Apa yang Buruk dari Kelelawar?

Yah, kelelawar sebenarnya membantu kita. Mereka memainkan peran penting dalam ekosistem kita. Mereka memakan serangga yang merupakan hama pertanian, menyerbuki dan menyebarkan benih, dan menyuburkan tanaman dengan kotorannya (guano).

Tetapi mereka juga membawa beberapa patogen yang sangat jahat. Beberapa dari infeksi ini adalah yang paling mematikan bagi manusia: Ebola, SARS, Rabies, MERS, Marburg, Hendra, dan Nipah. Masalahnya, kelelawar tidak keberatan. Mereka agak seperti musang madu dari dunia virus. Mereka sering tidak sakit karena infeksi yang bisa mematikan bagi kita.

Kenapa Kelelawar?

Penyakit dapat menyebar dari kelelawar ke kelelawar dengan mudah. Mereka hidup dalam koloni yang ketat. Infeksi dapat memantul di antara satu kelelawar ke kelelawar lainnya, seperti halnya di antara orang-orang di kereta bawah tanah yang ramai atau di kelas prasekolah yang penuh dengan anak-anak.

Kelelawar juga tampaknya tidak terpengaruh oleh penyakit yang bisa berakibat fatal bagi manusia. Kelelawar memiliki suhu tubuh yang lebih dingin dan dapat mentolerir virus yang tidak dapat ditoleransi oleh manusia. Perilaku beberapa kelelawar saat terinfeksi penyakit dapat menyebabkan lebih banyak kontak kelelawar dengan manusia. Misalnya, kelelawar dapat berperilaku aneh ketika mereka memiliki rabies, seperti terbang di luar di siang hari. Kelelawar juga dapat bermigrasi, menyebarkan infeksi jauh.

Juga dipertanyakan apakah penggundulan hutan menyebabkan beberapa kelelawar memiliki lebih banyak kontak dengan manusia. Ini terutama terjadi ketika hutan terfragmentasi, menjadi pulau pohon dan ekosistem, dengan orang-orang yang tinggal di petak-petak tanah di sekitar pulau-pulau hutan ini. Kelelawar juga, saat mereka terbang, dapat membawa penyakit dari satu daerah ke daerah lain; mereka sering tinggal di daerah perkotaan juga.

Rabies

Sebagian besar kelelawar tidak memiliki rabies, tetapi beberapa - seringkali 5-10% - melakukannya. Kebanyakan kasus manusia berasal dari gigitan anjing, tetapi kelelawar adalah reservoir utama untuk rabies (dan juga asalnya).

Hanya sedikit orang yang terinfeksi. AS melihat 2-3 infeksi setahun; 160 di seluruh dunia mati sehari, 60.000 setahun. Hampir setiap orang yang menderita rabies meninggal - meskipun 5 telah hidup (di antara 36 yang telah menerima protokol eksperimental baru).

Profilaksis penting untuk mencegah infeksi. Bukan hanya mereka yang menyentuh kelelawar yang membutuhkan profilaksis untuk rabies. Siapa yang butuh profilaksis:

• Ada yang menggigit kelelawar
• Potensi air liur kelelawar potensial ke mulut, luka, hidung, atau mata
• Jika seseorang bangun dan menemukan kelelawar di dalam ruangan
• Jika kelelawar ditemukan di kamar dengan anak yang tidak dijaga
• Jika kelelawar ditemukan di sebuah ruangan dengan seseorang tanpa kesadaran untuk mengenali gigitan kelelawar

Setiap orang harus mencuci dengan sabun dan air setiap gigitan atau area paparan lainnya.

Ebola dan Marburg

Setelah rabies, yang fatalitasnya mendekati 100%, Ebola dan Marburg adalah dua dari infeksi kasus yang paling mematikan. Virus ini juga menyebar dari kelelawar.

Penelitian telah menemukan Ebola pada 5% kelelawar dewasa di daerah yang terkena dampak (Gabon dan Republik Kongo) selama wabah (dan tidak ada pada kelelawar muda). Tingkat lebih rendah di antara wabah - dan yang menarik bahkan lebih tinggi pada kelelawar hamil: 33%.

Virus korona

Dua virus lain yang memiliki dampak nyata dan memiliki tingkat kematian yang tinggi adalah MERS dan SARS. Mereka berdua terikat pada kelelawar. SARS menyebabkan wabah multi-negara, bergerak cepat dan mematikan yang berasal dari Cina 2002-3. Wabahnya diduga terkait langsung dengan kelelawar. MERS menyebabkan infeksi parah dan seringkali fatal yang menyebabkan gagal pernapasan dan ginjal dan telah menyebar di rumah sakit di Timur Tengah. Ini terhubung ke unta - tetapi juga berpikir bahwa kelelawar berperan.

Virus Nipah dan Hendra

Nipah, virus yang menyebabkan kematian tinggi pada orang-orang di Bangladesh dan Malaysia, juga berasal dari kelelawar. Ini menyebar dari kelelawar ke orang-orang melalui nira kurma yang diminum oleh kelelawar dan kemudian oleh orang-orang. Ini juga menyebar di antara peternakan babi di Malaysia. Ini adalah penyakit yang ditampilkan dalam film Contagion karena apa yang dapat dilakukannya.

Virus Hendra, yang telah menyebabkan infeksi fatal pada manusia dan kuda, terkait dengan kelelawar di Australia. Hampir 50% spesies kelelawar yang terlibat positif.

Histoplasmosis

Bukan hanya virus. Jamur yang ditemukan di tanah juga dapat ditemukan di kotoran kelelawar, guano. Ini dapat menyebabkan masalah paru-paru serta masalah darah terutama pada orang dengan masalah sistem kekebalan tubuh.

Kelelawar adalah bagian penting dari ekosistem kita. Tanpa mereka, penyakit lain dapat berkembang, seperti yang disebarkan oleh serangga yang mereka makan. Namun, mereka belum mengendalikan nyamuk (dan penyakit yang ditularkan nyamuk) sebanyak yang diharapkan; mereka hanya tidak cukup makan nyamuk.

Penting untuk tidak menyentuh kelelawar yang tidak Anda ketahui aman. Mereka bisa terlihat sehat tetapi membawa penyakit yang tidak kita duga. Ini telah terjadi dengan rabies tetapi dapat terjadi juga dengan semua infeksi lainnya.