Cara Membuat Keputusan Kesehatan yang Sulit Memperpanjang Hidup

Sepanjang sebagian besar hidup kita, keputusan medis cukup mudah. Jika kita sakit, kita pergi ke dokter dan dirawat. Kami mendengarkan dokter dan melakukan apa yang ia sarankan karena itu hanya dapat membuat kami lebih baik. Namun, seiring bertambahnya usia, keputusan-keputusan ini menjadi kurang tajam dan kering. Orang hidup lebih lama dan seringkali menderita beberapa penyakit jangka panjang. Perawatan mulai menawarkan hanya manfaat terbatas dan sering kali datang dengan efek samping yang menyakitkan atau memberatkan. Sekarang manfaat dan beban perawatan harus ditimbang dan keputusan dibuat berdasarkan tujuan pribadi.

Menambah kesulitan keputusan ini adalah kemajuan perawatan medis. Ventilator, RJP, dan selang makanan telah membantu semua orang selamat dari kecelakaan dan penyakit serius yang tidak akan pernah terjadi bertahun-tahun yang lalu. Karena orang-orang dengan penyakit kronis atau penyakit yang mengancam jiwa memiliki kesempatan jauh lebih sedikit untuk mendapatkan manfaat dari teknologi ini, penting bagi mereka untuk mendiskusikan perawatan yang memperpanjang hidup dengan keluarga dan dokter mereka.

Tujuan Perawatan

Tempat untuk memulai ketika mempertimbangkan perawatan yang memperpanjang hidup adalah untuk mengidentifikasi tujuan perawatan yang dimaksud. Ada tiga tujuan yang mungkin untuk perawatan medis:

1. Menyembuhkan. Ini adalah standar yang kita semua terbiasa. Hampir semua perawatan kesehatan diarahkan untuk mencapai tujuan ini. Kami sakit, kami pergi ke dokter untuk perawatan, dan mudah-mudahan, kami sembuh.
2. Stabilisasi. Terkadang kita tidak bisa disembuhkan. Banyak penyakit tidak dapat disembuhkan tetapi dapat distabilkan dengan perawatan medis yang tepat. Diabetes adalah contoh yang baik untuk ini. Tidak ada obat yang diketahui untuk diabetes, tetapi pasien diabetes dapat memantau gula darah dan mengambil injeksi insulin dan berfungsi dengan sangat baik. Seseorang dengan penyakit paru-paru kronis mungkin menjalani terapi oksigen terus menerus dan minum beberapa obat untuk membantu mereka bernafas tetapi tetap mempertahankan tingkat fungsi yang dapat diterima olehnya.
3. Hanya Nyaman. Ini adalah perawatan paliatif atau pendekatan perawatan rumah sakit. Ini biasanya tujuan perawatan ketika seorang pasien atau pembuat keputusan layanan kesehatan yang ditunjuk memutuskan bahwa perawatan agresif tidak lagi memiliki manfaat yang bertahan lama. Kualitas hidup mengalahkan kuantitas dan fokus menjadi kenyamanan daripada penyembuhan. Ini adalah awal dari persiapan untuk kematian yang nyaman dan bermartabat.

Terkadang tujuan perawatan ini dapat hidup berdampingan. Penyakit yang membatasi hidup mungkin tidak dapat disembuhkan tetapi penyakit lain dapat muncul yang dapat dengan mudah diobati. Seseorang yang dirawat di rumah sakit untuk kanker yang tidak dapat disembuhkan masih dapat dirawat untuk menyembuhkan infeksi saluran kemih atau pneumonia, misalnya.

Apa Arti Kualitas Hidup bagi Anda?

Kualitas hidup berarti sesuatu yang berbeda untuk semua orang. Ini adalah keputusan yang sangat pribadi untuk dilakukan ketika perawatan tidak lagi berkontribusi pada kualitas hidup tetapi benar-benar mengambilnya. Beberapa orang rela mengorbankan kenyamanan dan kesenangan mereka untuk kesempatan hidup beberapa bulan lagi, bahkan jika waktu itu dihabiskan di rumah sakit. Yang lain mungkin memutuskan untuk menghabiskan bulan-bulan terakhir mereka di rumah bersama orang-orang yang mereka cintai, bahkan jika itu berarti mereka mungkin mati sedikit lebih cepat. Tidak ada "jawaban yang tepat" untuk semua orang, hanya ada jawaban "tepat" untuk Anda.

Rencana ke Depan - Tapi Jadilah Fleksibel

Menetapkan tujuan perawatan sejak dini dan membuat pilihan Anda diketahui adalah penting. Anda dapat menggunakan Petunjuk Tingkat Lanjut dan menunjuk Surat Kuasa yang Tahan Lama untuk Perawatan Kesehatan untuk membuat keputusan bagi Anda jika Anda menjadi tidak mampu. Yang sama pentingnya adalah menilai kembali tujuan itu ketika segala sesuatu berubah. Pada awal penyakit yang serius, tujuan Anda mungkin melakukan segala yang mungkin untuk menemukan obatnya. Saat penyakit Anda berkembang, sasaran itu mungkin berubah dan Anda mungkin ingin memodifikasi dokumen hukum apa pun untuk mencerminkan perubahan itu.

Sayangnya, bahkan dengan tujuan yang jelas, keputusan jarang diambil dan dikeringkan. Keputusan perawatan kesehatan yang sulit tidak hanya dibuat dengan pikiran logis kita. Sisi emosional dan spiritual kita memiliki dampak besar pada pengambilan keputusan yang sulit juga, yang terkadang dapat mengacaukan pilihan yang jelas. Keputusan sulit disebut demikian karena memang itulah keputusannya - sulit.