbian terhadap kanker serviks akan membutuhkan pendekatan beragam aspek. Pertanggungan asuransi perlu terus ditingkatkan untuk kelompok perempuan yang secara historis kurang terlayani ini. Dokter perlu dilatih dalam sikap yang lebih menegaskan tentang bekerja dengan minoritas seksual dan gender. Akhirnya, wanita perlu dididik lebih baik tentang fakta itu siapa saja yang aktif secara seksual berisiko terkena HPV. Meskipun sebagian besar infeksi akan hilang dengan sendirinya, itu masih sesuatu yang setiap orang perlu ketahui.