Sains di Balik Otak Sosial Manusia

Bukan rahasia lagi bahwa manusia adalah hewan sosial. Keberhasilan Twitter, Facebook, dan bentuk media sosial lainnya baru-baru ini menekankan kebutuhan manusia akan interaksi.

Meskipun interaksi sosial begitu penting untuk pengalaman manusia, itu tidak selalu mudah. Bahkan, dibutuhkan hampir setiap bagian dari otak manusia, bisa dibilang hal paling kompleks yang pernah dibuat, untuk bekerja dan bermain dengan baik dengan orang lain.

Mengenali Sinyal Sosial

Langkah pertama dalam interaksi sosial adalah memahami isyarat sosial yang penting. Kita mendengarkan apa yang dikatakan orang dan bagaimana mengatakannya, mengamati detail kecil dari ekspresi wajah, memperhatikan bagaimana kita disentuh, dan mengerutkan hidung kita dengan jijik jika seseorang berbau tidak enak. Masing-masing fungsi ini bergantung pada wilayah otak yang unik.

Sebagai contoh, fusiform gyrus, yang terletak di dekat pangkal otak, terutama terlibat dalam melihat wajah, dan sulkus temporal superior yang tepat di sisi otak membantu kita memperhatikan di mana orang lain melihat. Bagian dari korteks oksipital didedikasikan untuk mengamati tubuh manusia lainnya. Sebuah jalur kuno evolusi menghubungkan colliculus superior, yang membantu mengendalikan informasi visual dasar, dan amygdala, yang mengatur emosi manusia yang kuat.

Otak kita juga disesuaikan dengan suara manusia. Seluruh jaringan saraf dikhususkan untuk bahasa, yang ada di sisi kiri otak pada lebih dari 90 persen orang. Jaringan yang sama ada di sisi kanan otak yang memecahkan prosodi, nada tambahan dan cara orang menambahkan lapisan makna pada kata-kata yang diucapkan.

Rasa sentuhan menyampaikan informasi ke insula, yang dapat membangkitkan respons emosional. Indera penciuman sangat erat terkait dengan sistem limbik, yang mengelola sensasi dan regulasi emosional. Hampir setiap indera yang kita miliki memiliki emosi yang unik, terutama ketika orang lain terlibat.

Informasi Penyaringan

Langkah dasar berikutnya dalam interaksi sosial adalah memutuskan apakah sinyal sosial benar-benar penting. Struktur otak tertentu menghasilkan respons emosional awal terhadap rangsangan sosial. Haruskah nada seseorang benar-benar berdampak pada kita? Apa yang tampak benar-benar terlihat oleh seseorang, dan apakah kita bereaksi berlebihan?

Jauh di dalam otak, amigdala tampaknya terutama terlibat dalam memilih mana dari banyak sinyal sosial yang masuk yang paling penting. Orang bisa menganggap amigdala sebagai tanda yang masuk dengan nilai emosional. Orang dengan kerusakan amigdala mereka lebih sulit mengenali wajah yang ketakutan, dan mereka tidak memperhatikan mata orang lain untuk memahami emosi.

Insula juga penting dalam menetapkan nilai emosional dari rangsangan yang berbeda, seperti memutuskan kapan sesuatu menjijikkan. Ini bisa sangat penting secara sosial, karena insula adalah sinyal dari ketidakcocokan, katakanlah, pengambilan hidung kronis di depan umum. Lesi di area otak ini akan menyebabkan kurangnya kekhawatiran tentang situasi yang tidak pantas. Dalam penyakit demensia frontotemporal, misalnya, degenerasi insular dapat mendasari perilaku seperti tidak peduli dengan kebersihan pribadi.

Suatu daerah yang dikenal sebagai anterior cingulate cortex menghasilkan reaksi sebagai respons terhadap berbagai situasi. Korteks cingulate anterior terhubung ke banyak bagian lain dari otak dan merupakan tempat di mana sensasi diubah menjadi tindakan. Sebagai contoh, jika insula menilai bahwa ada sesuatu yang menjijikkan, korteks cingulate anterior menyampaikan informasi tersebut ke bagian otak yang bekerja sama untuk mengatakan "yuck." mutisme akinetik, di mana seseorang tidak memiliki motivasi untuk bergerak atau berbicara sama sekali.

Korteks orbitofrontal di bagian bawah dan depan otak menunjukkan kapan sinyal sosial yang masuk bermanfaat. Penelitian telah menunjukkan, misalnya, bahwa wilayah ini sangat aktif dalam cinta romantis. Hal ini terutama berlaku untuk daerah yang disebut nucleus accumbens.

Peran Pengalaman

Sebagian besar struktur yang telah kita bahas sejauh ini adalah "bawaan," yang berarti bahwa mereka adalah jalur dan struktur yang relatif kuno yang tidak dapat dengan mudah diubah. Namun, neokorteks ("neo" berarti "baru") lebih mudah beradaptasi. Bagian otak yang baru ini adalah tempat pengalaman kami memungkinkan kami mengubah cara kami berinteraksi dengan orang lain.

Pola perilaku sosial yang benar dilakukan di medial prefrontal cortex. Wilayah ini belum sepenuhnya matang hingga awal dua puluhan, yang memungkinkan kita untuk membentuk kepribadian kita yang unik dan memilih bagaimana kita merespons interaksi sosial yang berbeda. Korteks prefrontal ventrolateral mungkin terlibat dengan mengenali konsekuensi dari melanggar aturan. Area ini mungkin kurang aktif pada individu sosiopat.

Anatomi Etiket

Bahkan jika semua pemrosesan informasi sosial dilakukan dengan tepat, tidak masalah jika kita merespons dengan cara yang memalukan atau tidak pantas. Sangat penting dalam kehidupan kita sehari-hari bahwa kita dengan hati-hati membatasi perilaku kita dan memilih cara terbaik untuk berperilaku. Jika ini tidak dilakukan dengan benar, konflik dapat muncul. Perkawinan bisa hancur, kesepakatan bisnis bisa runtuh, dan pertemanan bisa gagal.

Manusia memiliki interaksi sosial yang unik dan rumit yang dikendalikan terutama oleh korteks prefrontal. Ini dapat mengendalikan dan mengesampingkan respons yang lebih langsung, sehingga bahkan ketika kita merasa marah atau terhina, kita mungkin dapat merespons dengan anggun.

Korteks prefrontal medial memberi tahu kita emosi apa yang kita rasakan. Orang dengan lesi di daerah ini tidak tahu bagaimana perasaan mereka. Akibatnya, mereka juga kesulitan mengatur atau mengendalikan emosi mereka.

Korteks prefrontal lateral tampaknya lebih terlibat dengan kemampuan untuk mengatur emosi yang ditandai oleh korteks prefrontal medial. Ini juga membantu kita beradaptasi dengan situasi baru. Sebagai contoh, ini adalah area yang memungkinkan kita untuk mengatasi prasangka buruk, bahkan jika kita dibesarkan dalam rumah tangga yang bias.

Jejaring Sosial Asli

Di satu sisi, otak mencerminkan masyarakat kita sendiri. Baik kita maupun neuron kita ada dalam jaringan komunikasi. Satu neuron dapat secara langsung berbagi informasi dengan ratusan lainnya dan secara tidak langsung berkomunikasi dengan miliaran di dalam tubuh. Dengan mengoordinasikan tangan dan bibir kita, obrolan listrik dalam otak kita ini menjadi titik elektronik dari sinyal ponsel atau sinyal analog yang lebih hangat dari interaksi tatap muka. Komunikasi antar sel saraf menjadi komunikasi antar manusia.