Ibu dari Anak dan Depresi Autistik

Sebuah studi yang dilakukan di University of North Carolina menunjukkan bahwa "Ibu dari anak-anak dengan autisme mungkin rentan terhadap depresi jika mereka merasa bertanggung jawab atas penyebab atau hasil dari gangguan anak mereka …". 50% ibu dengan anak autis mengalami peningkatan skor depresi, dibandingkan 15% hingga 21% pada kelompok lain. Ibu tunggal dari anak-anak penyandang cacat ditemukan lebih rentan terhadap depresi berat daripada ibu yang hidup dengan pasangan.

Mengapa Moms of Autistic Kids Lebih Rentan terhadap Depresi?

Dan Gottlieb dari stasiun NPR Philadelphia, WHYY mengomentari penelitian ini. Untuk parafrase, ia menyarankan bahwa para ibu yang merasa mereka tidak pernah bisa melakukan cukup untuk anak mereka dengan autisme cenderung menderita depresi.

Tentu saja, perasaan tidak pernah cukup baik dapat menyebabkan depresi. Dan dalam beberapa kasus, konseling individual untuk ibu bisa sangat membantu.

Tetapi sementara perasaan bersalah dan tidak mampu tentu saja berperan bagi banyak orang tua, ada banyak hal lain dalam kisah ini. Keluarga, bahkan mereka yang memiliki anak-anak di ujung "atas" spektrum autisme, mengatasi banyak masalah penting lainnya yang dapat menyebabkan, paling tidak, frustrasi, kemarahan, lekas marah, cemas dan banyak lagi. Sebagai contoh:

• Orang tua yang menerima diagnosis autisme juga menghadapi kehilangan banyak harapan mereka sebagai orang tua. Pada saat yang sama, mereka kalah dari "klub induk" yang mungkin telah menopang mereka - mulai dari bertukar teman bermain dan penitipan anak dengan tetangga hingga melatih tim bola lokal. Itu sangat menyedihkan.
• Mungkin sulit untuk terlibat dalam aktivitas sosial normal dengan seorang anak di spektrum autisme. Isolasi sosial diketahui menyebabkan depresi.
• Mungkin mahal untuk merawat anak pada spektrum autisme. Banyak keluarga berutang untuk mendukung terapi yang tidak dibayar oleh asuransi. Ini dapat menyebabkan kecemasan, depresi, dan kemarahan.
• Seringkali, ibu dengan anak-anak pada spektrum autisme akhirnya berhenti dari pekerjaan yang mereka sukai (dan pendapatan yang mereka butuhkan atau inginkan) untuk merawat anak pada spektrum tersebut. Ini tentu dapat menyebabkan depresi.
• Banyak anak autis mengalami kesulitan tidur dan membuat orang tua mereka terjaga sepanjang malam. Keletihan bisa menyebabkan depresi.
• Orang tua yang harus berjuang di distrik sekolah dan lembaga kesehatan mental negara untuk semua jenis layanan yang tepat hampir pasti mengalami masalah dan keadaan yang tidak dapat diterima, tetapi mereka hanya memiliki sedikit kontrol. Ini tentu menyedihkan.

• Ketika anak-anak autis bertambah tua, orang tua sering menghadapi "pensiun" dengan tanggung jawab pribadi dan keuangan penuh untuk anak dewasa yang bergantung pada mereka untuk semuanya. Ini bisa sangat menyedihkan.

Singkatnya, memiliki anak dengan autisme memang dapat menyebabkan depresi, tetapi alasannya banyak dan kompleks. Tidak peduli seberapa optimis atau optimisnya orangtua, mereka mungkin tidak dapat bersorak dalam menghadapi kelelahan, kebangkrutan, dan isolasi.

Mengatasi Ketegangan Emosional dari Autisme

Apa yang harus dilakukan orangtua dalam menghadapi begitu banyak hal negatif? Ada sejumlah opsi untuk bertindak. Sementara tidak ada yang akan mengubah kebenaran mendasar bahwa autisme akan tetap ada, banyak yang dapat membantu orang tua mengatasi ketegangan emosional dengan lebih baik.

• Temukan dukungan di antara orang tua yang memiliki pemikiran sama tentang anak autis.
• Cari perhatian yang cukup, sehingga Anda dan pasangan bisa pergi bersama untuk istirahat yang memang layak.
• Mencari bantuan profesional dari terapis dengan pengalaman bekerja dengan keluarga dengan kebutuhan khusus.
• Cobalah membuat jurnal untuk menghilangkan stres Anda.
• Turunkan biaya terapi Anda dengan memilih perawatan murah dan berisiko rendah untuk anak Anda yang menderita autisme.

Mungkin yang paling penting dari semuanya, ketahuilah bahwa Anda melakukan yang terbaik yang dapat Anda lakukan untuk anak Anda yang menderita autisme. Alih-alih menyiksa diri Anda dengan "bagaimana jika," luangkan waktu sejenak untuk menikmati anak Anda.