Mendiagnosis Autisme atau Sindrom Asperger pada Orang Dewasa

Anda tidak pernah benar-benar memahami pembicaraan ringan, dan lebih suka berbicara dengan komputer daripada manusia lain. Apakah itu berarti Anda menderita Sindrom Asperger (AS)? Sebenarnya, sejak publikasi kriteria diagnostik terbaru, tidak ada lagi diagnosis yang disebut Sindrom Asperger. Tetapi sangat mungkin bahwa Anda adalah orang dewasa yang didiagnosis dengan bentuk gangguan spektrum autisme (fungsi tinggi) yang relatif ringan (atau gangguan serupa atau terkait).

Gejala

Jika Anda seorang dewasa yang telah berhasil melewati sekolah menengah atau bahkan perguruan tinggi dan mendapatkan atau memegang pekerjaan (bahkan dengan gejala yang mungkin terkait dengan autisme), kemungkinan autisme Anda relatif ringan. Namun, autisme ringan atau berfungsi tinggi bisa sangat menantang. Itu karena sebagian besar gejala berhubungan dengan komunikasi sosial dan respons sensorik - dan jika Anda berada di luar rumah di dunia abad ke-21, Anda diharuskan untuk terlibat secara sosial dan mengatasi sejumlah besar serangan sensorik di hampir setiap lingkungan.

Gejala Komunikasi Sosial

Ini adalah beberapa gejala yang mungkin Anda temui setiap hari. Mereka mungkin juga merupakan gejala yang Anda alami sejak kecil tetapi belajar untuk mengelola dari waktu ke waktu. Mereka mungkin termasuk:

• Kesulitan menafsirkan "agenda tersembunyi" dalam situasi sosial. Misalnya, semua orang, tetapi Anda, entah bagaimana, tahu kapan harus berbicara, kapan harus diam, apa yang akan dikenakan, nada suara apa yang digunakan.
• Kesulitan menggunakan level atau nada suara yang tepat, atau memilih kata yang "tepat" untuk suatu situasi. Misalnya, Anda dapat menggunakan bahasa formal dalam situasi informal, berbicara terlalu keras dalam situasi "tenang", atau menggunakan nada yang sangat datar ketika Anda benar-benar merasakan emosi yang kuat.
• Memiliki kesulitan menafsirkan bahasa tubuh dan nada vokal dengan benar. Misalnya, seseorang yang Anda temukan tersenyum menarik ketika mereka lewat, atau mengundang Anda untuk bergabung dengan mereka dalam tamasya grup. Apakah itu berarti mereka mengekspresikan ketertarikan romantis atau persahabatan sederhana? Apakah nada bicara bos Anda menunjukkan kemarahan atau sarkasme yang nyata?
• Tantangan dengan menjaga percakapan, terutama jika itu bukan tentang topik yang menarik minat Anda. Orang neurotipikal biasanya merasa mudah untuk mengikuti "obrolan ringan" pada sejumlah situasi, dari acara TV hingga gosip. Mereka dapat melakukan ini bahkan jika pertunjukan atau orang-orang hanya sedikit menarik bagi mereka. Orang dengan autisme, bagaimanapun, biasanya lebih suka berbicara panjang lebar hanya tentang subjek yang menarik bagi mereka secara pribadi; mereka juga mungkin mengalami kesulitan memperhatikan bahwa pasangan percakapan mereka bosan.

• Fokus ekstrem pada topik yang diminati. Beberapa orang dewasa dengan autisme sangat terpesona oleh topik tertentu yang menarik sehingga mereka merasa hampir tidak mungkin untuk mengubah topik pembicaraan. Ini bisa menjadi masalah yang tidak terlihat jika teman dan rekan kerja Anda memiliki minat yang sama tetapi dapat menjadi masalah ketika Anda berinteraksi dengan keluarga atau tetangga yang memiliki minat berbeda.
• Kesulitan mengetahui kapan dan bagaimana mengajukan pertanyaan atau membuat pernyataan yang Anda tahu benar. Misalnya, kapankah memberi tahu atasan Anda bahwa gagasan mereka tidak akan berhasil? Apakah boleh bertanya kepada seseorang "apa yang menyebabkan perceraian Anda?" Orang dengan autisme sulit mengetahui kapan harus berbicara; sebagai hasilnya, mereka dapat memilih untuk tidak mengatakan apa-apa.
• Kesulitan dengan perubahan. Kebanyakan orang dengan autisme lebih suka tahu persis apa yang akan terjadi selanjutnya. Banyak yang lebih suka melakukan hal yang sama dalam urutan yang sama setiap hari, makan makanan yang sama, menempuh rute yang sama, dll. Hidup, bagaimanapun, melempar banyak bola melengkung; sulit bagi orang autis untuk membuat perubahan cepat tanpa usaha keras atau gangguan emosi.

Gejala Sensorik dan Perilaku

Kriteria autisme terbaru termasuk tantangan sensorik yang umum untuk semua orang di spektrum. Tantangan sensorik (bersama dengan tantangan sosial yang dijelaskan di atas) dapat menyebabkan perilaku yang tidak terduga.

• Sensitivitas terhadap cahaya, suara, bau, sentuhan, dan rasa. Seperti banyak orang dengan kelainan lain (seperti migrain), orang dengan autisme sangat sensitif. Sementara sebagian besar orang neurotipe, misalnya, dapat menghabiskan sepanjang hari di bawah lampu neon di lingkungan yang keras, kebanyakan orang dengan autisme tidak bisa. Orang autis juga dapat bereaksi keras terhadap bau atau rasa, atau mengalami kesulitan dengan keintiman fisik.
• Perlu tekanan fisik untuk menenangkan. Temple Grandin, seorang tokoh utama dalam advokasi diri autis, sebenarnya membangun dirinya sebagai "mesin pemeras" sebagai cara untuk membantu dirinya tetap tenang di perguruan tinggi.
• Perlu bergerak atau menyuarakan dengan cara biasa. Kebutuhan ini, yang disebut "stimming," adalah bentuk menenangkan diri dan mungkin melibatkan mondar-mandir, goyang, memutar-mutar rambut, bersenandung, dll. Ini sulit untuk dikendalikan dan dapat mengakibatkan tatapan tidak nyaman dari orang-orang di sekitar Anda.
• Pencairan autistik. Beberapa orang dewasa dengan autisme, bahkan mereka yang memiliki IQ sangat tinggi, dapat menjadi sangat frustrasi dan kesal dan merasa tidak mungkin mengendalikan kata-kata dan tindakan mereka. Respons ini kadang-kadang disebut "pencairan autistik." Meskipun jarang bagi orang dewasa dengan autisme untuk bertindak dengan cara kekerasan, bahkan pencairan tanpa kekerasan dapat menakutkan bagi orang-orang yang menyaksikannya.

Tes Mandiri dan Evaluasi Profesional

Anda dapat memulai proses diagnosis dengan swa-uji seperti "AQ" yang dirancang pada tahun 2001 oleh Dr. Simon Baron-Cohen atau RBQ2, tersedia secara online, yang "mengukur perilaku berulang dan berulang seperti rutinitas dan ritual, motor berulang, motor berulang perilaku, minat indrawi dan tindakan berulang dengan objek."

Walaupun tes mandiri ini dapat membantu Anda menentukan apakah Anda autis, namun, tes tersebut bukan pengganti diagnosis medis yang dilakukan oleh seorang profesional. Sebagian besar psikiater dengan pengalaman autisme harus dapat melakukan tes yang sesuai dan memberikan diagnosis yang berguna, meskipun mayoritas orang dengan pengalaman autisme bekerja dengan anak-anak.

Shana Nichols dari Pusat Autisme Fay J. Lindner di Long Island di New York mengkhususkan diri dalam mendiagnosis dan mengobati remaja dan orang dewasa dengan gejala yang terkait dengan autisme yang berfungsi tinggi (Sindrom Asperger).

Ketika orang dewasa datang ke Lindner Center untuk diagnosis, Dr. Nichols memulai ujiannya dengan tes IQ. Ia juga memberikan penilaian keterampilan adaptif yang menguji kemampuan pasien untuk mengelola situasi sosial yang kompleks.

Sementara dia menggunakan beberapa alat diagnostik spesifik untuk mengidentifikasi gejala tertentu, dia mengatakan bahwa alat-alat itu agak ketinggalan zaman.

"Jika orang tua tersedia," kata Nichols, "kami mengelola wawancara orang tua yang disebut ADI (Autism Diagnostic Interview-Revised). Kami sedang melihat fungsi saat ini dan sejarah awal untuk mendapatkan rasa keterampilan pasien dalam sosial, komunikasi dan domain perilaku. " Lagi pula, seperti yang dia katakan, "autisme tidak tiba-tiba muncul ketika Anda berusia 25 tahun, jadi kebanyakan orang dengan autisme sejati menunjukkan gejala sepanjang masa kecil mereka." Jika orang tua tidak tersedia, Nichols dan rekannya meminta pasien untuk mengingat masa kecil mereka, mengajukan pertanyaan seperti, "Apakah Anda punya banyak teman?" dan "Apa yang Anda sukai?"

Nichols juga mengelola Modul IV ADOS. ADOS (Jadwal Pengamatan Diagnosis Autisme) adalah jadwal pengamatan diagnostik autisme, dan modul empat adalah untuk dewasa muda dan orang dewasa verbal yang berfungsi tinggi. Seiring dengan ADI, memungkinkan dokter untuk melihat dengan cermat keterampilan dan perilaku sosial dan komunikasi. Misalnya, kata Nichols, tes melihat pertanyaan seperti "Bisakah Anda melakukan percakapan sosial timbal balik? Apakah Anda tertarik dengan pikiran dan perasaan pemeriksa? Apakah Anda menunjukkan wawasan tentang hubungan? Apakah Anda menggunakan gerakan non-verbal dan ekspresi wajah yang sesuai? ? Apakah Anda memiliki minat aneh atau terlalu fokus? " Tes memungkinkan dokter untuk melampirkan nilai di setiap domain untuk menentukan apakah pasien memenuhi kriteria untuk autisme.

Tes yang lebih baru, Versi Perkembangan, Dimensi dan Diagnostik Wawancara-Dewasa (3Di-Dewasa), sekarang tersedia dan (menurut para peneliti) lebih sederhana dan lebih pendek dari ADOS, dan sama akuratnya. Ini mengukur komunikasi dan interaksi sosial, serta minat dan perilaku yang terbatas. 3Di-Adult perlahan menjadi alat standar untuk mengevaluasi orang dewasa.

Ketika Diagnosis Bukan Autisme

Bukan hal yang aneh, kata Nichols, bagi seorang pasien yang datang untuk mengharapkan diagnosis autisme dan pergi dengan diagnosis yang berbeda. "Membedakan antara fobia sosial atau rasa malu dan gangguan aktual dengan autisme bisa sangat sulit bagi orang awam," katanya. Gangguan lain, seperti gangguan obsesif-kompulsif (kompulsi, penimbunan, perlu melakukan hal-hal berulang kali), gangguan komunikasi sosial, atau kecemasan sosial kadang-kadang dapat terlihat seperti autisme. Jika dokter mengetahui gangguan lain ini, mereka dapat merekomendasikan terapi dan / atau pengobatan yang tepat.