Mengapa Vascular Dementia Berkembang?

Stroke dan demensia adalah dua kondisi yang relatif umum yang mempengaruhi otak. Mereka sering terjadi bersama karena keduanya memiliki kecenderungan untuk berkembang di usia yang lebih tua. Ini bisa membingungkan untuk mengetahui perbedaan antara stroke dan demensia, dan ada beberapa perbedaan karakteristik yang membedakan kedua kondisi tersebut.

Tetapi kadang-kadang stroke dan demensia terjadi bersamaan karena beberapa jenis stroke dapat menyebabkan jenis demensia yang disebut demensia vaskular.

Apa itu Vascular Dementia?

Gejala umum demensia vaskular termasuk lupa, linglung, kebingungan dan perubahan suasana hati. Nafsu makan bisa berubah, terutama bermanifestasi sebagai kehilangan nafsu makan. Beberapa orang cenderung tidur lebih banyak, sementara banyak individu dengan demensia vaskular kehilangan barang-barang penting atau mungkin tersesat, bahkan di tempat-tempat yang akrab. Orang yang hidup dengan demensia vaskular dapat berhenti menggunakan perawatan pribadi yang independen, dapat menjadi bingung dan memiliki masalah perilaku dan pengambilan keputusan.

Sementara banyak keluarga cenderung untuk 'menerima' demensia sebagai fakta kehidupan, penting untuk melihat seorang profesional perawatan kesehatan untuk mendapatkan diagnosis yang akurat tentang penyebab demensia karena pengobatan demensia vaskular berbeda dari perawatan untuk jenis lain demensia.

Pengobatan demensia vaskular difokuskan pada pencegahan stroke, sementara pengobatan jenis lain demensia difokuskan pada obat yang mencegah kerusakan sel-sel otak. Misalnya, ada obat yang disetujui untuk pengobatan penyakit Alzheimer yang mungkin bukan obat yang tepat untuk jenis demensia lainnya.

Dapatkah Satu Orang Memiliki Demensia Vaskular dan Jenis Lain Demensia pada Saat yang Sama?

Jenis lain demensia seperti penyakit Alzheimer, penyakit Picks atau demensia tubuh Lewy dapat terjadi pada saat yang sama dengan demensia vaskular. Dalam situasi seperti itu, gejala pelupa dan disorientasi biasanya lebih sulit untuk dijalani daripada dengan satu jenis demensia.

Mengapa Vascular Dementia Berkembang?

Stroke yang besar biasanya menghasilkan gejala yang nyata seperti kelemahan, kehilangan penglihatan, atau kesulitan berbicara. Tetapi kadang-kadang orang menderita stroke kecil yang bisa luput dari perhatian. Ini biasanya disebut silent stroke. Ketika banyak stroke kecil terjadi di lokasi yang berbeda dari otak sepanjang waktu, ini dapat menyebabkan perubahan memori atau perubahan perilaku. Kondisi ini sering disebut demensia vaskular.

Demensia vaskular biasanya berkembang dari waktu ke waktu daripada tiba-tiba. Ini terjadi karena orang yang mengalami stroke pembuluh kecil sering memiliki kemampuan untuk mengimbangi defisit ringan dalam ingatan atau berpikir. Kemampuan otak untuk mengimbangi stroke ringan dapat menyebabkan pasien dan anggota keluarga tetap tidak sadar bahwa stroke telah terjadi. Namun, pada akhirnya, anggota keluarga mungkin memperhatikan bahwa gejala demensia yang sangat besar tiba-tiba muncul.

Penumpukan kerusakan otak dari banyak stroke kecil akhirnya dapat menghasilkan titik jungkit di mana gejala demensia menjadi lebih buruk atau nyata. Efek aditif dari banyak stroke diam dapat mengatasi kemampuan otak untuk mengimbangi area kecil kerusakan otak. Kadang-kadang, penyakit ringan atau sedikit infeksi sebenarnya bisa 'mengeluarkan' gejala demensia. Ketika ini terjadi, beberapa orang membaik setelah penyakit mereda, sementara beberapa mungkin terus menunjukkan tanda-tanda demensia yang jelas bahkan setelah penyakitnya hilang.

Jenis demensia yang disebabkan oleh stroke kecil, demensia vaskular, kadang-kadang juga disebut sebagai 'penyakit pembuluh kecil' atau demensia multi-infark karena disebabkan oleh stroke kecil (infark) yang disebabkan oleh pembekuan darah di pembuluh darah kecil otak. Biasanya ada penampilan khas demensia vaskular atau penyakit pembuluh darah kecil yang dapat dideteksi dengan pencitraan menggunakan CT scan otak atau scan MRI otak. Sering kali seorang ahli saraf yang terlatih dapat mendeteksi demensia vaskular melalui riwayat medis yang cermat dan pemeriksaan fisik.

Stroke yang berkontribusi terhadap demensia vaskular paling sering disebabkan oleh penyakit serebrovaskular, hipertensi, diabetes, kolesterol tinggi atau merokok.

Merawat Orang yang Tercinta yang Memiliki Demensia Vaskular

Merawat pasien dengan demensia vaskular membutuhkan dukungan dan perawatan tingkat tinggi serta manajemen medis untuk mencegah stroke lebih lanjut. Kemunduran dan kerusakan memori dan pemahaman dapat terjadi dengan demam, penyakit dan infeksi.