Pentingnya Asam Folat Selama Kehamilan

Asam folat, kadang-kadang disebut vitamin B-9 atau folat, adalah vitamin yang larut dalam air di keluarga B-kompleks. Setiap orang membutuhkan diet yang mencakup asam folat, terlepas dari apakah mereka hamil atau tidak, karena kekurangan folat dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius. Namun, asupan asam folat yang cukup dianggap sangat penting bagi wanita usia subur.Sebanyak sepertiga wanita Amerika Utara mungkin tidak mendapatkan asam folat yang cukup dari makanan mereka, meskipun fortifikasi produk gandum dengan nutrisi.

Cacat Folat dan Neural Tube

Argumen terkuat untuk wanita hamil yang membutuhkan suplemen asam folat berasal dari dasi antara asupan folat yang memadai dan mengurangi risiko memiliki bayi dengan cacat tabung saraf. Cacat tabung saraf adalah kategori cacat lahir kongenital yang mempengaruhi otak dan sumsum tulang belakang, yang paling umum adalah spina bifida dan anencephaly. Cacat tabung saraf dapat sangat melumpuhkan atau bahkan fatal bagi bayi yang sedang berkembang.

Ada banyak penelitian yang menunjukkan bahwa ibu dengan asupan asam folat yang cukup sebelum hamil memiliki risiko 50 persen hingga 70 persen lebih rendah memiliki bayi dengan cacat tabung saraf. Tabung saraf ditutup pada hari ke 28 setelah konsepsi, atau tepat sekitar dua minggu setelah periode yang terlewat, sehingga dalam banyak kasus, periode waktu kritis mungkin telah berlalu bahkan sebelum Anda mengetahui bahwa Anda hamil.

Karena begitu banyak kehamilan yang tidak direncanakan, CDC merekomendasikan bahwa wanita usia subur memastikan untuk mengkonsumsi setidaknya 400 mikrogram (mcg) asam folat setiap hari - dan bahwa mereka yang merencanakan kehamilan harus memastikan bahwa mereka mendapatkan jumlah tersebut setidaknya tiga bulan sebelum kehamilan. Tingkat asupan ini dapat dengan mudah dicapai dengan mengambil vitamin prenatal (atau multivitamin lain dengan setidaknya 400 mcg folat), tetapi juga mungkin untuk mendapatkan cukup asam folat dalam diet Anda tanpa suplemen jika Anda berhati-hati memilih folat. makanan kaya.

Jika Anda memiliki bayi dengan cacat tabung saraf di masa lalu, dokter Anda mungkin menyarankan Anda mengonsumsi lebih dari 400 mcg folat per hari selama beberapa waktu sebelum Anda hamil lagi. Bicarakan dengan dokter Anda tentang apa yang masuk akal untuk keadaan Anda.

Manfaat lain dari Asam Folat

Meskipun jangka waktu kritis untuk cacat tabung saraf adalah sebelum Anda mengetahui bahwa Anda hamil, itu tidak berarti asam folat tidak berharga jika Anda sudah hamil. Ini tetap merupakan nutrisi penting untuk pembelahan dan pertumbuhan sel yang optimal, membuat alasan untuk membawanya selama kehamilan semakin jelas.

Selain itu, ada beberapa bukti bahwa asam folat dapat mengurangi risiko cacat lahir lain juga, dan ibu dengan asam folat rendah mungkin juga memiliki risiko keguguran, abrupsi plasenta, dan kelahiran prematur yang lebih tinggi - mungkin karena hubungan antara asam folat rendah dan kadar homosistein.

Tapi Bukankah Terlalu Banyak Folat yang Berisiko?

Tidak ada batas atas yang diketahui untuk berapa banyak asam folat yang aman, tetapi dokter kadang-kadang menyarankan wanita untuk menjaga asupan asam folat di bawah 1000 mcg per hari, berkat beberapa laporan bahwa kelebihan suplementasi asam folat mungkin dikaitkan dengan sedikit peningkatan risiko mengi dan masalah pernapasan lainnya pada bayi. Masih ada lebih banyak bukti yang mendukung penggunaan suplemen asam folat daripada bukti yang menentangnya, tetapi temuan ini memang menunjukkan bahwa menjaga dalam batas yang direkomendasikan mungkin merupakan ide yang baik.