Apakah Kemiri Baik untuk Tingkat Kolesterol Anda?

Kemiri tidak hanya untuk pai. Bahkan, penelitian menunjukkan bahwa ada lebih banyak kacang ini daripada rasanya yang enak.

Kemiri adalah kacang sehat yang berasal dari pohon kemiri (Carya illinoinensis), yang merupakan pohon yang terutama tumbuh di Amerika Utara. Bahkan, nama "kemiri" diberikan pada kacang ini oleh orang Indian Amerika Utara untuk menggambarkan perlunya menggunakan batu untuk memecahkan cangkangnya. Meskipun mereka digunakan secara luas dalam banyak resep, pecan juga telah mengumpulkan daya tarik baru sebagai makanan yang dapat membantu menjaga kadar kolesterol Anda - dan kesehatan jantung.

Apakah pecan benar-benar menurunkan kolesterol?

Penelitian yang melihat pecan menunjukkan bahwa mereka memiliki kemampuan untuk menurunkan kolesterol, mirip dengan kacang lainnya seperti kenari dan pistachio. Studi-studi ini melibatkan orang-orang dengan kadar kolesterol normal atau tinggi mengikuti diet terkontrol atau tidak ada diet khusus sama sekali.

Meskipun studi yang melibatkan pecan terbatas, mereka menyarankan bahwa pecan memiliki kemampuan untuk menurunkan kadar kolesterol total setidaknya 5% dan kolesterol LDL hingga 10%.

Hasil mengenai kolesterol HDL saling bertentangan. Satu studi menunjukkan bahwa pecan dapat meningkatkan kolesterol HDL hingga 5% sedangkan penelitian lain menunjukkan bahwa pecan dapat sedikit menurunkan HDL, namun hasil ini tidak signifikan. Dalam beberapa penelitian, kadar trigliserida tampaknya tidak terlalu terpengaruh, sedangkan satu penelitian menunjukkan bahwa termasuk pecan mengurangi trigliserida setidaknya 11%.

Dalam beberapa penelitian yang melibatkan konsumsi kacang pecan, manfaat terbesar terlihat dalam waktu satu bulan. Namun, setelah dua bulan, kadar LDL dan kolesterol total tampak sedikit meningkat. Fakta bahwa efek penurun lipid ini tampaknya bersifat sementara berarti diperlukan eksplorasi lebih lanjut.

Bagaimana Kemiri Mempengaruhi Lipid Anda?

Efek penurunan lemak ini dapat dikaitkan dengan tingginya jumlah lemak tak jenuh yang terkandung dalam pecan. Lemak tak jenuh banyak ditemukan dalam kacang-kacangan dan dianggap menyehatkan jantung karena dapat membantu menjaga kadar kolesterol dan trigliserida Anda. Bahkan, Food and Drug Administration (FDA) telah mengakui bahwa beberapa kacang, termasuk kacang kemiri, dapat memiliki kemampuan untuk mengurangi risiko penyakit jantung. Karena itu, FDA telah memberikan persetujuan untuk pecan untuk dicap sebagai makanan sehat jantung. Kemiri juga kaya akan pitosterol dan serat - dua, tambahan nutrisi ramah kolesterol yang juga terbukti sedikit menurunkan kadar kolesterol LDL dalam beberapa penelitian.

Garis bawah

Jadi, apakah kemiri benar-benar menyehatkan jantung? Beberapa penelitian menunjukkan bahwa mereka baik untuk jantung karena kemampuan mereka untuk membantu menurunkan kolesterol Anda. Sebagian besar penelitian ini melibatkan mengonsumsi 1,5 hingga 2 ons pecan sehari, yang kira-kira sedikit. Ketika disubstitusi untuk makanan ringan lainnya - seperti kerupuk atau keripik - pecan, atau bahkan kacang lainnya, mungkin dapat membantu menurunkan kolesterol. Terlepas dari kandungan lemaknya yang tinggi, sebagian besar penelitian menemukan bahwa partisipan mereka tidak bertambah gemuk dengan mengonsumsi kacang pecan.

Termasuk Kemiri dalam Diet Anda

Kemiri penuh dengan nutrisi, termasuk magnesium, seng, vitamin A, serat, pitosterol, protein dan lemak tak jenuh - memenuhi syarat mereka sebagai makanan yang baik untuk dimasukkan dalam diet penurun kolesterol Anda. Ada banyak cara untuk memasukkan pecan dalam makanan sehat Anda jika Anda mengawasi kadar kolesterol Anda - apakah Anda memasukkannya ke dalam piring kecil atau hidangan favorit Anda. Pastikan Anda menggunakan bahan-bahan yang rendah lemak jenuh dan gula sehingga Anda tidak terlalu mempengaruhi kesehatan jantung Anda:

• Alih-alih merampok mesin camilan, konsumsilah beberapa pecan sebagai camilan untuk menangkal kudapan. Kacang pecan yang sehat harus rendah garam tanpa ditambahkan bahan kalori tinggi lainnya, seperti mentega, fudge, atau gula.
• Aduk sedikit pecan dalam salad favorit Anda untuk menambahkan sedikit tambahan kerenyahan. Contoh: Salad Quinoa dengan Kemiri dan Herbal Segar
• Campur beberapa kacang pecan cincang di lauk favorit Anda yang sehat - terutama sayur, isian, atau nasi. Contoh: Memasukkan Roti Gandum Utuh dengan Kacang Kemiri
• Masukkan pecan ke dalam makan siang atau makan malam favorit Anda. Anda bisa menaburkan beberapa pecan cincang di atas makanan Anda, atau memasukkan pecan ke dalam saus atau hidangan utama. Contoh: Burger Sayuran Kentang Manis