Yang Harus Anda Ketahui Tentang Leukemia Limfositik Kronis

Leukemia limfositik kronis (CLL) adalah jenis leukemia yang paling umum pada orang dewasa di negara-negara Barat. Itu terjadi ketika ada kerusakan pada bahan genetik (mutasi) ke sel yang biasanya berkembang menjadi jenis sel darah putih yang disebut limfosit.

CLL berbeda dari jenis leukemia lainnya karena mutasi genetik tidak hanya menyebabkan pertumbuhan limfosit yang tidak terkendali di sumsum, tetapi juga menghasilkan sel yang tidak mengikuti pola normal kematian sel alami. Hal ini menyebabkan peningkatan jumlah limfosit CLL dalam aliran darah.

Pada sekitar 95% kasus CLL di Barat, tipe limfosit yang terpengaruh adalah limfosit B (B- cell CLL). CLL sel T lebih umum di daerah Jepang dan hanya menyumbang sekitar 5% dari kasus di AS.

Limfosit abnormal pada leukemia kronis lebih matang daripada yang terlihat pada leukemia akut. Karena mereka lebih matang, mereka mampu melakukan banyak fungsi limfosit normal. Akibatnya, leukemia kronis dapat tidak diobati untuk waktu yang lama sebelum pasien akan melihat gejala apa pun.

Ada kalanya orang yang sehat memiliki jumlah limfosit yang tinggi, dan ini tidak berarti mereka menderita leukemia. Sel-sel yang melawan infeksi ini secara alami masuk ke tingkat produksi yang tinggi pada saat sakit. Dalam kasus CLL, produksi berlebih dari satu jenis limfosit terjadi (tergantung di mana mutasi genetik awalnya terjadi) dan sel-sel, saat dewasa, menunjukkan sifat abnormal.

Pekerjaan penting limfosit B sehat dalam tubuh adalah menghasilkan imunoglobulin, yang merupakan protein yang membantu melawan infeksi. Pada CLL, limfosit abnormal tidak dapat menghasilkan imunoglobulin (atau "antibodi") yang berfungsi dengan baik dan juga mencegah limfosit non-kanker dari memproduksi antibodi yang efektif. Karena itu, orang dengan CLL sering mengalami infeksi yang sering.

Tanda dan gejala

Untuk beberapa pasien, CLL tumbuh sangat lambat dan tanda-tandanya mungkin hampir tidak terdeteksi. Bahkan ketika jumlah limfosit mencapai tingkat tinggi dalam darah, mereka seringkali tidak mempengaruhi produksi jenis sel darah lain seperti sel darah merah dan trombosit.

Pasien-pasien dengan tipe-tipe CLL yang lebih agresif atau mereka yang memiliki penyakit yang lebih lanjut mungkin menunjukkan tanda-tanda beban pada produksi sumsum tulang dari tipe-tipe sel lain serta gejala-gejala yang berhubungan dengan pembesaran kelenjar getah bening.

Pasien CLL mungkin mengalami:

• Penurunan berat badan
• Perasaan yang umumnya “tidak sehat”
• Berkeringat di malam hari
• Perasaan lelah yang tidak lega dengan tidur nyenyak
• Pembengkakan kelenjar getah bening
• Infeksi yang sering
• Nyeri akibat tekanan kelenjar getah bening yang membesar pada organ di sekitarnya
• Masalah pendarahan

Gejala-gejala ini juga bisa menjadi tanda kondisi lain yang kurang serius. Jika Anda khawatir tentang perubahan pada kesehatan Anda, Anda harus mencari bimbingan dari dokter Anda.

Apakah CLL Leukemia atau Limfoma?

Leukemia limfositik dan limfoma keduanya terjadi ketika limfosit berkembang biak dengan cara yang tidak terkontrol. Kedua kondisi tersebut dapat memiliki pembengkakan kelenjar getah bening dan keduanya dapat menunjukkan limfosit yang berlebihan dalam darah. Faktanya, perbedaan antara kedua penyakit ini terutama dalam nama saja.

Seorang pasien dikatakan memiliki CLL ketika mereka memiliki lebih banyak limfosit dalam sirkulasi dan pembengkakan node yang lebih sedikit. Sebaliknya, pasien yang memiliki kelenjar yang sangat membesar, tetapi jumlah sel darah putih mendekati normal digambarkan memiliki limfoma limfositik kecil (SLL), sejenis limfoma non-Hodgkin.

Dalam banyak kasus, istilah CLL dan SLL digunakan secara bergantian karena mereka pada dasarnya penyakit yang sama disajikan dengan cara yang berbeda.

Faktor risiko

CLL cenderung menjadi leukemia pada orang yang lebih tua, dengan usia rata-rata saat diagnosis adalah 65 tahun. Sembilan puluh persen orang yang didiagnosis dengan CLL berusia di atas 40 tahun.

Mirip dengan jenis leukemia lain, para ilmuwan tidak tahu persis apa yang menyebabkan CLL, tetapi ada beberapa faktor yang tampaknya menempatkan beberapa orang pada risiko yang lebih tinggi untuk mengembangkannya:

• Paparan bahan kimia beracun tertentu, seperti pestisida dan herbisida
• Infeksi dengan bakteri atau virus tertentu seperti virus T-lymphocytotropic manusia (HTLV-1)
• Memiliki kerabat tingkat pertama, seperti saudara kandung, dengan CLL dapat meningkatkan risiko tiga hingga empat kali lipat

Tidak seperti jenis leukemia lainnya, paparan radiasi tampaknya tidak menjadi faktor risiko.

Sementara faktor-faktor ini dapat meningkatkan kemungkinan seseorang terkena CLL, banyak orang dengan faktor-faktor risiko ini tidak akan pernah menderita leukemia, dan banyak orang dengan leukemia tidak memiliki faktor risiko.

Ringkasnya

CLL terjadi ketika kerusakan pada DNA suatu sel menyebabkan multiplikasi yang tidak terkontrol dan melimpahnya limfosit. Ini akan menyebabkan peningkatan jumlah limfosit dalam sirkulasi, yang juga dapat mengumpulkan di kelenjar getah bening. Dalam kebanyakan kasus, orang yang hidup dengan CLL akan menunjukkan beberapa gejala karena penyakit ini mungkin sangat lambat untuk berkembang.