Terapi Hewan dan Hewan Peliharaan untuk Autisme

Tidak ada obat untuk autisme. Namun, ada banyak terapi yang dapat membantu mengobati gejala inti atau komorbid (terkait). Sementara beberapa terapi ini berisiko, mahal, atau keduanya, terapi hewan dan hewan peliharaan bebas risiko dan berbiaya rendah atau gratis. Lebih baik lagi, orang dengan autisme yang nyaman dan didukung oleh binatang tidak sendirian. Dengan menjadi pecinta binatang, mereka telah bergabung dengan jutaan orang lain yang memiliki minat dan minat yang sama. Ini, bagi banyak orang autis, adalah manfaat yang signifikan - menemukan kelompok dengan minat bersama dapat mengubah hidup.

Studi tentang autisme dan hewan hampir secara universal positif. Sementara hewan peliharaan, anjing pelihara, dan terapi yang dibantu oleh hewan tidak akan menyembuhkan autisme, mereka membantu orang dengan autisme untuk mengatasi kecemasan, terlibat lebih penuh dengan orang lain, dan bahkan membangun keterampilan komunikasi. Satu studi menunjukkan bahwa orang autis lebih banyak tersenyum ketika mereka berada di sekitar binatang.

Jenis-jenis Terapi Hewan

Segala jenis hewan dapat memberikan dukungan emosional, fisik, atau sosial; secara umum, mamalia membuat hewan terapeutik lebih baik daripada reptil, burung, atau amfibi. Ikan bisa menenangkan, tetapi tidak bisa memberikan jenis interaksi yang membangun keterampilan. Bagaimanapun jenis hewan yang dipilih, ada lima cara di mana hewan dapat bekerja dengan orang autis dari segala usia.

• Hewan layanan: Hewan penolong hampir selalu anjing, dan beberapa jenis tertentu paling sering dipilih untuk dilatih untuk mendapatkan layanan. Hewan layanan bekerja dengan anak-anak atau orang dewasa dengan autisme untuk membantu mereka menavigasi ruang fisik, menghindari interaksi negatif, atau menenangkan emosi mereka. Karena mereka adalah "profesional" yang sangat terlatih, hewan penolong bisa mahal - tetapi ada banyak sumber pendanaan yang tersedia.
• Hewan terapi: Hewan terapi dapat berupa spesies apa saja; kucing, anjing, babi Guinea, kakaktua, kuda, dan banyak hewan lainnya dapat membantu orang autisme untuk membangun keterampilan komunikasi sosial, mengelola emosi mereka, dan (untuk anak-anak) membangun keterampilan bermain. Hewan terapi juga digunakan untuk mendukung interaksi sosial positif dengan teman sebaya.
• Hewan pendukung emosional: Hewan penunjang emosi sering kali adalah hewan peliharaan. Mereka adalah hewan yang membuatnya lebih mudah bagi orang autis untuk mengelola situasi yang penuh tekanan seperti perjalanan, sekolah, atau intervensi medis. Biasanya, hewan pendukung emosional harus disertifikasi oleh dokter untuk diizinkan masuk ke pengaturan (seperti sekolah) di mana hewan jarang diizinkan.

• Hewan peliharaan: Bagi banyak orang dengan autisme, hewan peliharaan menyediakan jenis ikatan sosial unik yang tersedia tanpa cara lain. Penelitian mendukung teori bahwa hewan peliharaan mempromosikan perilaku "prososial" seperti interaksi bersama dan senyum bersama. Kedatangan sebuah hewan peliharaan, menurut sebuah penelitian, adalah momen yang sangat bermanfaat.
• Hippotherapy (terapi kuda): Sementara hippotherapy adalah bentuk terapi hewan, itu unik dalam beberapa cara. Tidak hanya telah dipelajari lebih intensif daripada bentuk-bentuk terapi hewan lainnya, tetapi juga dapat mendukung keterampilan fisik dan sosial / emosional. Selain itu, tentu saja, menjadi penunggang kuda yang terampil memiliki banyak manfaat sosial dan fisik jangka panjang lainnya.

Penting untuk dicatat bahwa satu bentuk terapi hewan - interaksi dengan lumba-lumba - telah dipelajari dan terbukti bermanfaat. Sayangnya, sementara orang dengan autisme mungkin memiliki pengalaman positif dengan lumba-lumba, lumba-lumba itu sendiri terlalu ditekankan oleh pengalaman itu. Ini telah menyebabkan beberapa hasil negatif baik untuk individu autis dan untuk lumba-lumba. Selain itu, interaksi lumba-lumba mahal dan hampir tidak mungkin berlanjut seiring waktu; sulit untuk terikat dengan binatang yang hidup di laut!

Anjing Layanan

Layanan dan terapi hewan terlatih biasanya dimiliki oleh individu dengan autisme. Walaupun harganya mahal (karena pelatihan khusus mereka), mereka sering tersedia melalui organisasi nirlaba yang menutupi sebagian besar biaya. Anjing layanan diperbolehkan di hampir semua pengaturan publik.

Orang autis yang bekerja dengan anjing layanan harus dapat berkomunikasi dengan dan mengendalikan anjing, yang berarti anjing layanan tidak sesuai untuk setiap orang pada spektrum. Tergantung pada kondisinya, berikut adalah beberapa hal yang mungkin dilakukan anjing pelihara untuk pemilik manusia autisnya:

• Kenali kekecewaan emosional dan bantu menenangkan pemiliknya
• Hentikan pemilik dari melukai diri sendiri atau berpotensi merugikan orang lain
• Kurangi kecemasan dengan berbaring di pangkuan pemilik dan berikan tekanan
• Perbaiki tidur
• Lindungi orang autis yang cenderung lari (berkeliaran) atau memasuki bahaya
• Mengenali dan merespons kejang atau gejala komorbid lainnya

Ada penelitian terbatas tentang kemanjuran anjing layanan untuk anak-anak atau orang dewasa autis; dalam satu penelitian, orang tua mencatat dampak positif bagi anak mereka dan bagi diri mereka sendiri.

Hewan Terapi

Hewan terapi adalah hewan dari spesies apa pun yang dibawa ke lingkungan terapi, sekolah, rumah sakit, atau kantor. Hewan terapi dapat berupa kucing, anjing, burung, atau bahkan tikus. Hewan terapi sering menenangkan orang dengan autisme dan dapat membantu individu tersebut menjadi lebih tersedia secara emosional dan intelektual untuk terapi. Mereka juga dapat:

• Berikan fokus untuk komunikasi sosial
• Bantu membangun keterampilan penting seperti perhatian bersama dan timbal balik emosional
• Mendukung terapi bermain dan pendekatan lain untuk membangun keterampilan komunikasi sosial
• Berikan motivasi untuk belajar berbagai keterampilan perilaku dan praktis
• Bantu orang-orang dengan autisme dengan menyediakan outlet fisik untuk menenangkan hasrat indera dan kecemasan emosional, sehingga membantu membuat orang lebih terbuka terhadap pengalaman terapi seperti pelatihan sosial.

Satu studi mengevaluasi dampak terapi bermain dengan bantuan hewan (AAPT) pada anak laki-laki dengan autisme; Temuan itu menggembirakan. Temuan dari studi acak di mana hewan terlibat dalam terapi perilaku menemukan "peningkatan signifikan dalam keterampilan komunikasi sosial pada anak-anak dengan ASD yang berpartisipasi dalam AAT dibandingkan dengan anak-anak dengan ASD yang tidak menerima AAT."

Hewan Pendukung Emosional

Studi menemukan bahwa orang autis yang memiliki hewan peliharaan dan / atau hewan pendukung emosional memperoleh cara yang terukur dari pengalaman. Apa pun spesiesnya, hewan peliharaan dapat:

• Berikan mekanisme menenangkan diri yang mudah dan selalu tersedia
• Membantu kelancaran komunikasi sosial
• Dengan mengurangi kecemasan, bantu orang autis untuk mengakses lokasi yang menantang seperti bandara, ruang kuliah, restoran besar, dll.

Hewan pendukung emosional pada dasarnya adalah hewan peliharaan yang memberikan kenyamanan dan telah disertifikasi oleh seorang profesional yang diperlukan untuk kesejahteraan emosional pemiliknya. Sertifikasi semacam itu dapat datang dari dokter, terapis, atau profesional lainnya. Dengan dokumentasi yang tepat, hewan pendukung emosional biasanya diperbolehkan untuk menemani pemiliknya - meskipun ada beberapa batasan, tergantung pada ukuran dan temperamen hewan tersebut.

Anjing Peliharaan Terbaik untuk Anak dengan Autisme

Sebuah studi besar menggunakan metrik mapan untuk mengevaluasi dampak hewan peliharaan pada anak autis. Studi ini menemukan keuntungan yang signifikan dalam dua bidang sosial / komunikasi tertentu: "menawarkan untuk dibagikan" dan "menawarkan kenyamanan," mencatat bahwa "dua item ini mencerminkan perilaku prososial." Mereka juga menemukan bahwa dampaknya paling signifikan ketika hewan peliharaan tiba ketika anak itu sudah cukup besar untuk mengenali acara itu.

Hippotherapy

Hippotherapy (kadang-kadang disebut terapi berkuda) adalah terapi menunggang kuda dan perawatan kuda. Hippotherapy adalah teknik mapan dan sering dibayar oleh perusahaan asuransi. Sementara beberapa orang dengan autisme menemukan kuda yang mengintimidasi, mereka yang menikmati pengalaman itu dapat memperoleh banyak manfaat melalui hippotherapy.

• Duduk di atas kuda dapat membantu membangun kekuatan fisik dan mengencangkan otot; ini penting karena banyak orang dengan autisme memiliki otot yang rendah.
• Membimbing dan berkomunikasi dengan kuda dapat membantu membangun keterampilan komunikasi sosial. Orang autis harus memikirkan dan mengomunikasikan keinginan mereka, langkah besar bagi banyak anak autis.
• Saat mereka membangun keterampilan, orang autis dapat berpartisipasi dalam bentuk menunggang kuda yang lebih maju. Tergantung pada minat mereka, beberapa terlibat dalam menunggang kuda, berpakaian, dan perawatan kuda.
• Anehnya, hippotherapy sebenarnya memiliki dampak positif pada pemahaman sosial individu autis menggunakan bahasa lisan. Satu studi menemukan peningkatan signifikan dalam kognisi sosial, komunikasi sosial, jumlah kata, dan kata-kata baru yang diucapkan. Studi lain menemukan pengurangan jangka panjang dalam "perilaku lekas marah" sebagai akibat dari hippotherapy.

Menemukan Terapi Hewan

Hewan penolong tersedia melalui organisasi yang dibentuk untuk melatih hewan dan pemilik manusianya. 4 Paws for Ability menawarkan program anjing bantuan autisme yang mencakup beberapa dukungan finansial. Anda layak untuk melihat-lihat, mengajukan banyak pertanyaan, dan mencari opsi pembiayaan di wilayah Anda.

Terapis bantuan hewan tersedia di banyak lokasi, dan beberapa terapis di sekolah dan klinik menggunakan hewan untuk membantu klien mereka merasa lebih tenang dan lebih nyaman di rumah. Tanyakan sekitar untuk mengetahui opsi apa yang tersedia.

Hewan peliharaan dan hewan pendukung emosional dapat ditemukan di mana pun Anda tinggal, baik di tempat penampungan hewan setempat atau di toko hewan peliharaan. Penting, tentu saja, untuk memilih binatang yang kemungkinan akan diikat oleh anak Anda.Untuk melakukan ini, Anda harus memperkenalkan anak Anda pada hewan dan mengamati perilaku anak dan hewan untuk memastikan ada kecocokan yang baik. Perhatikan baik-baik untuk melihat bahwa hewan itu tidak terintimidasi oleh anak Anda (atau sebaliknya) dan bahwa hewan itu tenang, sehat, dan responsif. Jika memungkinkan, kembalilah lebih dari satu kali untuk memastikan bahwa koneksi anak Anda dengan hewan berlanjut dari waktu ke waktu.

Berbagai Jenis Terapi Autisme