Mengapa Sekolah Begitu Menantang bagi Anak-Anak Dengan Autisme?

Sekolah jarang merupakan lingkungan yang baik untuk anak autis. Dan itu masalah karena dua alasan.

Pertama, anak-anak autis menghabiskan banyak waktu mempelajari cara mengatasi lingkungan yang tidak selaras dengan kemampuan dan tantangan mereka. Kemudian, setelah berjuang selama bertahun-tahun untuk membangun keterampilan itu, mereka kemudian harus MENINGGALKAN lingkungan itu untuk situasi yang sama sekali berbeda ketika mereka bertambah usia atau lulus. Bagi banyak anak autis, sekolah jauh lebih sulit daripada lingkungan kerja mana pun - karena banyak alasan bagus.

Mengapa Sekolah Bisa Menjadi Lingkungan Buruk bagi Anak Autis

Sayangnya, kasus di mana sekolah umum pada abad ke-21 tampaknya telah dirancang dengan tujuan membuat hidup menjadi sulit dan tidak nyaman bagi siapa pun yang memiliki tantangan paling ringan sekalipun, yang semuanya sejalan dengan autisme:

1. Disfungsi sensorik: Bahkan anak-anak yang memiliki reaksi berlebihan ringan terhadap suara keras, lampu terang, dan input sensorik lainnya hampir pasti akan menjadi cemas dan kewalahan akibat bel yang keras, lampu neon, anak-anak yang berteriak, gema gym, dan banyak lainnya. pengalaman sehari-hari yang "dimasukkan ke" sekolah umum. Anak-anak dengan autisme, menurut definisi, menghadapi tantangan sensorik.
2. Kesulitan Membaca atau Memahami Pidato: Pengujian standar dan "ketelitian" berarti bahwa bahkan anak-anak yang sangat muda pun diharapkan untuk memahami dan bertindak atau menanggapi bahasa lisan dan tulisan - dengan kecepatan tinggi. Ketika anak-anak bertambah tua (artinya lebih tua dari usia 7), setiap anggukan ke arah pembelajaran langsung atau visual menghilang - dan harapan verbal meningkat. Anak-anak dengan autisme hampir pasti berada pada posisi yang kurang menguntungkan, karena ekspresi dan pemahaman verbal adalah tantangan utama.
3. Tantangan Fungsi Eksekutif: Fungsi eksekutif adalah kemampuan untuk merencanakan dan melaksanakan proyek multi-langkah, mengingat hal-hal seperti parameter proyek, garis waktu, dan faktor lainnya. Dengan kata lain, itu adalah kemampuan untuk mengelola pekerjaan rumah, proyek sekolah, belajar untuk ujian, dan merencanakan ke depan untuk acara, peluang musim panas, dan banyak lagi. Fungsi eksekutif adalah tantangan utama bagi hampir semua orang autis.

1. Tantangan Motorik Baik dan Kotor: Keterampilan motorik halus sangat penting untuk menulis, menggambar, memotong, menempel, dan memanipulasi benda kecil seperti slide mikroskop kaca dan pinset. Keterampilan motorik kasar digunakan untuk melompat, menendang, melempar, berlari, dan melompat-lompat. Masalah ringan hingga sedang di area ini - yang dibagikan oleh kebanyakan orang dengan autisme - dapat menciptakan tantangan berat di ruang kelas, taman bermain, gym, dan lapangan bermain (di antara tempat-tempat terkait sekolah lainnya). Perencanaan motor (seberapa keras saya harus menendang? Dapatkah saya dengan aman melompat dari ayunan ini?) Adalah tantangan penting lain yang terkait.
2. Kesulitan Komunikasi Sosial: Anak-anak autis, remaja, dan dewasa semuanya berbagi kesulitan dengan komunikasi sosial. Kadang-kadang kesulitannya sangat jelas dan berat - tetapi bahkan untuk anak autis dengan kemampuan bahasa yang baik, pemikiran sosial bisa sangat menantang. Di sekolah, tantangan sosial ada di mana-mana, setiap saat - dan mereka terus berubah. Apa yang pantas di kelas sepenuhnya tidak pantas di aula, gym, atau taman bermain. Sangat sulit bagi anak-anak autis untuk mengolok-olok menggoda dari bullying, atau mengenali sarkasme atau humor. Bahkan jika seorang anak mampu menguasai keterampilan sosial yang tepat di kelas 1, aturan akan berubah di musim panas - dan mereka akan berubah lagi di musim gugur.

1. Kesulitan Dengan Perubahan dalam Rutin dan Jadwal: Anak-anak dengan autisme tumbuh subur dalam rutinitas.Tetapi bahkan selama tahun ajaran sekolah, akan sulit untuk memastikan konsistensi dalam rutinitas dan jadwal di lingkungan sekolah. Dari liburan panjang hingga hari pelatihan guru dan hari salju hingga kebaktian, hari ujian standar, acara khusus, dan pengganti, jadwal sekolah adalah target yang terus bergerak. Anak-anak dengan kebutuhan khusus memiliki beban tambahan untuk meninggalkan kelas - seringkali di tengah - untuk menghadiri sesi terapi, kelompok keterampilan sosial, dan program lain yang dimaksudkan untuk membantu mereka menangani pengalaman yang mereka sendiri alami!
2. Kesulitan Mengalami Perubahan Aturan dan Harapan:Setiap musim gugur, ketika siswa kembali ke sekolah, mereka menemukan beberapa hal yang sama - tetapi mungkin telah berubah. Guru X tidak memiliki masalah dengan siswa berdiri dan melakukan peregangan; guru Y tidak memiliki toleransi untuk perilaku seperti itu. Guru X ingin semua siswa menunjukkan pekerjaan mereka, sementara Guru Y hanya ingin melihat bahwa Anda mendapat jawaban yang benar. Yang lebih menantang daripada perubahan dalam harapan guru adalah perubahan dalam perilaku teman sebaya, interaksi, harapan, norma, gaya pakaian, preferensi budaya, dan bahkan pilihan kata. Tahun lalu, tidak apa-apa untuk mengatakan bahwa Anda menyukai "Sponge Bob" - dan mengatakan "itu rapi!" baik-baik saja. Tahun ini, "Sponge Bob" sama sekali tidak keren, dan tiba-tiba Anda seharusnya mengatakan "luar biasa" daripada "rapi." Anak-anak dengan autisme memiliki kesulitan luar biasa dalam menangkap dan menerapkan perubahan tak terucapkan dari jenis ini.

1. Kurangnya Toleransi untuk Perilaku dan Gairah Autistik: Anda akan berpikir bahwa, di dunia sekarang ini, para guru akan memahami dan bertindak berdasarkan kenyataan bahwa anak-anak berperilaku dan belajar dengan cara yang berbeda. Tetapi, dalam banyak kasus, Anda akan berpikir salah. Kadang-kadang itu karena seorang guru tertentu merasa mengecewakan atau mengganggu untuk memiliki seorang siswa yang goyang, mengibaskan, atau bergerak dengan cara yang tidak terduga, berbicara terlalu banyak tentang minat khusus, atau mengalami kesulitan berkolaborasi dengan teman sebaya. Sama seringnya, guru dihalangi oleh harapan bahwa kelasnya akan maju pada tingkat tertentu dan dapat menanggapi pertanyaan tes standar dalam format yang telah ditentukan pada kecepatan yang telah ditentukan sebelumnya.

Intinya, sekolah abad ke-21 tidak dirancang untuk dapat diakses secara universal. Sebaliknya, mereka dirancang untuk kelompok siswa tertentu - mereka yang mampu mengelola semua tantangan yang tercantum di atas. Untuk siswa dengan perbedaan jenis apa pun, ada akomodasi "khusus" - sering terdiri dari ruang kelas, kegiatan, dan bahkan "terpisah tapi sama".

Untuk siswa autis, sekolah bisa lebih menantang dan sulit daripada hampir semua pengaturan lainnya. Ini, dengan sendirinya, merupakan masalah. "Johnny bahkan tidak bisa menangani kelas tiga," banyak orang tua, guru, dan administrator berpikir - "jadi bagaimana dia bisa menangani alat musik, tim renang, klub catur, Pramuka, atau kegiatan luar lainnya?"

Kenyataannya adalah bahwa, bagi banyak anak autis, hanya di luar sekolahlah bakat, minat, dan kemampuan mereka yang sesungguhnya dapat terlihat.