Apakah Albert Einstein dan Isaac Newton Mengalami Sindrom Asperger?

Para peneliti percaya baik Albert Einstein dan Isaac Newton mungkin memiliki sindrom Asperger, gangguan perkembangan dalam spektrum autisme. Profesor Simon Baron-Cohen, dari Pusat Penelitian Autisme di Universitas Cambridge, dan Ioan James, dari Universitas Oxford, mempelajari perilaku kedua ilmuwan terkenal itu. Para peneliti merasa bahwa Einstein dan Newton menunjukkan ciri-ciri kepribadian dari sindrom Asperger, sejenis gangguan perkembangan pervasive (PDD).

Diagnosis Retrospektif untuk Einstein dan Newton

Meskipun perilaku yang dikenal sebagai sindrom Asperger pertama kali dideskripsikan pada tahun 1940-an, diagnosis tersebut tidak secara resmi dikenali sampai tahun 1994. Sejak Einstein dan Newton hidup sebelum itu, sulit untuk mendapatkan jawaban yang pasti, karena tidak ada yang dapat dipertanyakan atau diperiksa sekarang.

Apa yang dicatat para peneliti dalam informasi biografi tentang kedua pria itu adalah perilaku yang terlihat dengan sindrom Asperger, seperti:

• Minat terbatas tetapi intens, terutama bidang intelektual tertentu
• Kesulitan dalam hubungan sosial, terutama merespons dengan tepat kepada orang lain
• Masalah berkomunikasi, seperti kesulitan membuat percakapan atau memahami orang lain

Para peneliti menunjukkan bahwa Einstein adalah penyendiri sejak kecil dan sering mengulangi kalimat obsesif sampai ia berusia tujuh tahun. Karirnya terpusat pada topik matematika yang kompleks. Dia memberikan kuliah yang sangat membingungkan.

Adapun Newton, para peneliti mencatat bahwa dia jarang berbicara, punya beberapa teman dan sering marah di sekitar mereka. Dia sering menjadi begitu asyik dengan pekerjaannya (ilmu fisika) sehingga dia lupa makan. Dia selalu memberikan kuliah yang dijadwalkan, bahkan jika tidak ada yang datang.

Sindrom Asperger sering melibatkan beberapa atau semua gejala berikut:

• Kesulitan berinteraksi dengan orang lain (kurangnya keterampilan sosial)
• Masalah komunikasi (seperti tidak berbicara di masa kecil, tidak melakukan kontak mata atau masalah menggunakan ekspresi wajah)
• Kesibukan dengan subjek yang kompleks seperti musik, matematika atau penalaran spasial
• Perilaku berulang
• Perkembangan ritual (seperti berpakaian dalam urutan tertentu)
• Masalah koordinasi (sering terlihat canggung atau canggung)

Albert Einstein dan Isaac Newton sama-sama mengalami minat intelektual yang kuat di bidang terbatas tertentu. Kedua ilmuwan kesulitan bereaksi dengan tepat dalam situasi sosial dan kesulitan berkomunikasi. Kedua ilmuwan terkadang menjadi begitu terlibat dengan pekerjaan mereka sehingga mereka tidak makan. Newton berbicara sedikit dan sering suam-suam kuku atau pemarah dengan beberapa teman yang dimilikinya. Jika tidak ada yang menghadiri kuliahnya, dia masih kuliah di kamar kosong. Ketika dia berusia 50 tahun, Newton menderita gangguan saraf yang melibatkan depresi dan paranoia.

Belum diketahui apa yang menyebabkan sindrom Asperger, namun, para ilmuwan percaya bahwa ada hubungan genetik karena fakta bahwa itu cenderung berjalan dalam keluarga (ditularkan dari orang tua ke anak).

Lainnya Tidak Yakin

Ilmuwan lain seperti Oliver Sacks merasa bahwa kasus ini lemah untuk diagnosis sindrom Asperger untuk kedua ilmuwan. "Orang dapat membayangkan para jenius yang secara sosial tidak kompeten dan belum autis dari jarak jauh," kata Dr. Glen Elliott, seorang psikiater di University of California di San Francisco, dalam sebuah wawancara yang diterbitkan oleh BBC News. Elliott juga menyatakan bahwa karena Einstein memiliki selera humor yang baik, suatu sifat yang hampir tidak dikenal pada orang dengan sindrom Asperger yang parah, ia tidak cocok dengan profil Asperger.

Tanpa Einstein atau Newton di sini untuk memeriksa, sulit untuk memastikan di mana pada spektrum baik fisikawan jatuh atau mereka punya Asperger sama sekali.