Apa Masalahnya Jika Anda Memiliki Kolesterol Tinggi?

Kolesterol tinggi biasanya tidak menyebabkan gejala tidak nyaman, sehingga mungkin tergoda untuk mengabaikannya. Namun, kadar kolesterol tinggi dalam darah dapat menyebabkan serangan jantung, stroke, penyumbatan pembuluh darah di kaki dan ginjal, dan bahkan mungkin berkontribusi pada demensia. Untungnya, diet, olahraga, dan obat-obatan membantu menurunkan kadar kolesterol dan mengurangi risiko masalah kesehatan serius lainnya.

Kolesterol Tinggi dan Penyakit Jantung

Studi besar menunjukkan bahwa orang dengan kolesterol tinggi memiliki risiko lebih tinggi terkena penyakit jantung daripada orang dengan kadar kolesterol normal. Misalnya, kadar kolesterol 250 menggandakan kemungkinan mengembangkan penyakit jantung koroner, sedangkan tingkat 300 meningkatkan risiko lima. Lebih jauh lagi, orang dengan kolesterol tinggi - dengan atau tanpa penyakit jantung koroner - memiliki kemungkinan hingga 4,5 kali lebih tinggi meninggal akibat penyakit jantung daripada mereka yang memiliki kadar kolesterol di bawah 200.

Kolesterol adalah zat lengket dan berlilin yang bersirkulasi dalam darah, dan pada dasarnya terdiri dari dua jenis kolesterol. "Kolesterol jahat," atau LDL, meningkatkan risiko penyakit jantung. LDL adalah apa yang dimaksud ketika tujuannya adalah untuk menurunkan kolesterol. "Kolesterol baik," atau HDL, adalah jenis yang sebenarnya membantu melindungi terhadap penyakit jantung. HDL tingkat tinggi bermanfaat. LDL, di sisi lain, cenderung menempel pada dinding pembuluh darah untuk membentuk plak yang menghambat aliran darah normal. Plak juga dapat pecah dari pembuluh darah yang lebih besar dan perjalanan melalui aliran darah sampai mereka benar-benar menghalangi pembuluh yang lebih kecil, yang dapat menyebabkan serangan jantung. Untungnya, obat penurun kolesterol seperti statin dapat secara dramatis mengurangi kemungkinan penyakit jantung. Lipitor (atorvastatin), Zocor (simvastatin) dan Crestor (rosuvastatin) adalah contoh statin yang umum diresepkan.

Kolesterol dan Stroke Tinggi

Sama seperti plak yang dapat menghalangi aliran darah di arteri koroner yang menyebabkan serangan jantung, zat ini juga dapat menempel di arteri karotid yang mengalir di antara jantung dan otak. Ketika sepotong plak copot dari arteri karotis, ia dapat melakukan perjalanan ke otak menyebabkan "serangan otak" atau stroke. Meskipun banyak obat penurun kolesterol mengurangi risiko penyakit jantung, statin juga dapat mencegah stroke.

Kolesterol dan Demensia Tinggi

Ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa kolesterol tinggi dan diet tinggi lemak dan lemak jenuh juga dapat berkontribusi terhadap demensia, termasuk demensia yang disebabkan oleh penyakit Alzheimer. Otopsi pasien yang menderita penyakit Alzheimer, yang juga menderita demensia, menunjukkan lebih banyak arteri yang tersumbat di otak yang mirip dengan arteri yang tersumbat di jantung yang diketahui disebabkan oleh kolesterol tinggi. Namun, beberapa penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi statin dapat membantu mencegah demensia dan mungkin memperlambat perkembangan demensia terkait penyakit Alzheimer.

Merawat Kolesterol Anda

Cara terbaik untuk menjaga kadar kolesterol tetap terkendali adalah dengan tetap berpegang pada diet rendah lemak.Secara khusus, penting untuk menghindari lemak jenuh, yang merupakan lemak dari sumber hewani seperti mentega atau lemak babi, karena lemak jenuh adalah kontributor utama kolesterol total yang lebih tinggi dan ke tingkat "kolesterol jahat" atau LDL yang tinggi. Dengan perubahan pola makan yang sehat untuk jantung, dimungkinkan untuk mengurangi kadar kolesterol ke kisaran normal, yang dapat menyebabkan pasien dapat berbicara dengan penyedia layanan kesehatan mereka tentang mengurangi obat kolesterol mereka.

Mungkin sulit untuk mengubah kebiasaan makan bertahun-tahun. Daripada perombakan diet lengkap, Anda bisa memodifikasi diet Anda secara bertahap, memudahkan jalan Anda ke gaya hidup yang lebih sehat. Sebagai contoh:

• Hindari makanan yang digoreng. Sebagai gantinya, pilih item yang telah dipanggang, dipanggang, dipanggang atau dikukus.
• Minta saus di samping.
• Jadikan sayuran sebagai bagian utama makanan Anda, daripada daging.
• Pilih daging rendah lemak, seperti ikan, unggas (dengan kulit dihilangkan) atau potongan daging merah tanpa lemak.
• Gunakan rempah-rempah untuk membumbui, bukan mentega atau minyak.

Cara terbaik untuk meningkatkan HDL adalah melalui latihan aerobik, seperti berjalan, jogging, bersepeda, berenang, aerobik, atau hiking. Jika kebugaran adalah hal baru bagi gaya hidup Anda, Anda mungkin perlu mencoba beberapa latihan berbeda sebelum menemukan rencana yang cocok untuk Anda. Beberapa orang suka berolahraga di rumah, sedangkan yang lain lebih suka gym. Beberapa orang berolahraga di pagi hari dan beberapa lebih suka berolahraga di sore hari.

Jika penyedia layanan kesehatan Anda memilih untuk meresepkan obat penurun kolesterol, pastikan untuk memberikan semua informasi tentang obat lain yang mungkin Anda gunakan. Pastikan juga untuk minum obat sesuai petunjuk. Terkadang obat-obatan ini dapat menyebabkan efek samping yang tidak nyaman, seperti mual, sakit perut, atau kram otot. Sebutkan setiap efek samping yang Anda alami ke penyedia layanan kesehatan Anda segera. Dalam kebanyakan kasus, Anda dapat mengambil langkah-langkah untuk meredakan gejala atau beralih ke obat lain.